O tornozelo é a principal articulação de suporte de peso que primeiro entra em contacto com o solo durante a prática desportiva e é uma das articulações mais vulneráveis na vida quotidiana e no desporto. As entorses do tornozelo são responsáveis por cerca de 40% de todas as lesões desportivas. Estima-se que a incidência de entorses do tornozelo possa atingir 10% das visitas às urgências, com 1 em cada 30.000 lesões por inversão do tornozelo a ocorrer todos os dias e aproximadamente 2 milhões de lesões por inversão do tornozelo a ocorrer todos os anos. As entorses do tornozelo são caracterizadas por dor no local da entorse, seguida de inchaço e petéquias na pele à volta do tornozelo. Em casos graves, o pé é imobilizado devido à dor e ao inchaço. Os doentes com entorses do tornozelo vão ao hospital para fotografar o tornozelo e a maioria dos doentes não encontra uma fratura. Como resultado, os doentes baixam a guarda e pensam que está tudo bem e que não é necessário qualquer diagnóstico ou tratamento adicional. Muitos doentes perguntam-se como é que as entorses do tornozelo podem ser tão problemáticas. Porque é que isso acontece? Antes de explicar o que precede, vamos compreender a anatomia da articulação do tornozelo. Os ligamentos laterais do tornozelo são mais fracos, o tornozelo exterior é mais comprido do que o tornozelo interior, o tálus é mais largo à frente e mais estreito atrás e a parte mais estreita do tálus situa-se na cavidade do tornozelo quando este está em flexão plantar, o que resulta numa estabilidade óssea reduzida. Raramente, ocorre uma lesão do ligamento deltoide medial na posição de valgo do tornozelo. Em casos graves, isto pode ser combinado com uma lesão da articulação tibiofibular inferior. Para além dos danos nos ligamentos, a cartilagem dentro da articulação também pode ser danificada durante uma entorse do tornozelo. As lesões dos ligamentos do tornozelo podem ser divididas em três graus de gravidade: grau I, uma ligeira distensão dos ligamentos com inchaço ligeiro e dor por pressão, sem instabilidade e pouca ou nenhuma perda de função; grau II, uma rutura parcial dos ligamentos com inchaço significativo e dor por pressão e instabilidade ligeira a moderada; grau III, uma rutura completa dos ligamentos com inchaço grave e dor por pressão, perda de função e instabilidade significativa. Quando uma lesão dos ligamentos do tornozelo é diagnosticada com precisão e tratada corretamente numa fase precoce, o movimento normal pode ser totalmente restabelecido. No entanto, se o diagnóstico for tardio e o tratamento for adiado por vários meses, o ligamento perderá a oportunidade de se reparar a si próprio e será difícil de curar, sendo por vezes necessária uma intervenção cirúrgica para o curar. Mais grave ainda, de acordo com uma investigação recente realizada por especialistas em medicina desportiva na China, cerca de 30% das entorses do tornozelo são combinadas com lesões intra-articulares da cartilagem e da sinóvia. Estas lesões, se não forem diagnosticadas precocemente e tratadas com medidas de proteção e terapêuticas, mas retomadas prematuramente, são susceptíveis de causar danos irreversíveis nas articulações e afetar a marcha e a atividade futuras. Uma vez que as lesões do tornozelo ocorrem frequentemente durante a prática desportiva, é importante não ser descuidado após uma entorse do tornozelo! Deve consultar um médico de medicina desportiva especializado no diagnóstico e tratamento de lesões desportivas, que poderá fazer uma avaliação exacta da sua lesão através de um exame físico combinado com alguns exames complementares, como a ressonância magnética e a ecografia, e aconselhá-lo sobre o plano de tratamento mais adequado. O tratamento das entorses agudas do tornozelo é geralmente conservador, baseado nos princípios de RICE (repouso, repouso; gelo, frio; compressão, compressão; elevação). Nas fases iniciais da lesão, este princípio deve ser rigorosamente respeitado e complementado com medicação e fisioterapia para promover a redução do inchaço. 3 semanas de travagem relativa e proteção com suspensórios ou protectores, evitando ao máximo a sustentação de peso, movimentando ativamente os dedos dos pés e realizando contracções isométricas dos músculos da barriga da perna em condições de não sustentação de peso para promover a redução do inchaço. Depois de passada a fase aguda, podem ser iniciados gradualmente exercícios activos de amplitude total de movimentos, suporte de peso, exercícios proprioceptivos numa prancha de marcha inclinada e fortalecimento dos músculos peroneais para aumentar a estabilidade da articulação do tornozelo e evitar futuras entorses com instabilidade do tornozelo. No entanto, o tratamento das entorses do tornozelo com lesões ligamentares de grau III requer a reparação cirúrgica do ligamento rompido para restaurar a estabilidade da articulação do tornozelo e garantir o seu funcionamento normal. No caso de entorses do tornozelo com danos na cartilagem articular, é aconselhável uma cirurgia precoce de reparação da cartilagem para evitar mais danos, a qual pode agora ser efectuada por via artroscópica, melhorando consideravelmente o resultado.