O hipotiroidismo refere-se geralmente a uma função tiroideia baixa, clinicamente conhecida como hipotiroidismo ou hipotiroidismo, e é uma doença relativamente comum nesta fase. As causas do hipotiroidismo são muitas, incluindo doenças da tiroide, factores congénitos, cirurgia, medicação, deficiência de iodo e muitas outras. Muitas das causas mais comuns de hipotiroidismo tardio são a tiroidite linfocítica crónica, a tiroidite de Hashimoto e, em menor grau, a tiroidite subaguda. Se não for tratada, a tiroidite de Hashimoto pode provocar lesões orgânicas na glândula tiroide, resultando numa diminuição da produção da hormona tiroide e num aumento da produção da hormona estimulante da tiroide, o que pode levar ao hipotiroidismo. A tiroidite subaguda também pode causar hipotiroidismo devido a um tratamento inadequado. Numa minoria de doentes, o hipotiroidismo é causado por defeitos congénitos na síntese da hormona tiroideia ou por um tecido tiroideu subdesenvolvido, que se pode desenvolver em recém-nascidos ou durante a adolescência. Alguns doentes também sofrem de remoção excessiva de tecido tiroideu durante a cirurgia para tratar o hipertiroidismo, ou de doses excessivas de iodo 131 ou de medicação para a tiroide. Também pode ser causado por uma carência grave de iodo, hipopituitarismo secundário e lesões hipotalâmicas, pelo que os doentes com hipotiroidismo devem ser sistematicamente examinados para identificar a causa e depois tratados.