A rigidez articular pode ser causada por uma travagem prolongada ou por doenças das articulações, como a artrite reumatoide e a espondilite anquilosante.
1) Travagem prolongada: A rigidez das articulações ocorre quando os músculos, os ligamentos e as cápsulas articulares à volta das articulações estão contraídos ou os tecidos estão aderidos porque as lesões não podem ser movidas ou a dor impede-as de se moverem. Recomenda-se que, durante o período de travagem, sejam realizados, sob orientação do médico, exercícios adequados de contração muscular e actividades das articulações vizinhas, podendo também prevenir-se a atrofia muscular e a aderência das articulações através de massagens, compressas quentes e outros métodos de fisioterapia.
2. artrite reumatoide: Esta doença produz tecido de granulação rico em vasos sanguíneos para destruir a cartilagem articular, fazendo com que as superfícies articulares superior e inferior se fundam uma com a outra, resultando em rigidez articular. Para aliviar a inflamação e a dor, podem ser utilizados medicamentos anti-inflamatórios, como o meloxicam e o celecoxib, e, como tratamento complementar, a termoterapia e os banhos de água quente.
3. espondilite anquilosante: é uma inflamação crónica progressiva da coluna vertebral. Na fase avançada, os tecidos moles em torno de toda a coluna vertebral e as grandes articulações dos membros podem ser calcificados e ossificados, resultando em articulações rígidas, e o sintoma de deformidade corcunda pode aparecer. A dor pode ser aliviada com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, como o ibuprofeno, e podem ser efectuados exercícios para a coluna vertebral para evitar a rigidez das articulações e a deformação da coluna vertebral.
Outras causas de rigidez articular incluem a osteoartrite, a artrite séptica e a tuberculose. Se ocorrer rigidez articular, recomenda-se que se dirija ao hospital para um exame imediato para identificar a causa da doença, de modo a não agravar a condição. Os medicamentos devem ser utilizados sob controlo médico.