A neuralgia do trigémeo ocorre principalmente na meia-idade e nos idosos, e caracteriza-se por um início súbito de dor, sob a forma de alfinetes e agulhas, em forma de faca ou dor ardente, partindo de um certo ponto do rosto e irradiando para outras partes do rosto, na sua maioria de um lado, raramente de ambos os lados, com cada dor a durar alguns segundos ou 1 a 2 minutos. A dor também pode ser desencadeada por espirros, choro, movimento da língua, virar a cabeça, beber água, soprar no rosto, e tocar. Actualmente, a neuralgia do trigémeo pode ser tratada por descompressão microvascular, que é o tratamento cirúrgico mais eficaz e clinicamente indicado. O procedimento é realizado sob manipulação microscópica para separar os vasos nervosos comprimidos, libertando assim os vasos das raízes nervosas e restaurando a função normal do nervo. Sob anestesia geral, é feita uma incisão longitudinal de 4-6cm atrás da orelha afectada, dentro da linha do cabelo, e um orifício craniano, de aproximadamente 2cm de diâmetro, é feito para aceder ao ângulo pontocerebelar sob o microscópio. Uma vez isolados os vasos responsáveis, a fonte de irritação desaparece e a hiperexcitabilidade do núcleo do trigémeo desaparece, voltando ao normal. Na grande maioria dos pacientes, a dor desaparece imediatamente após a cirurgia e a sensação e função facial normal é preservada sem afectar a qualidade de vida. O procedimento não danifica nervos ou tecido cerebral, e é bem aceite pelos pacientes pelos seus excelentes resultados cirúrgicos e alta segurança.