A asma brônquica é uma doença respiratória comum que põe em perigo a saúde humana e tornou-se a segunda doença mais mortal do mundo a seguir ao cancro. Nos últimos 20 anos, a incidência da asma aumentou significativamente em todo o mundo, com mais de 300 milhões de pessoas a sofrer de asma em todo o mundo e pelo menos 20 milhões na China. A asma é também uma doença muito persistente e crónica que frequentemente se repete muitas vezes, afectando o crescimento e desenvolvimento das crianças e causando atrasos na escola; nos adultos pode afectar seriamente a sua capacidade de trabalhar e reduzir a sua qualidade de vida. A asma coloca um fardo muito pesado sobre os indivíduos, as famílias e a sociedade como um todo e tornou-se um problema médico mundial de preocupação generalizada. As causas da asma são, em primeiro lugar, uma história familiar de doenças alérgicas. Se um doente tem familiares próximos com doenças alérgicas, é mais provável que contraia asma; se um doente tem rinite alérgica e uma doença cutânea alérgica, as probabilidades de contrair asma são também muito maiores. O segundo é a exposição acidental a estímulos alérgicos tais como ácaros, bolores, pólen, peles de animais, etc. Os estímulos não alérgicos incluem exercício, infecções virais, ar frio, poluição do ar, e fumo passivo. Em terceiro lugar, exposição a certos produtos químicos específicos no trabalho. Quando um alergénio entra no corpo pela primeira vez, é engolido por fagócitos para produzir anticorpos. Quando o mesmo alergénio entra no corpo pela segunda vez, combina com anticorpos e liberta substâncias histamínicas para causar asma alérgica. A asma manifesta-se por vezes como dificuldade em respirar e por vezes como uma tosse recorrente. Os especialistas advertem que a asma nas crianças não deve ser tomada com demasiada ligeireza e os pais devem estar sempre atentos aos seus filhos. Se uma criança tem uma tosse longa e constante, ou se tem uma tosse grave à noite, ou se pode ouvir um som de puxão nos pulmões quando se inclina, devem considerar que pode ser a asma alérgica e que precisa de ir ao hospital para tratamento regular. A asma é uma doença benigna e deve ser diagnosticada e tratada o mais cedo possível para que os sintomas possam ser eliminados eficaz e prontamente. As pessoas com asma precisam de se exercitar adequadamente, caso contrário o seu sistema imunitário ficará enfraquecido, provocando ou mesmo agravando a asma. Até que os vários sintomas da asma sejam efectivamente controlados, tente não exagerar; exercícios suaves como jogging, tai chi e outros exercícios de ritmo lento são adequados para as pessoas que sofrem de asma e devem ser seguidos. Muitas pessoas acreditam que as exacerbações da asma brônquica são causadas por infecções bacterianas tais como Staphylococcus aureus e abusam de medicamentos antibacterianos à vontade; com a intenção de os utilizar para prevenir ataques de asma. Isto está seriamente errado. Os medicamentos antibacterianos só podem matar ou inibir as bactérias, não podem aliviar o estado broncoespasmódico. Além disso, ao contrário da bronquite crónica, onde o tamanho do lúmen das vias aéreas pode ser restaurado ao normal depois de os irritantes terem diminuído, a asma brônquica prolongada provoca um estreitamento irreversível do lúmen, e por isso a condição torna-se cada vez mais grave. Finalmente, a adesão do paciente é um factor chave na determinação do resultado da asma. Melhorar a conformidade tem um impacto muito maior no prognóstico da asma do que alterar um determinado tratamento.