É correcto assumir que os medicamentos são metabolizados pelo fígado e excretados pelos rins, colocando uma carga no fígado e nos rins, e que as reacções adversas podem acumular-se com o tempo e levar à insuficiência hepática e renal? É correcto culpar o uso a longo prazo de drogas hipoglicémicas ou níveis elevados de glucose no sangue por insuficiência hepática e renal em doentes diabéticos? Exemplo clínico Diz-se frequentemente que “a medicina é venenosa em três partes”. Como diabético veterano, o Sr. Liu tem vindo a tomar medicamentos hipoglicémicos orais como a metformina há muito tempo. Embora a sua glicemia esteja bem controlada, está sempre preocupado que a medicação a longo prazo possa causar danos no fígado e rins. Na realidade, há muitos diabéticos que pensam desta forma. Alguns pacientes pensam
Alguns pacientes pensam que “a medicina ocidental tem muitos efeitos secundários e é prejudicial para o fígado e os rins quando administrada durante um longo período de tempo”, pelo que quando o seu açúcar no sangue é inicialmente controlado, reduzem ou até deixam de tomar o medicamento sem autorização, resultando em flutuações do açúcar no sangue e em condições recorrentes. Então, o que devem os diabéticos pensar exactamente sobre esta questão? Dizemos que enquanto existirem medicamentos, existem certos efeitos secundários, mesmo na medicina chinesa, mas não é aconselhável que os pacientes exagerem os efeitos adversos dos medicamentos. De facto, os vários medicamentos hipoglicémicos regulares em uso clínico são todos medicamentos seguros e eficazes que foram seleccionados a vários níveis e confirmados com base em repetidas experiências em animais e anos de verificação clínica. As suas reacções adversas não são graves e geralmente não causam efeitos adversos no fígado e nos rins desde que sejam tomados sob a orientação de um médico e dentro da gama de dosagem admissível. As instruções legítimas sobre medicamentos são frequentemente muito detalhadas quando se descrevem os efeitos secundários de um medicamento, mesmo os efeitos secundários raros que têm uma probabilidade muito baixa de ocorrência são mencionados para que os médicos e os pacientes sejam informados, o que é uma abordagem responsável aos pacientes. No entanto, isto não significa que os efeitos secundários do medicamento sejam graves ou comuns. Desde que o medicamento seja utilizado sob a orientação de um médico e em estrita conformidade com as instruções, a maioria destes efeitos secundários pode ser evitada e, portanto, os pacientes não devem preocupar-se demasiado. É como voar num avião, embora haja um risco de colisão, ainda é geralmente muito seguro. Como todos sabemos, a maioria das drogas entra no corpo e é metabolizada pelo fígado e depois excretada pelos rins. Se o fígado e os rins do paciente estiverem a funcionar normalmente, a droga pode ser metabolizada e excretada normalmente no fígado e nos rins sem que a acumulação da droga afecte o funcionamento do fígado e dos rins. Alguns pacientes diabéticos têm funções hepáticas e renais anormais, mas isto deve-se principalmente a um controlo deficiente dos seus próprios indicadores metabólicos, tais como glicemia, tensão arterial e lípidos sanguíneos, e tem pouco a ver com medicação. De facto, os danos causados à função hepática e renal pela hiperglicemia de longa duração compensam de longe os efeitos das drogas que diminuem o glucose-baixo no fígado e nos rins, e os benefícios das drogas que diminuem o glucose-baixo para os pacientes compensam de longe os seus efeitos adversos. Tomemos o exemplo anterior, se a função hepática e renal de Liu for normal e a dosagem de metformina estiver dentro da gama de doses clinicamente permitidas (500~2000
mg/dia), o uso prolongado da droga deve ser seguro e não há necessidade de se preocupar com os efeitos no fígado e nos rins. Contudo, se o doente tiver insuficiência hepática ou renal (creatinina sanguínea >150
μmol/L), depois a metformina deve ser contra-indicada e substituída por insulinoterapia. Isto porque na insuficiência renal, a excreção da metformina através dos rins é prejudicada, o que pode levar à acumulação da droga e induzir a acidose láctica. Pode perguntar-se se outros tipos de drogas hipoglicémicas (sulfonilureias, glinidas, inibidores da a-glucosidase, tiazolidinadiones, inibidores DPP-4, etc.) são seguros para o fígado e rins, para além da metformina. De acordo com os dados clínicos disponíveis, foram relatadas anomalias da função hepática em todos os outros tipos de agentes hipoglicémicos (incidência <1/10.000), mas principalmente sob a forma de elevações ligeiras e transitórias de transaminase. Em geral, todos os tipos de agentes hipoglicémicos orais actualmente em uso clínico são relativamente seguros. É inegável que todos os medicamentos são uma espada de dois gumes, e embora existam certamente alguns efeitos secundários associados aos medicamentos hipoglicémicos, a sua segurança pode ser garantida desde que as indicações para os medicamentos sejam rigorosamente controladas e os medicamentos sejam utilizados dentro da dose permitida. A diabetes é uma doença para toda a vida que requer tratamento a longo prazo, pelo que os diabéticos devem pesar os prós e os contras e não se engasgar com ela.