O diagnóstico actual do LES baseia-se nos critérios de classificação do LES recomendados pelo American College of Rheumatology em 1997, que estão divididos em onze categorias. Após excluir infecções, tumores e outras doenças do tecido conjuntivo, o diagnóstico de LES pode ser confirmado se quatro destes critérios forem satisfeitos, como segue: 1. eritema da face: principalmente eritema fixado nas maçãs do rosto e ponte do nariz; 2. eritema discóide: eritema levantado acima da pele em manchas, algumas lesões antigas podem desenvolver cicatrizes atróficas; 3. fotossensibilidade: principalmente uma reacção marcada à luz solar, causando erupções cutâneas e prurido; 4. 4. úlceras orais: úlceras na boca ou nasofaringe observadas por um médico; 5. artrite: principalmente artrite nãoerosiva envolvendo mais de duas articulações com inchaço, derrame ou dores de pressão; 6. plurite: principalmente manifestada como pleurisia ou pericardite; 7. lesões renais: principalmente manifestada como proteína de urina de 3 mais sinais ou proteína de urina de 24 horas ≥ 0,5g ou proteína de urina ≥ 0,5g. 8. neuropatia: manifestada principalmente por dores de cabeça, convulsões ou anomalias psiquiátricas; 9. doenças hematológicas: manifestadas principalmente por anemia hemolítica, leucopenia ou trombocitopenia; 10. anomalias imunológicas: manifestadas por ADN positivo antiespasmo, anticorpo positivo anti-Sm ou anticorpo antifosfolípido positivo; 11. anticorpos antinucleares: em qualquer altura e Títulos elevados de anticorpos antinucleares positivos na ausência de lúpus de fármacos induzidos por fármacos.