A RM desempenha sem dúvida um papel importante no rastreio, encenação e tratamento do cancro da próstata. No entanto, as técnicas de RM existentes são limitadas na sua sensibilidade e especificidade para o diagnóstico e estadiamento do cancro da próstata. A Universidade da Califórnia, San Diego e a Universidade da Califórnia, Los Angeles, investigaram em conjunto uma nova técnica que poderia aumentar a detecção do cancro da próstata e melhorar a identificação das características do tumor por imagem, salvando potencialmente alguns pacientes da cirurgia da próstata. A difusão por ressonância magnética pode melhorar a sensibilidade e especificidade da ressonância magnética padrão, mas como é susceptível a artefactos de campo magnético, não pode localizar com precisão tumores, diz o autor principal Anders Dale. A nova técnica inventada pelos autores, também conhecida como RSI-MRI (Restricted Spectral Imaging MRI), é uma versão melhorada da imagem de difusão da ressonância magnética. Corrige a distorção do campo magnético da ressonância magnética e concentra-se nos componentes de fase difusa dentro das células tumorais. Rakow-Penner et al. compararam a nova técnica, RSI-MRI, com a ressonância magnética padrão em termos da sua capacidade de detectar a extensão exterior do cancro da próstata. O estudo incluiu 27 pacientes com cancro da próstata que não tinham sido submetidos a ressecção radical. Descobriram que a RM padrão detectou com precisão dois (de nove) doentes com o pT3 confirmado histologicamente, enquanto a RSI-MRI detectou oito (de nove). Além disso, Rakow-Penner e colegas também descobriram que o RSI-MRI detectou com precisão os restantes 18 pacientes pT2 ao mesmo tempo. Num outro estudo, estes investigadores descobriram que o RSI-MRI podia prever o grau de tumor: quanto maior o volume de água restrito no núcleo do tumor, maior o grau de tumor. Os autores correspondentes do artigo concluíram que as suas conclusões sugerem que a RSI-MRI tem uma vantagem clara na previsão do grau de tumor e tem implicações importantes na vigilância do tumor. Se de facto o grau de tumor puder ser previsto por métodos de imagem, pode permitir que alguns pacientes sejam poupados à prostatectomia e que a progressão do tumor possa ser monitorizada por imagem.