O implante de um tecido ou válvula mecânica é geralmente baseado na idade do paciente, mas não há consenso sobre um corte de idade claro para a escolha de uma válvula bioprótese ou mecânica. O primeiro passo consiste em compreender as vantagens e desvantagens de cada válvula mecânica e biológica. A vantagem das válvulas mecânicas é que elas são duradouras e teoricamente permanentes. As desvantagens das válvulas mecânicas são: 1) a necessidade de terapia de anticoagulação vitalícia e monitorização da coagulação; 2) a gravidade das consequências em caso de falha mecânica; 3) o potencial de ruído das válvulas para perturbar o paciente; e 4) a necessidade de restrições adequadas à dieta e actividade. Vantagens das válvulas bio-protéticas: ① boa hemodinâmica e ausência de ruído; ② a maioria não requer terapia de anticoagulação prolongada, reduzindo a necessidade de medicação e testes sanguíneos; ③ há menos risco de formação de coágulos. A desvantagem das válvulas biológicas é a formação de calcificação ao longo do tempo e o risco potencial de reoperação para substituir a válvula. As válvulas mecânicas são agora principalmente válvulas bilobadas mais recentes, onde ambos os folhetos podem abrir e fechar simultaneamente. As válvulas biológicas artificiais são principalmente válvulas biológicas de tecido xenogénico, tais como as válvulas de pericárdio porcino e bovino. Os dois critérios mais importantes para avaliar válvulas bio-protéticas são uma boa durabilidade e um excelente desempenho hemodinâmico. Uma comparação das válvulas de pericárdio bovino com as válvulas porcinas: (i) o tecido de pericárdio bovino é regular e denso, com o dobro do teor de colagénio das válvulas porcinas, tornando-o um material ideal para o processamento de folhetos, que é mais durável e menos susceptível de rasgar; (ii) através da bioengenharia optimizada, a área de abertura efectiva das válvulas de pericárdio bovino é superior à do mesmo tipo de válvula porcina. É agora geralmente aceite que as válvulas bio-protéticas são adequadas para: (i) pessoas idosas, com 60 anos ou mais; (ii) pacientes que, por razões de estilo de vida, não podem tolerar a terapia de anticoagulação vitalícia exigida pela implantação de uma válvula mecânica; (iii) mulheres em idade fértil que estejam grávidas ou que planeiem engravidar; e (iv) pacientes com uma elevada qualidade de vida que não desejem ser restringidos em termos de dieta, medicação e exercício. Em conclusão, ao escolher uma válvula protética para substituição da válvula, é importante fazer uma avaliação individual e tomar uma decisão final com base nas vantagens e desvantagens da válvula, estilo de vida, idade do paciente e circunstâncias básicas do indivíduo.