A ocorrência e desenvolvimento de defeitos em cunha estão relacionados com os seguintes factores: 1. Métodos de escovagem inapropriados O método de escovagem cruzada no lado labial (vestibular) dos dentes foi o primeiro factor proposto para causar a ocorrência de defeitos em cunha. Baseia-se no facto de não ser visto em animais, não ocorrer em jovens e defeitos de cunha raramente ocorrem naqueles que não escovam os dentes. Em experiências isoladas, a escovação cruzada da parte cervical do dente pode criar um defeito em cunha e é mais do dobro do desgaste do tecido dentário causado pelo método rotativo de escovagem. 2, o papel do ácido O ambiente ácido no sulco gengival pode desmineralizar o tecido cervical e torná-lo susceptível a defeitos após a abrasão. A secreção ácida das glândulas salivares, a preferência por alimentos ácidos, alterações no pH salivar, refluxo ácido de doenças gástricas, etc., estão todos relacionados com a ocorrência de defeitos. As experiências em dentes isolados com escovagem ácida e horizontal podem formar defeitos em forma de cunha na parte cervical do dente. 3.Characteristics da estrutura cervical A junção osso-esmalte cervical é a parte do dente com menor quantidade de cobertura de esmalte e osso ou sem cobertura, e é a parte mais fraca da estrutura dentária; a gengiva é propensa a inflamação e atrofia nesta área, resultando na exposição da superfície da raiz, pelo que esta parte tem a menor resistência ao desgaste. 4, fadiga por tensão No processo de mastigação, o tamanho e a direcção da força oclusal aceite pelo dente muda periodicamente com o tempo, e o tecido duro da parte correspondente do dente recebe tensões compressivas e tensas alternadas de diferentes tamanhos. Embora o valor de cada tensão alternada não seja significativo, podem ocorrer danos menores, isto é, fadiga por tensão, durante um longo período de tempo e repetidamente no local de concentração de tensão. A região cervical do dente é onde os três tecidos duros do dente se encontram, e a mecânica dos materiais sugere que a intersecção de materiais de diferentes estruturas é onde as tensões se concentram quando o dente é submetido a forças oclusais. Ao longo do tempo, pequenos danos por fadiga acumulam-se nos tecidos duros da região cervical e ocorrem microfracturas por fadiga, conhecidas como abfracção, o termo utilizado por Levitch (1994) para descrever esta lesão. Esta alteração interna reduz significativamente a resistência dos tecidos duros do pescoço do dente ao desgaste mecânico e à cárie química. A fadiga por tensão na região cervical é, portanto, considerada como um factor intrínseco no desenvolvimento de defeitos em cunha. O efeito cumulativo dos danos causados pela fadiga por stress explica o fenómeno clínico que os defeitos em cunha tendem a ocorrer em pessoas de meia idade e idosas, em posições dentárias sujeitas a forças oclusais elevadas e em áreas de stress dentário concentrado. Este mecanismo é também apoiado por relatórios nacionais e internacionais recentes de defeitos de cunha que ocorrem na região cervical dos dentes linguísticos. As manifestações clínicas são geralmente observadas em pré-molares, seguidas pelos primeiros molares e cúspides permanentes em pacientes de meia idade ou mais velhos, e por vezes envolvendo todos os dentes antes do segundo molar permanente. É comum ver vários dentes adjacentes com diferentes graus de perda, sendo que os dentes mais severamente danificados têm frequentemente uma mobilidade funcional de 10-20 e interferências laterais oclusais de trabalho. Os defeitos em forma de cunha única são raros em pacientes jovens, e todos os dentes afectados têm interferência oclusal.