Balanças húmidas são o som produzido pela ruptura de bolhas formadas pela passagem de gás através de secreções nas vias respiratórias, tais como exsudado, expectoração, sangue, muco e pus durante a inspiração, daí o nome de som de bolhas. Ou pensa-se que é um som de rebentamento produzido pelas paredes dos pequenos brônquios a serem fechadas pela aderência de secreções e depois de repente se abrirem e reinflarem quando a inspiração é aplicada. As balanças húmidas são um dos sinais mais importantes durante a auscultação dos pulmões. O mecanismo de formação deve-se à passagem de gás pelas vias respiratórias e se houver secreções (por exemplo, expectoração, exsudado, sangue, muco, pus, etc.) nas vias respiratórias, formam-se bolhas, que são produzidas quando as bolhas se rompem. Divide-se em rales molhados grosseiros, médios e finos e sons retorcidos. A distribuição pode ser restrita ou ambos os campos pulmonares podem estar cheios de rales húmidos. É mais comumente visto na bronquite, pneumonia, bronquiectasia, estase pulmonar, edema pulmonar, enfarte pulmonar, opacificação alveolar intermitente, etc. O que pode ser feito para prevenir e tratar as baleias húmidas? Em Março de 1988, a Organização Mundial de Saúde (OMS), na sua Reunião Consultiva sobre Vacinação Pneumocócica em Idosos, realizada em Copenhaga, recomendou que todos os idosos e todos os grupos de alto risco fossem vacinados contra a pneumonia. A vacinação contra pneumonia é recomendada para todas as pessoas idosas e todos os grupos de risco. Os objectivos de saúde dos EUA para 2000 declaram que a cobertura da vacinação pneumocócica deve ser de pelo menos 60% para as pessoas com elevado risco de desenvolver infecções pneumocócicas, incluindo as que têm 65 anos ou mais. A vacina pneumocócica foi aprovada pelo Ministério da Saúde da China no final de 1996 e é agora amplamente utilizada pelas autoridades sanitárias em todo o país.