A aterosclerose e as suas complicações são actualmente a causa número um de mortes tanto na China como no Ocidente desenvolvido. A nível mundial, a trombose por aterosclerose é responsável por 52% de todas as mortes, ultrapassando de longe os tumores (24%) que são a segunda principal causa de morte. O que é então a aterosclerose? A aterosclerose é uma desordem sistémica. Ocorre principalmente nas artérias grandes e médias em todo o corpo, principalmente devido ao estreitamento ou oclusão da cavidade arterial causando várias manifestações clínicas de isquemia de órgãos e tecidos, a doença oclusiva da aterosclerose é maioritariamente observada em homens e mulheres na menopausa, a idade de início é superior a 45 anos, com o envelhecimento da população chinesa a aumentar gradualmente a incidência da doença oclusiva da aterosclerose tem tendência a aumentar. As causas e mecanismos da doença não são totalmente compreendidas, mas a hiperlipidemia, hipertensão, tabagismo, diabetes e obesidade são os factores predisponentes. A aterosclerose pode ser dividida nas seguintes categorias, dependendo da localização do bloqueio: 1. esclerose arterial coronária (doença coronária): se o diâmetro do estreitamento de 70% ou mais, angina, enfarte do miocárdio, arritmia, e mesmo morte cardíaca súbita podem ocorrer a qualquer momento. 2, aterosclerose dos membros inferiores, sintomas precoces que se manifestam principalmente como claudicação intermitente, ou seja, que não podem andar. Se a doença progride para uma fase tardia, a dor em repouso é um sinal de isquemia grave nos membros inferiores, muitas vezes acompanhada de dormência das extremidades e desaparecimento da pulsação da artéria dorsal pedis. Em fases avançadas, podem também ocorrer úlceras e gangrena. No fim da doença, a amputação é muitas vezes necessária. A taxa de mortalidade por amputação em doentes com aterosclerose é elevada (30-40%). Os doentes com claudicação intermitente têm uma taxa de mortalidade de 5 anos de 10%-15% se não forem tratados, e os doentes com isquemia grave dos membros inferiores têm uma taxa de mortalidade de 1 ano de quase 25% se não forem tratados. 3, esclerose da artéria carótida, que pode causar isquemia cerebral (incluindo ataques isquémicos temporários), atrofia cerebral, ou causar rotura vascular cerebral e hemorragia. Estádios iniciais da arteriosclerose cerebral: tonturas, tonturas, dores de cabeça, zumbido, sonolência, perda de memória, fadiga fácil, anomalias emocionais (agitação emocional, falta de auto-controlo, à medida que a condição se agrava, tornar-se-á gradualmente indiferente às expressões, falta de interesse pelas coisas circundantes), baixo julgamento (manifestado pela incapacidade de segurar e de se concentrar, imaginação reduzida, contar com a ajuda de outros para lidar com os problemas). Nas fases média e tardia da arteriosclerose cerebral, podem ocorrer rigidez ou instabilidade da marcha, demência, espasmos epilépticos e, em casos graves, enfarte cerebral, hemorragia cerebral ou mesmo morte súbita. 4. estenose da artéria renal, causando frequentemente micção nocturna, hipertensão intratável, insuficiência renal em casos graves, e eventual atrofia e necrose renal. 5, aterosclerose arterial mesentérica, pode manifestar-se como dor abdominal após uma refeição completa, sangue nas fezes e outros sintomas.