Os pólipos cólicos são protuberâncias que se elevam da epiderme da mucosa cólica e se projetam para o lúmen. Podem ser classificados de acordo com a patologia: os pólipos adenomatosos (incluindo os adenomas papilares) são os mais comuns; pólipos inflamatórios, que são o resultado da proliferação da mucosa intestinal estimulada por inflamação prolongada; pólipos deformados; e outros: tais como a hipertrofia da mucosa e hiperplasia para formar pólipos hiperplásicos, hiperplasia linfóide e tumores carcinoides. A maioria dos pacientes com pólipos de cólon tem sintomas clínicos ligeiros ou nenhuns precoces e são frequentemente encontrados incidentalmente durante a colonoscopia de rotina ou enema de bário. Como não há sinais óbvios de pólipos de cólon, a endoscopia é a melhor forma de diagnosticar os pólipos de cólon. Os pacientes devem procurar assistência médica imediata se desenvolverem algum dos três sintomas seguintes: primeiro, sangue nas fezes. Os doentes com pólipos de cólon têm maior probabilidade de ter sangue nas fezes, mas muitas pessoas confundirão as fezes com hemorróidas, e como resultado, atrasam o melhor momento para as tratar. As pilhas de sangramento são frequentemente vermelho vivo e sangue gotejado após um movimento intestinal. No entanto, a hemorragia causada por pólipos de cólon é frequentemente misturada com o meio das fezes. A segunda é uma mudança nos hábitos das fezes. Isto inclui alterações na altura e frequência das fezes, bem como obstipação ou diarreia inexplicada. É especialmente importante estar alerta se a obstipação e diarreia ocorrem repetidamente ou causam dores abdominais. Terceiro, forma anormal das banquetas. As fezes normais devem ter forma cilíndrica, mas se os pólipos estiverem no lúmen do cólon e a comprimir as fezes, tendem a ser mais finas ou achatadas quando passadas, por vezes com vestígios de sangue ligados. Os pólipos cólon não são assustadores em si mesmos, é a possibilidade de se tornarem cancerosos que é assustadora. A taxa de cancro dos pólipos de cólon depende do tipo de tecido e do tamanho do pólipo. Em geral, os pólipos adenomatosos têm uma taxa de cancro mais elevada, com adenomas tão grandes como 2cm tendo uma taxa de cancro superior a 50%. No entanto, independentemente do tipo de pólipo cólon, deve ser removido endoscopicamente e enviado para exame patológico. Se o tratamento endoscópico for difícil, o tratamento cirúrgico também pode ser feito. Após tratamento endoscópico de pólipos adenomatosos, é necessário um acompanhamento regular e uma revisão endoscópica. Os pólipos adenomatosos familiares têm uma elevada taxa de malignidade e os pacientes podem ter uma colectomia total o mais rapidamente possível. O cirurgião pode adoptar a ressecção microscópica por lotes de acordo com o tamanho, número e forma dos pólipos. O acompanhamento e revisão regulares da colonoscopia podem alcançar bons resultados. Os pólipos cólon e o cancro colorrectal são uma doença com susceptibilidade familiar e uma clara predisposição genética, pelo que é especialmente importante estar vigilante. Portanto, uma vez diagnosticada esta doença, os familiares imediatos do doente precisam de ser acompanhados durante muito tempo e de ter os testes necessários realizados a tempo para a detecção precoce, diagnóstico e tratamento.