O risco de transmissão fetal de herpes genital recorrente é consideravelmente inferior ao do herpes genital primário, com um menor risco de transmissão ao recém-nascido em mães com herpes genital recorrente durante a gravidez ou em mães com infecção primária por HSV na primeira metade da gravidez (<1%), e um maior risco de transmissão ao recém-nascido em mães com infecção primária por HSV próximo do momento do parto (30%-50%). Aborto espontâneo, retardamento do crescimento intra-uterino, parto prematuro, baixo peso à nascença e malformações congénitas do bebé, tais como microcefalia, microftalmia, desenvolvimento anormal da retina e calcificação cerebral, podem ocorrer em mulheres grávidas com infecção primária por HSV nas fases iniciais da gravidez (primeiro trimestre) e em fetos infectados através da placenta intra-uterina, embora casos de infecção transplacentária raramente tenham sido relatados na literatura. O herpes genital recorrente em mulheres grávidas é menos susceptível de causar infecção por HSV no recém-nascido e não está associado a parto prematuro ou baixo peso à nascença. A maior parte da transmissão mãe-filho ocorre quando o feto passa pelo canal de parto; a infecção do feto através da placenta é rara. Durante a gravidez, as mães devem evitar o contacto sexual sem protecção genital e oral com parceiros que tenham infecção por HSV, suspeitas de infecção ou cujo estado de infecção seja desconhecido. As mulheres grávidas com infecção primária por HSV nas 4 semanas anteriores ao parto são mais susceptíveis de desenvolver infecção por herpes neonatal e podem ser consideradas para a cesariana e possivelmente para a profilaxia do aciclovir. O uso de drogas como o aciclovir em pacientes grávidas é controverso. O uso de terapia antiviral em mulheres grávidas deve ser ponderado em relação às vantagens e desvantagens e deve ser obtido o consentimento plenamente informado da mulher grávida. O principal medicamento de escolha é o aciclovir, e não houve relatos de malformações neonatais com aciclovir. As pacientes do sexo feminino em terapia de supressão a longo prazo que pretendem ou já estão grávidas são aconselhadas a interromper a terapia antiviral. Em mulheres grávidas com herpes genital primário ou incipiente, recomenda-se o aciclovir 400mg por via oral três vezes ao dia; em casos de complicações graves que possam ser fatais, o aciclovir deve ser administrado por via intravenosa. O tratamento intermitente ou supressivo no início da gravidez deve ser evitado em casos de recidiva precoce. Se o tratamento for necessário devido a doença grave ou complicações, devem ser evitados medicamentos que não o aciclovir e a dosagem do aciclovir deve ser controlada até à dose mínima eficaz. Em pacientes grávidas com infecções frequentes ou recentes com herpes genital, o aciclovir deve ser utilizado a curto prazo para reduzir o aparecimento de danos activos e assim reduzir a taxa de cesarianas. As mulheres grávidas com antecedentes de herpes genital recorrente, mas sem sinais de recorrência a termo, podem ser tratadas sem aciclovir. Em mulheres grávidas com lesões activas ou sintomas pródromos, a cesariana pode ser realizada antes da ruptura das membranas, desde que não haja contra-indicações, mas a cesariana não impede completamente o desenvolvimento de herpes no recém-nascido. As pacientes grávidas sem lesões activas podem ser entregues por via vaginal, mas o seu recém-nascido deve ser acompanhado de perto após o parto para detecção de febre, letargia, lacrimejamento durante a alimentação, convulsões ou desenvolvimento de lesões cutâneas para uma gestão rápida. Para bebés com herpes neonatal, aciclovir 20mg/kg, d, por via intravenosa a cada 8 horas, durante um curso de 21d se a infecção for disseminada ou envolver o sistema nervoso central, ou 14d se estiver confinada à mucosa da pele.