Com uma população cada vez mais envelhecida, o número de pacientes submetidos a substituição do joelho está a aumentar todos os anos. Ao mesmo tempo, a incidência de fracturas peri-protéticas está a aumentar com a idade média dos pacientes e as suas expectativas de recuperação funcional após a cirurgia. As fracturas periprotéticas são difíceis de tratar na clínica devido ao seu tipo específico de fracturas e o seu resultado tem um impacto directo na qualidade de vida do paciente. A escolha do tratamento para as fracturas peripróticas no joelho femoral lateral depende da fixação da prótese, da localização da fractura e se a prótese femoral está aberta entre os côndilos. As placas de bloqueio são consideradas pela maioria como tendo melhores resultados clínicos do que outros métodos de fixação porque podem ser colocadas de forma minimamente invasiva, minimizar a perturbação do fluxo sanguíneo local e alcançar estabilidade angular. Contudo, dado o impacto na saúde do paciente e o impacto da reoperação, alguns autores argumentaram que embora a fixação da placa de bloqueio seja teoricamente mais fiável, os resultados clínicos não são tão bons como poderiam ser. Um estudo recente do Dr. Nabil A. Ebraheim da Universidade de Toledo, publicado no Journal of Arthroplasty, confirma este ponto de vista. Os autores trataram 27 fracturas peripróticas do lado femoral do joelho com fixação interna utilizando uma placa de bloqueio lateral distal femoral contralateral (smith&nephew, placa Priloc). A idade média dos pacientes foi de 75,07 anos e o tempo médio entre a admissão e a cirurgia foi de 2,6 dias (2-3 dias). Após um reposicionamento satisfatório e fluoroscopia sob visão directa, foi obtida fixação temporária com pinos de Kirschner, foi instalada fixação interna, foi dada fixação cortical dupla ao local osteocondral, e foi dado enxerto ósseo aloenxerto apropriado àqueles com má qualidade óssea ou cominuição severa da fractura. Cefazolina e enoxaparina foram administradas antes e depois da cirurgia para prevenir infecção e trombose (cefazolina durante 3 dias e enoxaparina durante 6 semanas). As imagens e o acompanhamento clínico foram realizados às 2, 6, 12, 24 e 48 semanas de pós-operatório. Todos os pacientes foram acompanhados até pelo menos a fractura ter cicatrizado e o membro estar totalmente portador de peso. O seguimento médio foi de 7,6 meses (3-36 semanas). Todos os pacientes conseguiram um bom reposicionamento e alinhamento pós-operatório. O tempo de cicatrização da fractura e do peso total foi de 4,5 ± 2,7 meses, com uma taxa de cicatrização de 89% aos 6 meses. As complicações ocorreram num total de 37% dos pacientes, com dois casos de osteonecrose ou cura retardada da fractura (7,4%, considerada relacionada com infecção perioperatória) e sete casos de extracção de parafusos ou placas devido a fixação inexacta (26%). Todos os pacientes com fixação falhada foram tratados com fixação interna e foram dados laços de arame se fosse encontrada fixação inadequada intra-operatoriamente. Normalmente, o fluxo de sangue para o fémur é fornecido da extremidade proximal à distal do fémur. Após a substituição do joelho, o fornecimento de sangue lateral ao fémur é frequentemente perturbado em vários graus. O mascaramento de tensão do fémur distal causado pela implantação da prótese torna mais provável a ocorrência de fracturas na articulação protética femoral e dá ao cirurgião uma escolha mais limitada de áreas de fixação. Além disso, a força da fixação não é propícia ao crescimento de crostas ósseas. Além disso, o nível de massa óssea do paciente e a ausência de osso cortical no fémur distal afectam a estabilidade da fixação da fractura. Por todas estas razões, o tratamento das fracturas peri-protéticas do fémur distal é extremamente difícil e a taxa de complicações é mais elevada do que deveria ser. Os autores deste estudo concluíram que a utilização de uma placa de bloqueio lateral contralateral distal do fémur para estas difíceis fracturas peripróticas distais do fémur não é tão eficaz como se esperava e que deve ser dada mais atenção a estas fracturas para reduzir a incidência de complicações.