”Quando se chega aos quarenta, o risco de desenvolver cirrose ou cancro do fígado aumenta muito para os portadores do vírus da hepatite B”. Recentemente, os peritos recordaram que os portadores do vírus da hepatite B com mais de quarenta anos de idade devem ser submetidos a controlos médicos regulares para evitar a deterioração do seu estado. Entende-se que a China é uma área altamente endémica para a infecção pelo vírus da hepatite B, com cerca de 120 milhões de portadores do vírus e cerca de 30 milhões de doentes, dos quais cerca de 5% evoluirão para uma hepatite grave. Como a maioria das infecções pelo vírus da hepatite B na China ocorre na infância e na primeira infância, o organismo tem dificuldade em eliminar o vírus da hepatite B, uma vez que a função do sistema imunitário ainda não está bem desenvolvida, resultando numa infecção contínua com o vírus da hepatite B durante 10-30 anos, ou mesmo durante toda a vida. Quando se chega a cerca de 40 anos, o trabalho stressante, a vida ocupada e as várias pressões de todos os lados, muitas vezes esgotam as pessoas de meia-idade, o que aumenta invariavelmente as hipóteses de desenvolver o vírus da hepatite B nos portadores. Os danos hepáticos são especialmente comuns quando se está cansado, bebe, fica zangado e sofre de outras doenças. Uma grande quantidade de dados clínicos confirma agora que cerca de 50% dos portadores de hepatite B com mais de quarenta anos, mesmo aqueles com função hepática normal e sem ultra-sons hepáticos anormais, têm lesões no seu fígado por biopsia de punção do tecido hepático, com 31% deles com danos hepáticos significativos e 13% com cirrose hepática. O risco de progressão para cirrose com antigénio positivo persistente com mais de quarenta anos de idade é significativamente maior do que antes dos quarenta anos de idade. A função hepática normal não exclui a possibilidade de doença grave. Portanto, recomenda-se que os portadores do vírus da hepatite B com mais de quarenta anos de idade que sejam HBV-DNA positivos sejam tratados agressivamente, independentemente da função hepática anormal. Para aqueles com mais de quarenta anos de idade com antecedentes familiares de cancro do fígado, são considerados de alto risco de cancro do fígado e têm necessidade urgente de tratamento antiviral e imunomodulador.