As hormonas são úteis, mas não se deve ser demasiado dependente delas Muitos pacientes são muito relutantes em usar hormonas, especialmente algumas jovens raparigas. Temem que o uso prolongado de hormonas as torne gordas e feias e conduza à osteoporose e à necrose da cabeça femoral. As hormonas são o medicamento básico para o tratamento do lúpus eritematoso, mas o efeito das hormonas é principalmente anti-inflamatório, aliviando a inflamação na fase aguda. Por conseguinte, a dose de hormonas depende da intensidade da resposta inflamatória. Os que têm uma intensa resposta inflamatória baseiam-se principalmente em hormonas. Aqueles com lesões predominantemente proliferativas e fibróticas são baseados na imunossupressão. Com base nesta ideia, a dose hormonal para um doente específico é determinada individualmente. No tratamento do lúpus eritematoso, as hormonas são apenas anti-inflamatórios e os medicamentos imunossupressores são os paliativos. Por conseguinte, o tratamento do lúpus eritematoso não deve basear-se excessivamente em hormonas, mas sim em imunossupressores. O tratamento eficaz não é suficiente Mesmo no lúpus eritematoso grave, com hormonas, alguns doentes atingirão a eficácia, e alguns poderão mesmo alcançar uma remissão completa. Se forem adicionados imunossupressores, a probabilidade de remissão completa é ainda maior. Os pacientes que não tomam medicamentos imunossupressores têm uma maior taxa de recaídas durante o processo de redução. Com os imunossupressores, a doença será mais estável e menos susceptível de flutuar. Portanto, o tratamento do lúpus eritematoso não deve ser apenas “eficaz”, mas também “melhor” – menos susceptível de recair após a remissão e menos susceptível de flutuar – enquanto ainda é seguro de ser utilizado. A doença não é propensa a recaídas e flutuações após a remissão. Segundo o Professor Yang, o objectivo do tratamento do lúpus é conseguir a remissão completa da doença. Em alguns casos, a doença é tão teimosa que é difícil conseguir uma remissão completa, independentemente da forma como o medicamento é ajustado, pelo que devemos manter a doença o mais inactiva possível, para que não ocorram danos nos órgãos e para que a vida do paciente não seja posta em perigo. Para alcançar o objectivo de “remissão completa”, é utilizada a terapia de indução (também conhecida como terapia de realização), a forma mais segura, mais eficaz e mais barata de melhorar gradualmente a doença em direcção ao objectivo do tratamento. A dose mais baixa de medicamentos (mesmo até ‘zero’) é utilizada para manter a doença no alvo e não progredir. O Professor Yang pede que os pacientes lupus tenham um acompanhamento regular e um acompanhamento ao longo da vida. Isto porque os pacientes lupus gravemente doentes precisam de ser avaliados e o seu plano de tratamento ajustado em qualquer altura. Os pacientes com lúpus gravemente doentes precisam de ser revistos para todos os indicadores clínicos e laboratoriais dentro de um curto período de tempo. Os pacientes que têm alta do hospital e do tratamento ambulatório inicial precisam geralmente de ser reavaliados a cada 1 a 2 semanas durante o primeiro mês e depois mensalmente. Depois de a doença ter sido controlada a um baixo nível de actividade, o doente será reavaliado de 3 em 3 meses. Após a remissão, o paciente pode ser reavaliado a cada 3-6 meses.