O cancro primário do fígado é um dos tumores malignos mais comuns do sistema digestivo, ameaçando seriamente a vida e a saúde das pessoas. A incidência do cancro do fígado é maior nos homens do que nas mulheres, e há mais de 600.000 novos casos de cancro do fígado no mundo todos os anos, ocupando o quinto lugar entre os tumores malignos, sendo a Ásia Oriental e a Orla do Pacífico as regiões com maior incidência de cancro do fígado. A razão da elevada incidência do cancro do fígado na China é que o número de pessoas que sofrem de hepatite B na China é elevado, e a incidência da hepatite C também tem vindo a aumentar nos últimos anos, e o cancro do fígado desenvolve-se principalmente com base na cirrose após a hepatite B e C crónica. Classificação O cancro primário do fígado pode ser classificado em cancro hepatocelular do fígado, cancro colangiocelular do fígado e cancro do fígado misto, de acordo com a classificação patológica. Na China, o principal tipo da doença é o carcinoma hepatocelular hepatocelular, que é responsável por mais de 90% do cancro primário do fígado. Os tumores podem ser classificados em carcinoma hepatocelular nodular, maciço e difuso, de acordo com a sua morfologia. Causas do cancro hepatocelular Hepatocelular Pode dizer-se que o cancro hepatocelular é um tipo muito importante de malignidade no nosso país. Porque é que isto é assim? Há cerca de 650.000 novos casos de cancro do fígado em todo o mundo todos os anos, mais de metade dos quais ocorrem no nosso país. E na Ásia, somos responsáveis por mais de 80% dos novos casos todos os anos. Por que razão é este o caso? Começa com as causas do cancro do fígado. O cancro do fígado ocorre geralmente com base na doença hepática crónica de longa duração, e por doença hepática crónica de longa duração quero dizer aqui principalmente cirrose. Na Europa, trata-se principalmente de cirrose alcoólica causada pelo abuso do álcool a longo prazo, enquanto na China, trata-se principalmente de cirrose após hepatite viral crónica devido à infecção pelo vírus da hepatite B e C. Claro que, em algumas zonas do sul da China, existe também cancro do fígado causado pelo consumo de alimentos bolorentos contendo aflatoxina, e a contaminação das fontes de água é também uma causa da elevada incidência de cancro do fígado em algumas zonas do país. É de notar que os vários factores causadores podem funcionar em sinergia entre si para exacerbar a doença e aumentar a incidência do cancro do fígado. Na China, mais de 10% da população no seu conjunto está infectada com o vírus da hepatite B, e o número de pessoas infectadas com o vírus da hepatite C tem vindo a aumentar nos últimos anos. Em comparação com outros tipos de hepatite, a hepatite B e C pode facilmente tornar-se crónica, e algumas pessoas desenvolverão cirrose ou mesmo cancro do fígado. Manifestações clínicas Após o desenvolvimento do cancro do fígado, especialmente nas fases iniciais, não há frequentemente sintomas específicos óbvios. Mesmo que existam alguns sintomas, tais como desconforto no abdómen superior direito, inchaço e fraqueza, são frequentemente sintomas de cirrose em vez do próprio cancro do fígado. Quando aparecem sintomas como protuberâncias palpáveis e dor no abdómen, o melhor momento para o tratamento é muitas vezes perdido. Diferenciação diagnóstica 1. AFP: A AFP é o teste mais frequentemente utilizado e o mais simples e prático. Com base na hepatite viral, se a AFP for elevada, especialmente se a AFP for superior a 400μg/L, a possibilidade de cancro do fígado deve ser altamente suspeita e os exames relacionados com a imagem devem ser melhorados o mais cedo possível para se conseguir uma detecção precoce, um diagnóstico precoce e um tratamento precoce. No entanto, nem todos os doentes com cancro do fígado têm elevada AFP, e cerca de 30% dos doentes com cancro do fígado não têm elevada AFP. Portanto, para doentes com doença hepática crónica, mesmo que a AFP seja normal, não a devemos tomar de ânimo leve. 2.Ultrasound: O ultra-som é um exame não invasivo sem quaisquer efeitos adversos nos tecidos humanos, simples, intuitivo e preciso, pouco dispendioso, conveniente e não invasivo, e amplamente utilizado para o rastreio e acompanhamento pós-tratamento do cancro do fígado. O ultra-som pode mostrar o tamanho, forma e localização do tumor, e a taxa de conformidade diagnóstica em grandes hospitais pode atingir mais de 90%. Além disso, lesões benignas como cistos hepáticos e hemangiomas hepáticos podem ser identificadas através de ultra-sons. Nos últimos anos, a aplicação da tecnologia de imagem por ultra-sons melhorou consideravelmente o valor diagnóstico do exame de ultra-sons para doenças tumorais do fígado. 3.CT (tomografia computorizada): A TC é agora um importante instrumento de rotina para o diagnóstico do cancro do fígado. A tomografia computorizada melhorada do abdómen pode mostrar claramente o tamanho, número, forma, localização, limite, riqueza do fornecimento de sangue do tumor e a relação entre o tumor e estruturas importantes no fígado. É importante para o diagnóstico definitivo dos tumores hepáticos e para o diagnóstico diferencial com outras ocupações benignas do fígado. Pode também clarificar a fase do cancro do fígado, que é importante para orientar o tratamento e determinar o prognóstico. A precisão e objectividade da TC é mais elevada do que a da ultra-sonografia, e a aplicação de um scanning melhorado pode melhorar a resolução e a precisão do diagnóstico. 4.MRI (Ressonância magnética): A RM pode melhorar a taxa de detecção de pequeno carcinoma hepatocelular e pode ajudar a diferenciar o carcinoma hepatocelular de algumas lesões tumorais benignas, tais como hiperplasia nodular focal do fígado (FNH) e adenoma hepático, etc. Na prática clínica, a RM é frequentemente utilizada como um suplemento importante ao exame de TC. 5.Digital angiografia de subtracção (DSA) arteriografia hepática: A arteriografia hepática DSA é um teste invasivo que pode mostrar claramente pequenas lesões no fígado e o fornecimento de sangue ao tumor. Contudo, a arteriografia hepática é um teste invasivo e só deve ser considerada quando outros testes não tiverem confirmado o diagnóstico e avaliado com precisão a condição. 6. PET/CT: A PET/CT scan pode compreender o estado geral do paciente e avaliar a metástase do tumor, e pode determinar de forma mais abrangente o estádio e o prognóstico do tumor. No entanto, é mais caro e requer a injecção de drogas radioactivas, pelo que não deve ser utilizado como primeira escolha para exame e despistagem. 7.Liver patologia por aspiração: O exame por aspiração patológica tem um significado diagnóstico definido e é feito principalmente sob a orientação de B-ultrasonografia ou TAC, actualmente. Contudo, a aspiração hepática é um teste invasivo e é adequado para doentes cujo diagnóstico não pode ser confirmado mesmo após vários testes. Em geral, os doentes com hepatite crónica B e C devem ter exames regulares de controlo, se possível, AFP e ultra-som abdominal de seis em seis meses. Para doentes com elevada AFP e elevada suspeita de cancro do fígado na ultra-sonografia abdominal, outros testes como a TC e a RM devem ser realizados conforme apropriado, de acordo com a opinião do especialista. O tratamento do cancro do fígado inclui cirurgia, terapia de ablação local, terapia intervencionista, radioterapia e terapia medicamentosa. A cirurgia inclui ressecção cirúrgica e transplante hepático; a terapia de ablação local inclui radiofrequência, microondas, congelação e apoio marítimo; a terapia intervencionista é um método de tratamento que injecta medicamentos no fígado através de um cateter e actua directamente sobre o tumor; e a terapia medicamentosa inclui terapia orientada e quimioterapia. A terapia orientada é um campo que tem progredido relativamente rapidamente nos últimos anos no tratamento de tumores. No tratamento do cancro do fígado, é principalmente o sorafenibe, que pode servir para inibir o crescimento do tumor, conseguindo assim o efeito de retardar a doença, prolongar a sobrevivência e melhorar a qualidade de sobrevivência. É importante salientar aqui que, ao contrário do tratamento de outros tumores, o tratamento do cancro do fígado envolve frequentemente tanto a lesão hepática subjacente como o tumor, e requer uma consideração sinérgica. Os protocolos de tratamento requerem individualização e nunca devem ser um modelo ou generalização. O mesmo tumor pode ser tratado de forma diferente para pacientes diferentes, o que é frequentemente referido como “tratamento individualizado”. Além disso, o tratamento com medicina chinesa, quer seja combinado com outros tratamentos ou aplicado sozinho, pode ser útil para reduzir a dor, melhorar a função imunológica, melhorar a própria capacidade anti-tumoral e melhorar os sintomas. Problemas a notar após a cirurgia Como todos os outros tumores malignos, existe o problema da recorrência e metástase após a cirurgia do cancro do fígado. Por conseguinte, é importante seguir as instruções do médico e ir ao hospital para exames de controlo regulares. Em geral, o exame consiste em duas partes principais, nomeadamente testes de imagem, tais como ultra-som, TAC, ressonância magnética e raio-X torácico, e testes laboratoriais, tais como AFP, CA19.9, função hepática e imagem de sangue. Estes testes são geralmente realizados de três em três meses durante os primeiros dois anos após a cirurgia, e depois de seis em seis meses após dois anos, dependendo da situação. Ao contrário de outros tumores, o carcinoma hepatocelular primário também requer tratamento hepatoprotector e anti-viral após a cirurgia, dependendo da função hepática e dos testes virais. Este tratamento é melhor realizado por um cirurgião hepatobiliar em colaboração com um hepatologista. Prognóstico Tal como com outros tumores, o resultado do tratamento do cancro do fígado depende em grande parte da detecção precoce, embora o tratamento adequado, “individualizado” pelo doente, seja também um factor importante no prognóstico dos doentes. Deve-se também notar que a extensão da doença hepática subjacente é também um factor muito importante no prognóstico do doente. Prevenção da doença Para aqueles que correm um risco elevado de desenvolver cancro do fígado, tal como mencionado acima, são importantes controlos regulares para detecção precoce; o tratamento activo da doença hepática subjacente e um bom estilo de vida são ainda mais importantes para reduzir ou mesmo prevenir o desenvolvimento do cancro do fígado. As pessoas infectadas com vírus da hepatite B e C devem dirigir-se activamente a um hospital especializado em infecções hepáticas para fazer check-ups e tomar os tratamentos anti-virais e de protecção do fígado necessários para prevenir a progressão de doenças hepáticas; ao mesmo tempo, manter um bom humor, um estado mental optimista e uma atitude positiva em relação à vida, abster-se de alcoolismo, fumar, ficar acordados até tarde da noite e outros estilos de vida indesejáveis, ajustar a estrutura alimentar e os padrões de vida deficientes, e praticar exercício físico activo são todos importantes para o cancro do fígado e outros tumores malignos. Estes podem desempenhar um papel positivo na prevenção do cancro do fígado e de outros tumores malignos, e mesmo de muitas outras doenças. Colangiocarcinoma Na China, o principal tipo de cancro primário do fígado é o cancro hepatocelular do fígado, enquanto o colangiocarcinoma é responsável por apenas cerca de 10% desta doença. Ao contrário do cancro hepatocelular do fígado, o colangiocarcinoma ocorre frequentemente no fígado normal sem antecedentes de hepatite B, C ou cirrose. O quadro clínico pode ser dominado por icterícia, massas hepáticas e canais biliares intra-hepáticos dilatados. Para testes de marcadores tumorais, a alfa-fetoproteína (AFP) está frequentemente na gama normal, enquanto que a CA19,9, por exemplo, é frequentemente elevada. O diagnóstico por imagem, com ultra-sons, TAC e ressonância magnética a serem os pilares, e o PET-CT da doença é mais valioso do que o cancro hepatocelular do fígado para avaliação da fase. O tratamento da doença é baseado na ressecção cirúrgica nas fases iniciais. Para pacientes que são privados de cirurgia radical, várias reduções amarelas, preservação do fígado e tratamentos sintomáticos podem ser utilizados para melhorar a qualidade de sobrevivência e prolongar a sobrevivência.