Os glóbulos vermelhos, abreviados como hemácias, são o tipo de glóbulos vermelhos mais abundante no corpo humano e têm as funções necessárias para transportar oxigénio e para transportar dióxido de carbono. Quando o número de hemácias é baixo, o corpo torna-se anémico e o doente apresenta uma série de sintomas como palidez, tonturas, palpitações, aperto no peito, tinido, insónia e esquecimento. Os glóbulos vermelhos também contêm hemoglobina, que pode combinar com o oxigénio para formar a oxiemoglobina, que é depois transportada com a circulação sanguínea para os tecidos e órgãos, onde o oxigénio é separado da hemoglobina para o corpo utilizar, enquanto que o dióxido de carbono produzido pelas células tecidulares do corpo se combinará com a hemoglobina para formar a carboxiemoglobina, que é transportada com a circulação sanguínea para os pulmões e expelida do corpo com a respiração. Assim, os glóbulos vermelhos são a máquina de transporte do corpo, que transporta oxigénio e dióxido de carbono e fornece uma fonte constante de energia para o corpo.