Trata-se de um jovem doente do sexo masculino que foi diagnosticado com “hepatite B crónica” durante 4 anos e recebeu tratamento antiviral há 3 anos. Segundo o pensamento convencional, não é certamente bom para um doente com hepatite B crónica ter um baço progressivamente aumentado. Peguei no relatório da ecografia do paciente e li cuidadosamente. O baço tinha aumentado de 15 cm de comprimento há três anos para 17,5 cm actualmente, mas olhei cuidadosamente para a imagem ultra-sonográfica do fígado: a ecogenicidade do ponto de luz era ligeiramente espessada e uniformemente distribuída, a distribuição das condutas intra-hepáticas era normal, o diâmetro interno da veia porta era de 1,16 cm, e o diâmetro interno da veia esplénica era de 0,6 cm. No entanto, porque é que o baço do paciente estava a ficar maior apesar da função hepática estável e do HBVDNA negativo com terapia antiviral? Revi então o relatório da função hepática do doente durante três anos. O nível de transaminase do doente foi basicamente normal durante três anos, mas a bilirrubina indirecta foi sempre elevada. Isto poderia ser uma anomalia hereditária do metabolismo da bilirrubina chamada “síndrome de Gilbert”, mas não causaria o alargamento do baço. Combinando a elevação indirecta a longo prazo da bilirrubina deste doente e o aumento progressivo do baço, considerei que o doente poderia ter uma hemólise crónica, e que a causa desta hemólise crónica poderia ser uma doença sanguínea chamada “esferocitose hereditária”. Assim, mandei o doente submeter-se a um exame morfológico dos glóbulos vermelhos, que mostrou que a percentagem de pequenos glóbulos vermelhos esféricos era superior a 10% e, de facto, aumentou. Como precaução, enviei o doente ao departamento de hematologia para esclarecer melhor o diagnóstico. A esferocitose hereditária é um tipo de anemia hemolítica causada por defeitos na membrana dos eritrócitos. Pode manifestar-se clinicamente como um aumento acentuado dos glóbulos vermelhos esféricos, aumento da friabilidade a soluções salinas hipotónicas, e graus variáveis de icterícia e esplenomegalia. Os glóbulos vermelhos normais do nosso corpo têm a forma de disco biconcavo e parecem bolos de donut. Esta forma ajuda os glóbulos vermelhos a manter uma boa deformabilidade e também tem uma maior capacidade de transportar oxigénio. Os glóbulos vermelhos esféricos não têm a capacidade de deformar e são maiores em tamanho, por isso quando passam pelos capilares do baço, os glóbulos vermelhos “espremem-se” e manifestam-se como hemólise, e o baço aumenta gradualmente como resultado de hemólise crónica a longo prazo. Esta hemólise é geralmente leve e não mostra necessariamente anemia, excepto em ataques agudos, pelo que é frequentemente falhada clinicamente. A esplenectomia é eficaz no tratamento desta doença, mas normalmente só é necessária em hemólises graves. ”Não conheço a verdadeira face da montanha, mas estou apenas na montanha”. A condição clínica do doente é muito variável, e neste momento, o médico precisa de ter um par de olhos sábios para analisar de diferentes ângulos, para que não fique cego pela ilusão.