Algumas pessoas têm cancro de esófago em fase pré-cancerosa ou precoce encontrado durante um exame físico, e quando procuram mais atenção médica, o seu médico pode recomendar um tratamento endoscópico. Inclui cirurgia de ressecção endoscópica e tratamento endoscópico não-reseccional. Neste artigo, vamos focar as opções de tratamento endoscópico não excisional.
Os principais tratamentos nesta categoria incluem: ablação por radiofrequência (RFA), terapia fotodinâmica (PDT), plasma de argon coagulação (APC), electrocoagulação multipolar ( electrocoagulação multipolar (MPEC), terapia laser, terapia com sonda térmica, crioterapia, etc. Podem ser utilizados isoladamente ou em combinação com a ressecção endoscópica.
Terapia fotodinâmica
A terapia fotodinâmica é indicada para pacientes que não desejam ser operados, que não podem tolerar cirurgia (por exemplo, idade avançada, doença mais subjacente, insuficiência de órgãos), ou para os quais a cirurgia não garante um corte limpo.
É um dos tratamentos endoscópicos não excisionais mais utilizados para o cancro do esófago. A primeira indicação para PDT, aprovada pela US Food and Drug Administration (FDA), era para cancro do esófago intermediário a avançado e cancro do esófago obstrutivo. É também uma “especialidade” para o cancro do esófago em fase inicial. A taxa de resposta completa para o TDP no cancro do esófago precoce e progressivo tem sido relatada na literatura estrangeira entre 16% e 97%, sendo a maioria cerca de 70%.
Antes do tratamento PDT, o médico injecta medicamentos sensíveis à luz no paciente. Estes medicamentos “gostam” de se aglomerar em torno de tecidos que têm um crescimento e metabolismo anormais, tais como tumores. Ao fim de alguns dias, o médico emite um comprimento de onda específico de luz através de um endoscópio no local do tumor, onde os fármacos sensíveis à luz já foram recolhidos e activados, desencadeando uma reacção fotoquímica que destrói o tumor.
Ablação por radiofrequência
Ablação por radiofrequência utiliza o efeito térmico das ondas electromagnéticas para “aquecer” as células cancerosas irradiando a lesão com uma lente interna que emite ondas electromagnéticas, fazendo com que o tecido desidrate, seque, coagule e necrose.
É frequentemente utilizado para tratar o esófago de Barrett e o adenocarcinoma de esófago precoce, e é particularmente bom no tratamento de lesões múltiplas e longas ou cancros que envolvem todo o perímetro do esófago.
O esófago de Barret é uma forma pré-cancerosa de adenocarcinoma de esófago, mas pode ser difícil para os médicos saber se irá progredir para o cancro ou não. Há provas claras de estudos que o tratamento do esófago de Barrett com ablação por radiofrequência reduz significativamente o risco de progressão da lesão, com muito poucos efeitos secundários e uma incidência relativamente baixa de eventos adversos, tais como perfuração pós-operatória e estricção.
Um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA) mostrou que o tratamento do esófago de Barrett com ablação por radiofrequência reduziu o risco de progressão para o adenocarcinoma em 7,4%, e apenas 11,8% dos pacientes tiveram um efeito adverso de estrangulamento esofágico.
No entanto, ainda existe o risco de recorrência da lesão após tratamento de ablação por radiofrequência, pelo que é normalmente utilizado em combinação com a ressecção endoscópica. As directrizes da National Comprehensive Cancer Network (NCCN) recomendam que o tratamento com ressecção endoscópica da mucosa (EMR) em conjunto com a ablação por radiofrequência nas fases iniciais do cancro do esófago está associado a melhores resultados, redução da mortalidade e menos complicações.
Crioterapia
Crioterapia envolve o rápido arrefecimento do tecido através de alguma substância causadora de frio, tal como spray de azoto líquido ou dióxido de carbono, para induzir uma resposta inflamatória e apoptose nas células cancerosas, o que pode ser simplesmente interpretado como “congelamento” das células cancerosas até à morte.
Se não for fisicamente capaz de tolerar a cirurgia e não for candidato à ressecção endoscópica, então a crioterapia pode ser tentada. É importante notar que não é o principal tratamento curativo para o cancro do esófago em fase inicial, mas pode proporcionar alívio.
A crioterapia também pode ser utilizada para tratar o esófago de Barrett, que é altamente displásico, com uma eficiência de 97%. Complicações, principalmente stricture e dores no peito, ocorrem a uma taxa de apenas 2% a 3%.
Electrocoagulação multipolar
A electrocoagulação multipolar foi um dos primeiros métodos de ablação térmica utilizados no esófago de Barrett. É indicado para lesões sem hiperplasia atípica grave (ou seja, risco relativamente baixo de cancro) e tem uma taxa de resposta ao tratamento (ou seja, alguma remissão) de 78% a 88%. No entanto, a electrocoagulação é trabalhosa e apenas uma pequena quantidade de mucosa pode ser removida de cada vez. Complicações comuns são dores no peito, dor de deglutição e estenose, que podem ser significativamente aliviadas pela dilatação por balão.
Coagulação endoscópica de feixes de íons de árgon
Os iões de árgon ionizados geram calor que pode ser utilizado para matar células cancerosas e são normalmente utilizados no tratamento de lesões pré-cancerosas e cancro precoce do esófago. Foi utilizado pela primeira vez para parar a hemorragia em feridas cirúrgicas e desde então tem sido lentamente utilizado para tratar pequenas lesões do tracto digestivo plano, bem como o esófago de Barrett, lesões pré-cancerosas e cancro do esófago precoce. As complicações comuns incluem a deglutição dolorosa, disfagia e dores no peito. aPC é cada vez menos utilizada actualmente devido à incapacidade de obter uma amostra válida de tecido cancerígeno e à elevada taxa de recorrência.
Co-escrito por:
Dr Yuan Peng, Departamento de Oncologia Gastrointestinal, Hospital do Cancro da Universidade de Pequim