O princípio do tratamento da espondilose cervical deve ser considerado primeiro como tratamento conservador, o que geralmente leva ao alívio e melhoria dos sintomas na maioria dos pacientes, e entre as terapias conservadoras, a acupunctura é vantajosa.
1. factores que afectam a eficácia da acupunctura
(1) Tipo de lesão: existem muitos tipos de espondilose cervical, e o tipo de lesão está directamente relacionado com a eficácia da acupunctura. Em geral, a espondilose cervical é o tipo mais leve de espondilose cervical, caracterizada por dor occipital e cervical, movimento cervical restrito, rigidez dos músculos cervicais, e correspondentes pontos de pressão e dor, com apenas alterações na curvatura fisiológica da coluna cervical no segmento lesionado, que é considerado por alguns como sendo a fase preliminar da espondilose cervical, e mesmo por alguns estudiosos como sendo miofascite cervical, que é um simples espasmo de tecido mole ou uma lesão inflamatória. Este tipo é melhor tratado com acupunctura, e o curso do tratamento é suficientemente curto para se conseguir a cura clínica. O tipo neurogénico é também mais eficaz, o tipo de artéria vertebral é também mais eficaz, enquanto os tipos simpático, espinal e esofágico são menos eficazes. Em particular, o tipo de medula espinal é uma compressão directa da medula espinal, que é mais complexa do que o tipo de raiz nervosa e tipo de artéria vertebral, e é mais fácil de melhorar o estado funcional do edema da raiz nervosa e da artéria vertebral do que o edema de compressão da medula espinal. A acupunctura é mais susceptível de melhorar o estado funcional do edema da raiz do nervo e da artéria vertebral do que a medula espinal.
(2) Natureza e extensão das lesões: Para além da espondilose cervical, existem diferenças na extensão das lesões em vários tipos de espondilose cervical, mesmo no mesmo tipo, e a extensão das lesões está directamente relacionada com a eficácia da acupunctura. Na hérnia de disco cervical, a hérnia de núcleo pulposo irrita ou comprime as raízes nervosas ou a medula espinal, e os sintomas e sinais flutuam amplamente, mas o tratamento da acupunctura pode alcançar resultados significativos; em geral, a acupunctura para estimulação da raiz nervosa é mais eficaz do que a compressão óbvia da raiz nervosa. A acupunctura é mais eficaz para a hérnia discal cervical do que para o prolapso, onde o núcleo pulposo entra no canal espinhal através do ligamento longitudinal posterior rompido e apresenta de repente sintomas graves da raiz nervosa e da medula espinal; o tratamento precoce da acupunctura pode ser eficaz, mas deve ser combinado com outros tratamentos abrangentes. Os danos na medula espinal e raízes nervosas causados por uma única lesão de disco ou osteófito são certamente menos severos do que os causados por lesões múltiplas de disco, e portanto a acupunctura é mais eficaz para uma única lesão de disco ou osteófito do que para lesões múltiplas. Comparativamente falando, a acupunctura é mais eficaz para a espondilose cervical discogénica do que para a osteopática.
A espondilose cervical osteogénica é causada principalmente pela estimulação e compressão da medula espinal, nervo espinal, nervo simpático e artéria vertebral pelo osso aumentado supérfluo, onde o tamanho do diâmetro sagital do canal espinal está directamente relacionado com a ocorrência e desenvolvimento da doença e tem um impacto decisivo na eficácia da acupunctura. Este tipo de espondilose cervical é difícil de tratar com acupunctura porque a acupunctura não pode estimular directamente a lesão. O tipo lateral-posterior tem os ossos de um lado, estimulando o bordo da medula espinal e comprimindo as raízes nervosas espinais, causando sintomas ipsilateral da raiz nervosa e da medula espinal, e a acupunctura pode ter um melhor efeito terapêutico nos sintomas da raiz nervosa. O tipo de articulação vertebral viciada é causado por osteófitos nas articulações, que estimulam a artéria vertebral e as raízes nervosas espinhais respectivamente ou simultaneamente, causando o tipo de artéria vertebral e o tipo de raiz nervosa, para os quais a acupunctura é eficaz. O tipo de compressão esofágica e o tipo difuso são difíceis de tratar com acupunctura. Para a degeneração da medula espinal causada pela compressão a longo prazo da medula espinal, a acupunctura é difícil de alcançar resultados. Evidentemente, por vezes as manifestações clínicas da espondilose cervical não são proporcionais ao grau de compressão, que pode estar relacionado com diferenças individuais e a capacidade de se compensar a si próprio.
As alterações osteogénicas na coluna cervical nem sempre causam sintomas clínicos, e as manifestações clínicas de lesão medular e nervosa ocorrem frequentemente imediatamente após o trauma menor ocasional. Isto porque o tecido da medula espinal é mais resistente ao desgaste crónico e à pressão externa crónica, mas não mesmo a lesões agudas menores, pelo que a eficácia da acupunctura depende dos diferentes graus de dano no tecido nervoso, com graus mais leves de lesão com melhores resultados de acupunctura. Quer a estenose espinal seja congénita ou adquirida, a acupunctura é mais eficaz quando o grau de estenose é suave.
(3) Curso da doença: a espondilose cervical deve ser tratada cedo, quanto mais curto for o curso da doença, melhor será o efeito curativo. Quanto mais longo e lento for o curso da doença, embora os sintomas sejam mais leves, a eficácia da acupunctura não pertence necessariamente ao excelente; curso mais curto da doença, a condição pode ser mais pesada embora o desempenho, o tratamento da acupunctura após a recuperação seja frequentemente mais rápido, e a eficácia seja boa. Isto pode estar principalmente relacionado com a longa duração da doença, os danos patológicos locais foram corrigidos, é difícil de reduzir ou recuperar.
(4) Cooperação do paciente: As actividades da cabeça e pescoço do paciente devem ser restringidas durante o tratamento, e a travagem deve ser aplicada às pessoas com instabilidade cervical. Após a cura, deve-se evitar o tremor excessivo da cabeça e do pescoço, corrigir a má postura no trabalho, e evitar a flexão prolongada para a frente ou o virar da cabeça e do pescoço para um lado, para que a curva fisiológica da cabeça, do pescoço e do peito seja mantida. Todas estas são relevantes para a eficácia imediata e a longo prazo da acupunctura.
Estudiosos estrangeiros também forneceram algumas provas sobre acupunctura para espondilose cervical, como Caon RM et al. (revista americana de medicina chinesa 1981), que utilizaram um estudo controlado aleatório para mostrar que, após 12 semanas de tratamento da acupunctura, as condições dos pacientes melhoraram significativamente, com uma redução média de 40% na dor, 54% menos uso de analgésicos, e uma redução do tempo diário de dor 68% e 32% tinham menos restrições de movimento. Estudos realizados por David (British Journal of Rheunmatology 1993) e outros no Reino Unido também demonstraram que tanto a acupunctura como a fisioterapia são tratamentos eficazes para dores crónicas no pescoço.
É importante notar que a acupunctura também normalmente só pode melhorar os sintomas da espondilose cervical causada por lesões degenerativas (osteófitos, etc.) e hérnias discais, que se manifestam como dores crónicas no pescoço e braço e dormência nos dedos, bem como dores de cabeça e tonturas devido à compressão da artéria vertebral, e é pouco provável que altere as alterações orgânicas que ocorrem na coluna cervical. Por conseguinte, não há alterações nas imagens de raio-X ou TAC antes ou depois do tratamento. Contudo, isto também nos lembra que os sintomas clínicos da espondilose cervical são claramente causados pela sua inflamação local do tecido mole e edema ou compressão do nervo espinhal ou artéria vertebral pela massa óssea, e que as lesões da própria coluna cervical apenas fornecem o ambiente e condições anormais locais para o desenvolvimento da doença, tornando-a susceptível a lesões durante as actividades diárias. É precisamente por isso que por vezes vemos na prática clínica que a gravidade das alterações degenerativas na própria coluna cervical e a apresentação clínica dos sintomas não são inteiramente consistentes. Portanto, a acupunctura também só pode alcançar alívio dos sintomas melhorando a microcirculação local, promovendo a absorção inflamatória, e aliviando a dor ao eliminar factores tais como a irritação inflamatória local.
2. as ligações e mecanismos de tratamento da acupunctura
A acupunctura para espondilose cervical, tal como outras terapias conservadoras, normalmente só pode aliviar os sintomas e é pouco provável que altere as alterações orgânicas já presentes na coluna cervical. As ligações e mecanismos da acupunctura no tratamento da espondilose cervical incluem
(1) Alívio da dor: a acupunctura facilita o movimento da coluna cervical aliviando a tensão muscular e os espasmos, ao mesmo tempo que proporciona alívio da dor. Além disso, a acupunctura também pode alcançar o alívio da dor ao promover a libertação de substâncias analgésicas endógenas no corpo, enfraquecendo ou antagonizando os aferentes nociceptivos dos nervos sensoriais e aumentando o limiar da dor, etc.
(2) Promover a microcirculação local: após a raiz nervosa ser estimulada ou comprimida, a inflamação asséptica em torno da raiz nervosa leva inevitavelmente ao enchimento de exsudado no forame intervertebral e nos tecidos moles circundantes, aumentando a pressão entre os tecidos, a acupunctura pode estimular a microcirculação local e promover o metabolismo local e a absorção de produtos inflamatórios, conseguindo assim o efeito de “drenagem e descompressão “O efeito da acupunctura pode eliminar ou aliviar os vários factores no canal radicular nervoso que comprimem e restringem as actividades das raízes nervosas, de modo a soltar as aderências entre as raízes nervosas e os tecidos moles e aliviar os sintomas.
(3) Melhorar o fornecimento de sangue à artéria vertebral: Um grande número de estudos experimentais mostrou que pontos de acupunctura como o Fengchi na região cervical podem esticar a artéria vertebral e aumentar o seu fornecimento de sangue, aliviando assim sintomas como a vertigem.
(4) Coordenação dos músculos e ligamentos em torno dos discos intervertebrais: estudos recentes concluíram que a degeneração ou lesão da coluna cervical é um factor patológico irreversível, e que as suas alterações patológicas secundárias, que causam um desequilíbrio no equilíbrio cinético, são o principal mecanismo patogénico. A principal função da coluna cervical é suportar o peso da cabeça e manter o equilíbrio craniano, e adaptar-se à resposta estimulante da audição, olfacto e visão, e ter uma maior sensibilidade à mobilidade. Se se perde “actividade”, o equilíbrio mecânico do seu “movimento” está desequilibrado, a sua estática e estabilidade não podem ser facilmente ajustadas, a rigidez e resistência da coluna vertebral é anormal, a estabilidade endógena e exógena é perturbada, e as cargas de compressão, tensão, torção, cisalhamento, etc. na coluna cervical são alteradas, levando a uma compressão ectópica ou compressão química. Isto leva à compressão ectópica ou estimulação química causando espondilose cervical. Após a ocorrência de espondilose cervical, os músculos, ligamentos e tendões locais da lesão encontram-se num estado biomecânico desequilibrado. Através de estimulação local, a acupunctura pode harmonizá-los e reduzir a sua espasticidade, aliviando assim a tensão dos músculos, tendões e ligamentos locais, conseguindo alívio da dor, reduzindo a pressão nos discos intervertebrais, nervos e vasos sanguíneos, e facilitando a reparação da circulação sanguínea local e os danos nos tecidos.
(5) Neuromodulação: a acupunctura pode estimular directamente os nervos e causar a transmissão de impulsos nervosos, o que tem o efeito de promover reflexivamente o metabolismo e a auto-reparação das células nervosas para as raízes nervosas estimuladas e comprimidas. Os estudiosos estrangeiros Peng AT e outros (“Acupuncture &Electro-Therapeutics Research” 1987) a investigação mostra que o tratamento com electro-acupunctura de dores crónicas no pescoço e ombro pode obter 64,9% de melhoria significativa a longo prazo, e que o princípio da sua acção é que a electro-acupunctura organiza o nervo simpático periférico, causando um aumento da microcirculação local e promovendo a cicatrização dos tecidos e a dor Alívio da dor.
Em geral, as formas cervicais, radiculares e vertebrais são as formas mais comuns de espondilose cervical na prática clínica, com a maioria dos pacientes a experimentarem melhorias ou resolução dos sintomas com tratamento não cirúrgico, embora episódios recorrentes sejam comuns. A maioria dos pacientes com espondilose cervical tem geralmente um padrão de ataques agudos para remissão, reatacções e remissão. A maioria dos pacientes com espondilose cervical tem um bom prognóstico.
A espondilose cervical não é causada por osteófitos da coluna cervical, mas por alterações na curvatura fisiológica da coluna cervical e por tensão nos tecidos moles do pescoço, e por isso tem um bom prognóstico.
O prognóstico da radiculopatia cervical varia, com o tipo de dor radicular a ter um bom prognóstico, o tipo atrófico a ter um mau prognóstico e o tipo de dormência a estar algures no meio; aqueles causados pela hérnia simples do núcleo cervical pulposus têm um prognóstico maioritariamente bom, com poucas recidivas após a cura; aqueles cujo núcleo pulposus formou aderências são propensos a sintomas residuais; aqueles causados pela hiperplasia da articulação vertebral do gancho têm um prognóstico mais satisfatório com tratamento precoce e atempado. Se a doença for de longa duração e se se tiverem formado aderências subaracnoidais no canal radicular, o prognóstico é menos satisfatório devido a sintomas prolongados. Em pacientes com osteófitos extensos, o tratamento é complexo e o prognóstico é pobre.
O prognóstico da espondilose cervical da artéria vertebral é na sua maioria bom, especialmente em casos devidos a instabilidade vertebral, mas é também satisfatório em casos com sintomas graves tratados cirurgicamente. O tipo de espondilose cervical da artéria vertebral é mais comum após a meia-idade e tem um impacto mais grave na força cerebral, mas não tem um impacto significativo na força física, e pode eventualmente levar a hemiplegia devido ao fornecimento insuficiente de sangue ao sistema vertebro-basilar, mas é menos comum.
A espondilose cervical da medula espinal tem um impacto mais severo na força física e, se não for tratada, pode levar a incapacidade para toda a vida, mas tem menos impacto na força mental. De um modo geral, este tipo é tratado principalmente por cirurgia. O prognóstico é melhor para quem tem uma hérnia de disco ou prolapso; é pior para quem tem um canal sagital significativamente estreitado com grandes esporas ósseas ou calcificação do ligamento longitudinal posterior; é pior para quem tem a doença há mais de um ano e se encontra em estado grave, especialmente se a medula espinal tiver degenerado; e é pior para os idosos, especialmente para aqueles com graves desordens sistémicas ou mau funcionamento dos órgãos principais (coração, fígado, rim, etc.).
Na fase aguda da espondilose cervical neurogénica, é frequentemente observada uma actividade prolongada de inserção eléctrica, com potenciais espontâneos anormais tais como potenciais de fasciculação, potenciais de fibrilação e ondas agudas positivas durante o relaxamento muscular, e uma diminuição do número e amplitude dos potenciais da unidade motora durante a contracção muscular. Em casos de maior duração, verifica-se um aumento da fase potencial da unidade motora, um período de tempo prolongado e um aumento da amplitude das ondas. Isto é consistente com a patogénese clínica, pois na espondilose cervical neurogénica, as alterações patológicas são principalmente devidas a vários factores que causam compressão agitada das raízes nervosas, e à medida que a doença progride, a resposta inflamatória nas algemas radiculares, a fibrose progressiva e mesmo a degeneração walleriana, e consequentemente a perda do potencial nervoso no músculo. Na fase de recuperação, o processo de reparação do nervo danificado mostra um grande potencial regenerativo, indicando que o músculo recuperou a inervação e que o prognóstico é bom.
No diagnóstico clínico da espondilose cervical, a imagiologia é frequentemente considerada como o método de exame mais preciso. Contudo, a presença de alterações radiográficas sem sintomas clínicos por si só não pode ser diagnosticada como espondilose cervical e, em alguns casos, há manifestações clínicas típicas sem alterações de imagem significativas, porque as alterações patológicas nos tecidos moles nem sempre são visíveis, mas são frequentemente encontradas de forma positiva no exame electrofisiológico. Pode ajudar a diagnosticar o segmento, localização, extensão e gravidade dos danos e a determinar o prognóstico.
Além disso, os próprios pacientes devem fortalecer os músculos do pescoço e do ombro e evitar o mau hábito de dormir numa almofada alta, com uma altura de almofada de 8 a 15cm, ou de acordo com a fórmula (largura do ombro – largura da cabeça) ÷ 2. Uma almofada cervical também pode desempenhar um papel preventivo ou terapêutico. Preste atenção a manter a zona do pescoço e ombros quentes e evite transportar objectos pesados na cabeça e pescoço.