Os dados recentemente divulgados pelos Serviços Municipais de Saúde de Pequim revelam que, nos 10 anos entre 2000 e 2010, a taxa de crescimento número um foi o cancro da tiroide, que aumentou 223,75%. Este repórter teve conhecimento através de hospitais de Guangzhou que a incidência do cancro da tiroide também está a aumentar significativamente. É aconselhável acrescentar uma ecografia da glândula tiroide ao seu exame médico anual, uma vez que apenas algumas anomalias podem ser sentidas à mão devido à localização especial da glândula tiroide. A doença da glândula tiroide é mais frequente nas mulheres do que nos homens e, devido ao “incidente em que se descobriu que várias médicas do departamento de obstetrícia e ginecologia do Wuhan Union Hospital tinham nódulos da tiroide e cancro da tiroide”, a unidade da Sra. Wang acrescentou este ano, pela primeira vez, um programa de ecografia da tiroide aos seus exames físicos para os trabalhadores com mais de 40 anos. Foram detectados nódulos na tiroide em várias trabalhadoras, dois dos quais eram altamente suspeitos de serem malignos. Porque é que as doenças da tiroide favorecem as mulheres em detrimento dos homens? A glândula tiroide, situada na parte anterior do pescoço, abaixo dos gânglios laríngeos e de ambos os lados da traqueia, é um importante órgão endócrino do corpo humano, responsável pela absorção e armazenamento de iodo e pela síntese e secreção de tiroxina, enquanto as hormonas femininas, incluindo o estrogénio e a progesterona, podem estar envolvidas no desenvolvimento do bócio. Além disso, os factores mentais têm um maior impacto nos órgãos endócrinos. Muitas mulheres são sentimentais, o que é uma das razões pelas quais as mulheres têm uma incidência mais elevada do que os homens. Por isso, manter um estado de espírito otimista e reduzir o stress de forma adequada pode ajudar a prevenir os nódulos da tiroide ou pode abrandar a progressão da doença. Também se acredita no campo médico que as cidades costeiras não têm falta de iodo na sua dieta devido ao consumo frequente de marisco, e que um maior consumo de sal iodado resultará numa ingestão excessiva de iodo, o que também afectará a função fisiológica normal da glândula tiroide e aumentará o risco de doença da tiroide. Os nódulos da tiroide podem ser pré-cancerígenos Muitas pessoas consultam o médico porque lhes foi detectado um “nódulo da tiroide” durante um exame médico. A maioria dos nódulos da tiroide são “bócios nodulares” e alguns são “tumores da tiroide”, que em alguns casos podem evoluir para formas malignas, conhecidas como cancro da tiroide. Por conseguinte, é importante levar a sério a descoberta de um nódulo da tiroide e submetê-lo a uma avaliação por um especialista. Se tiver menos de 2 cm, a cirurgia pode ser adiada e revista regularmente. No entanto, a cirurgia deve ser considerada se: o nódulo tiver mais de 2 cm na ecografia; apesar de o nódulo ser pequeno, estiver a comprimir a traqueia, os nervos, etc.; um bócio retroesternal; hipertiroidismo secundário; ou se houver suspeita de malignidade. Em ambulatório, os doentes perguntam frequentemente: “Porque é que o meu nódulo da tiroide é tão grande e eu nem sequer dou por ele? Se o nódulo estiver a crescer em direção à superfície do corpo, pode ser possível senti-lo com a mão ou vê-lo a olho nu se for suficientemente grande, mas se o nódulo estiver a crescer noutra direção, pode ser muito grande e difícil de sentir com a mão. Recomenda-se que a ecografia da tiroide seja acrescentada aos exames médicos Uma vez que os bócios nodulares são difíceis de apalpar à mão, 80% dos nódulos da tiroide são detectados durante um exame médico. É aconselhável acrescentar uma ecografia da tiroide ao exame físico anual dos adultos (especialmente das mulheres adultas), sendo a ecografia a cores muito mais precisa do que a ecografia a preto e branco para estimar a localização, o tamanho e a natureza dos nódulos da tiroide, a um custo superior a 100 dólares. O bócio fisiológico pode ocorrer durante a puberdade e a amamentação O aumento da necessidade de tiroxina no corpo da mulher durante a puberdade e a amamentação pode causar uma relativa falta de iodo no corpo, levando ao bócio, embora este seja fisiológico e não seja motivo de preocupação. A maioria das mulheres resolverá gradualmente o seu problema por si própria após estes dois períodos fisiológicos específicos e quando o equilíbrio endócrino for restabelecido. Os sintomas graves podem ser aliviados aumentando a ingestão de iodo na alimentação ou tomando comprimidos de tiroxina sob controlo médico.