É unanimemente reconhecido na comunidade médica que a necrose isquémica da cabeça do fémur pode ser causada pela administração de hormonas. É significativamente mais frequente nas mulheres do que nos homens. A maior parte deles sofre também de doenças subjacentes, tais como doenças respiratórias, insuficiência renal, doenças imunitárias sistémicas, etc. Num estudo transversal estrangeiro, 10 a 30% dos casos de osteonecrose foram associados à utilização de hormonas. Noutros trabalhos, estudos longitudinais prospectivos concluíram que a osteonecrose ocorre em apenas 8-10% dos doentes submetidos a terapia hormonal. Em algumas doenças, é difícil distinguir os efeitos dos corticosteróides no osso dos efeitos das doenças subjacentes. Estas (doenças subjacentes) incluem défices de mineralização associados a insuficiência renal ou insuficiência hepática e osteoporose associada a doenças vasculares, como o lúpus eritematoso sistémico. As hormonas associadas à osteonecrose são substanciais e a evidência detalhada baseia-se na correlação entre a terapêutica hormonal e a osteonecrose nas doenças da coqueluche e reumatoide. Isto é consistente com o facto de os doentes que foram submetidos a transplante de órgãos e os doentes com doença de Gaucher terem uma maior incidência de osteonecrose. A dose de hormona necessária para causar osteonecrose não é conhecida. As doses são também expressas em dose média diária, dose de pico, dose cumulativa e duração. Nalguns estudos estrangeiros sobre a correlação entre a dose de hormonas e a osteonecrose, a dose média diária ou a dose de pico parecem estar mais correlacionadas com a osteonecrose do que a dose cumulativa ou a duração do tratamento. As doses mais elevadas, mesmo quando aplicadas durante curtos períodos de tempo, apresentam um risco mais elevado. As doses de hormonas >20 mg por dia demonstraram um risco mais elevado de osteonecrose. O risco de osteonecrose devido a hormonas é particularmente elevado em doentes que foram submetidos a transplante renal. Este facto pode dever-se à associação com a redução da mineralização e a fragilidade estrutural do osso esponjoso. Uma análise estatística de um grupo de 22 estudos sobre a correlação entre hormonas e osteonecrose revelou um aumento de 4,6 vezes na taxa de osteonecrose quando a dose média diária foi aumentada em 10 mg/dia.