O culpado da “múmia viva”: espondilite anquilosante Recentemente, o amigo de Jay Liu Hong mencionou a história médica de Jay pela primeira vez durante uma sessão de gravação, dizendo que muitos fãs sabiam que ele tinha espondilite anquilosante, mas não sabiam o quão doloroso era. “Muitas vezes não consegue deitar-se como uma pessoa normal e por isso tem de dormir sentado. Por vezes bato à porta e ele tem de andar durante quase dez minutos da sua cama para a porta, não por causa do tamanho da sua casa, mas porque caminha muito lentamente”. Esta é a mesma doença que impede o “Rei Asiático” de “se levantar direito” e torna difícil para muitas celebridades sentar-se e dormir, tais como Cai Shaofen e Zhang Jiayi. O que é exactamente uma espondilite anquilosante? Porque é que as pessoas com a doença se movem como se fossem “múmias vivas”? Fomos ao Departamento de Reumatologia e Imunologia do Hospital Long March e pedimos a Wu Xin, Director Adjunto, para falar sobre a espondilite anquilosante. O “cancro dos mortos-vivos” – Wu Xin hereditário introduziu a espondilite anquilosante, uma combinação das palavras “anquilose” e “espondilite”, frequentemente referida pelos doentes como “É uma doença inflamatória sistémica progressiva crónica que afecta predominantemente as articulações mediais, tais como as articulações sacroilíacas, a anca e a coluna vertebral. As manifestações clínicas típicas são dores inflamatórias nas costas, artrite periférica assimétrica, inflamação dos tendões e pontos de fixação dos ligamentos e iridociclite. Em fases avançadas, há anquilose, rigidez e deformidade da coluna vertebral, resultando em grave deficiência funcional. A prevalência actual de espondilite anquilosante na China é de 0,3%. A idade de início é normalmente entre os 10 e 40 anos, sendo a idade máxima de início 20-30 anos e rara após os 40 anos e antes dos 8 anos de idade. A proporção de homens para mulheres é de 2-3:1, sendo os homens mais afectados do que as mulheres e a doença mais grave do que nas mulheres. As investigações epidemiológicas demonstraram que os factores genéticos e ambientais desempenham um papel significativo no desenvolvimento da espondilite anquilosante. Estudos confirmaram que o desenvolvimento de espondilite anquilosante está intimamente relacionado com o antigénio leucocitário humano HLA-B27, e que existe uma clara tendência familiar para desenvolver a doença. Por exemplo, a hereditariedade da espondilite anquilosante é de 97% em gémeos idênticos, e mais de 95% das pessoas com espondilite anquilosante são positivas no HLA-B27. Então, com o iminente nascimento da esposa de “Zhou Dong”, Kun Ling, o seu bebé também herdará espondilite anquilosante? Wu Xin disse que a espondilite anquilosante é uma doença causada por uma combinação de factores genéticos, ambientais e imunitários. Embora mais de 95% das pessoas com espondilite anquilosante sejam positivas ao HLA-B27, apenas cerca de 5% das pessoas que são positivas ao HLA-B27 desenvolvem espondilite anquilosante. Isto sugere que ainda existem outros factores envolvidos no seu desenvolvimento, tais como infecções intestinais, que estão actualmente bem estudados. Vale a pena notar, no entanto, que as pessoas que são HLA-B27 positivas ou têm um historial familiar de espondilite anquilosante correm um risco correspondentemente maior de desenvolver a doença. Sintomas precoces – na sua maioria espondilite anquilosante é uma doença reumática crónica progressiva que se caracteriza pelo envolvimento inflamatório crónico da própria coluna vertebral e dos seus tecidos acessórios, mas pode também envolver articulações periféricas, órgãos internos e outros tecidos, afectando gravemente a vida normal do paciente. Uma vez que a dor que causa pode ser difícil de distinguir de outras dores nas costas, e é particularmente facilmente confundida com a dor resultante de lesões desportivas em jovens, os pacientes podem permanecer sem diagnóstico durante anos após o início dos sintomas. De acordo com inquéritos epidemiológicos, os pacientes com espondilite anquilosante na China têm um atraso médio de seis anos desde o primeiro aparecimento dos sintomas até ao primeiro diagnóstico por um médico. Wu Xin sugere que a espondilite anquilosante é geralmente insidiosa no seu início e avança lentamente. Os pacientes podem começar com desconforto na parte inferior das costas, começando com rigidez unilateral ou intermitente e dor vaga, e gradualmente evoluindo para dor e rigidez bilateral e persistente nas costas, especialmente à noite, que pode afectar o sono e requerer movimento para o chão para aliviar a dor antes de voltar a dormir. Quando as dores nas costas são graves, os pacientes podem ter dificuldade em sair da cama. A dor da espondilite anquilosante caracteriza-se frequentemente por piorar com o repouso e diminuir com a actividade. Em alguns pacientes, a dor pode não se manifestar na parte inferior das costas, mas sim unilateral ou bilateralmente nas ancas ou nos quadris. E alguns simplesmente presentes com inchaço e dor nas articulações dos membros inferiores, como o joelho e o calcanhar, unilateral ou bilateralmente. Numa fase posterior de desenvolvimento, os pacientes exibirão anquilose da coluna vertebral. Cerca de um terço dos doentes com espondilite anquilosante desenvolverão artropatia da anca. É importante notar que a artropatia da anca é mais comum em pacientes mais jovens e caracteriza-se por movimentos restritos e muitas vezes por incapacidade funcional, em alguns casos resultando em repouso prolongado no leito, incapacidade de caminhar ou mesmo incapacidade. De acordo com os resultados de um estudo sobre o tratamento de pacientes com espondilite anquilosante envolvendo a articulação da anca na China, quase metade dos médicos constatou que os pacientes com envolvimento da articulação da anca não tratada progrediram do envolvimento da articulação da anca para a incapacidade no prazo de cinco anos. Além do envolvimento da anca, o início da espondilite anquilosante também pode envolver os olhos, o sistema cardiovascular, os pulmões e o sistema neuromuscular. A uveíte anterior aguda ou iridociclite com dor, lacrimejamento e fotofobia nos olhos é a mais comum. Portanto, uma vez que os sintomas acima referidos persistem por até três meses, especialmente em homens jovens, a possibilidade de espondilite anquilosante deve ser altamente suspeita e deve ser vista o mais cedo possível para se conseguir um diagnóstico precoce, tratamento precoce, melhoria da qualidade de vida e um melhor prognóstico. Tratamento abrangente – o Wu Xin mais viável descreve a medicação como parte essencial do tratamento da espondilite anquilosante. Os medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, ou anti-inflamatórios e analgésicos, ajudam a aliviar a dor e a rigidez. Os medicamentos anti-reumáticos como o salbutamol e o metotrexato podem reduzir a inflamação e retardar ou parar a progressão da doença. Além disso, o advento da biologia abriu um novo capítulo no tratamento da espondilite anquilosante. Os agentes biológicos actuam principalmente sobre citocinas inflamatórias, inibindo a produção de citoquinas inflamatórias excessivas em doentes com espondilite anquilosante, aliviando assim os sintomas da doença e bloqueando a destruição óssea e a anquilose. Este é o medicamento actualmente proposto para ter um efeito terapêutico claro nas directrizes internacionais e nacionais para o tratamento da espondilite anquilosante. Em segundo lugar, os pacientes que se autocuidam razoavelmente podem igualmente gerir os seus sintomas e melhorar o seu prognóstico. Por exemplo, a primeira prioridade ao descansar é manter uma posição apropriada, que deve ser numa cama dura e numa posição supina, evitando posições que promovam a deformação por flexão. Uma vez que a lesão invadiu a coluna torácica superior e cervical no sentido ascendente, o uso de almofadas deve ser interrompido. Qualquer actividade física que cause dor persistente deve ser evitada; medições regulares da altura e do tórax e autoteste da mobilidade da coluna lombar; manter registos da altura é uma boa medida para prevenir curvaturas precoces da coluna que não são facilmente detectadas e fracturas por compressão devido à osteoporose. Do mesmo modo, os doentes com lesões na parede torácica devem deixar de fumar imediatamente. Além disso, o exercício e o movimento regulares são uma parte igualmente importante do tratamento da espondilite anquilosante. Exercícios activos e assistidos nas articulações podem reduzir a dor e rigidez articular e aumentar a força muscular; exercícios para fortalecer as costas e o pescoço podem ajudar a manter e melhorar a postura; e exercícios respiratórios e aeróbicos profundos podem ajudar a manter a elasticidade do tórax. Para pessoas com espondilite anquilosante, os programas de exercício, intensidade e duração devem variar de acordo com o curso da doença e a área afectada. Por exemplo, em doentes com espondilite anquilosante avançada que desenvolveram uma coluna vertebral com um palpitar, uma coluna anquilosada e uma expansão torácica restrita, deve ser dada mais atenção aos exercícios para as costas e exercícios de expansão torácica, enquanto que em doentes com espondilite anquilosante precoce com melhor mobilidade articular e espinal, podem ser realizados exercícios como aeróbica, natação, Tai Chi e yoga. No entanto, é importante notar que o yoga deve ser controlado para se adequar à condição e características da doença. Exercícios em que as pessoas com espondilite anquilosante não devem participar são maratonas, caminhadas de escadas e apoios planos. Os princípios do exercício são: começar devagar e escolher exercitar-se quando se tem mais energia e menos dor. A quantidade de exercício deve ser tal que a dor não seja pior no dia seguinte. A continuidade do exercício é mais importante do que a intensidade do exercício.