Alcoólicos Há um grupo de pessoas na nossa vida que é dependente do álcool e cujo trabalho e vida estão em frangalhos. Não se trata de pessoas fracas e hedonistas, mas sim de um grupo de pessoas dependentes do álcool, impotentes face à sua dependência, que perderam o controlo sobre si próprias e que necessitam de uma combinação de ajuda medicamentosa, psicológica e social. Quando lhes chamamos “doentes”, significa que sofrem de algum tipo de doença. Quando o desejo de consumir álcool ultrapassa a capacidade de o indivíduo o controlar e afecta as relações interpessoais no trabalho, na vida e em casa, significa que se desenvolveu a dependência do álcool, uma doença cerebral crónica causada pelos efeitos a longo prazo do álcool. Trata-se de uma combinação de factores psicológicos, socioculturais e ambientais, bem como de uma suscetibilidade biológica. Não só existem alterações no funcionamento do cérebro que podem levar a desejos biológicos incontroláveis de consumir drogas, como também existe frequentemente um ciclo vicioso de vulnerabilidade psicológica pessoal e dificuldades em manter a autoestima, a regulação emocional e dos impulsos, problemas interpessoais e cuidados pessoais. Como reconhecer a dependência do álcool A dependência do álcool é uma doença cerebral crónica recidivante que inclui tanto a dependência física (dependência do corpo) como a dependência mental (dependência da mente). “As manifestações clínicas de um alcoólico são geralmente as seguintes: 1. um forte desejo ou vontade de beber (dependência psicológica) 2. controlo prejudicado sobre o comportamento de beber 3. abstinência fisiológica (dependência física): os sintomas de abstinência ocorrem quando a concentração de álcool no sangue desce abaixo de um determinado nível e caracterizam-se por mãos trémulas, membros e tronco trémulos, agitação, náuseas e suores. Se forem tomados atempadamente alguns goles de álcool, estes sintomas são rapidamente eliminados; caso contrário, podem tornar-se mais intensos e até provocar perturbações da consciência e convulsões. Muitas pessoas dependentes de álcool bebem frequentemente para evitar os sintomas de abstinência, e a primeira coisa que fazem quando acordam é beber, porque há pouco álcool no corpo depois de uma noite de sono. 4) Tolerância ao álcool. A quantidade de álcool consumida está a aumentar e cada vez mais álcool está a ser consumido. No entanto, o doente é sempre reservado quanto à quantidade de álcool que realmente bebe e “pouco” torna-se o seu mantra. 5. negligência ou abandono de outras actividades recreativas devido ao consumo de álcool. A bebida é considerada a prioridade número um da vida. 6. continuar a beber apesar de provas claras dos danos causados pela bebida. O hábito de beber sem ter em conta a saúde pessoal, a disciplina no trabalho, as responsabilidades familiares ou as normas sociais, e a incapacidade de controlar o consumo de álcool, muitas vezes sem parar. O que fazer se tiver um alcoólico em casa Muitas pessoas com dependência de álcool têm dificuldade em deixar de beber porque os sintomas de abstinência que ocorrem quando reduzem ou deixam de beber subitamente são muito insuportáveis e podem mesmo levar ao delírio e à epilepsia. Abordar a sobriedade não se resume a deixar a dependência física. O simples facto de deixar de beber ou passar por uma abstinência física pode conduzir a um ciclo vicioso de dependência-abstinência-recaída. Uma abstinência eficaz exige intervenções farmacológicas e psicossociais sistemáticas que ajudem o toxicodependente a reforçar a sua motivação para deixar de beber, a passar de uma abstinência passiva para um tratamento ativo, a lidar com os problemas interpessoais, profissionais, familiares e outros problemas de saúde mental subjacentes à dependência, a desenvolver um novo estilo de vida alternativo ao comportamento aditivo e a formá-lo em formas específicas de prevenir a recaída. As intervenções sistémicas a vários níveis conduzem a mudanças estruturais e duradouras da personalidade dos alcoólicos. Nas interacções interpessoais, tais como a terapia de grupo e os grupos de autoajuda, o calor e a preocupação dos pares são interiorizados para ajudar a pessoa a lidar com as emoções, a controlar os impulsos e a desenvolver outras funções próprias. Ao mesmo tempo, a sobriedade não é uma questão individual, e recursos como a família e os amigos podem ser úteis para ajudar o doente a mudar e a travar eficazmente as recaídas e até mesmo a libertar-se completamente da dependência do álcool.