Quando ocorre uma obstrução súbita de uma artéria coronária, ou seja, um enfarte agudo do miocárdio, a primeira manifestação é o aperto no peito e a dor torácica, uma dor esmagadora, a garganta parece estar presa e o peito parece estar a ser pressionado por uma pedra, mas é muito mais intensa do que a angina e é persistente, o doente pode sentir-se à beira da morte e é acompanhada de sudação profusa. No entanto, os doentes idosos e os diabéticos têm frequentemente uma apresentação atípica e podem apresentar dor de dentes, dor no ombro esquerdo, dor nas costas, dor epigástrica, náuseas e vómitos. A principal idade de início da doença coronária é após os 40 anos nos homens e após a menopausa nas mulheres, pelo que as pessoas desta idade devem considerar a possibilidade de enfarte agudo do miocárdio se desenvolverem os sintomas acima referidos. Quando os sintomas acima referidos, especialmente o aperto no peito e a dor no peito, ocorrem e se suspeita de enfarte agudo do miocárdio, a atividade física deve ser interrompida imediatamente, de preferência deitando-se para descansar e tomando um comprimido de nitroglicerina debaixo da língua. Se a dor no peito não aliviar no espaço de 5 minutos e for acompanhada de sudação abundante, deve ser considerada a possibilidade de enfarte agudo do miocárdio e o doente deve ligar imediatamente para o número de emergência 120 e ser levado para o hospital. O que é que eu posso fazer para ajudar? Se vir alguém à sua volta cair subitamente no chão, perder a consciência e não reagir, deve começar por considerar a hipótese de enfarte agudo do miocárdio e paragem cardíaca. Se tiver a certeza de que os batimentos cardíacos e a inspiração pararam, bata no esterno do doente (centro do peito) com o punho e, em seguida, pressione a parte inferior e média do esterno ritmicamente a um ritmo de 100 vezes por minuto com as palmas das duas mãos; ao mesmo tempo, retire objectos estranhos, como dentaduras, da boca do doente, levante o maxilar do doente e aperte o nariz do doente. Inspire profundamente e, em seguida, sopre rapidamente boca a boca para dentro da boca do doente. Se o doente não recuperar, as compressões cardíacas e o assobio artificial devem ser repetidos imediatamente. Ao mesmo tempo, chame urgentemente alguém que esteja a passar e peça ajuda para ligar para a emergência 120. O enfarte agudo do miocárdio é uma doença com uma taxa de mortalidade muito elevada, mas é também uma doença que pode ser prevenida. Estudos epidemiológicos médicos demonstraram que 90% dos enfartes do miocárdio podem ser prevenidos desde que se controle rigorosamente a hipertensão arterial, as gorduras elevadas no sangue e a diabetes, se mantenha uma dieta e um estilo de vida saudáveis e se trate a doença coronária e a angina de acordo com as indicações médicas.