A pancreatite crónica não afecta normalmente a esperança de vida, mas se a pancreatite for recorrente e a inflamação repetida causar abcessos e calcificações em torno do pâncreas, ou possivelmente um tumor do pâncreas, pode afectar o ciclo de vida. Se for um tumor pancreático, a esperança de vida é mais curta, mas se causar abcessos e calcificações em torno do pâncreas, o tratamento apropriado e correcto não afecta a esperança de vida. De acordo com inquéritos globais, a taxa de mortalidade por pancreatite é relativamente pequena se apenas 0,09 em 100.000 pessoas morrerem, proporcionalmente falando. Os pacientes com pancreatite crónica são predominantemente homens e a incidência é aproximadamente duas vezes maior nos homens do que nas mulheres, uma vez que as causas importantes da pancreatite são o tabagismo e o consumo de álcool. Os factores causais da pancreatite, embora existam factores genéticos e ambientais que a causam, estão agora a prestar mais atenção ao consumo de álcool, a hiperlipidemia e a pancreatite hipercalcemia são também causas importantes, para além de anomalias anatómicas congénitas do pâncreas, traumas no pâncreas, cirurgia e doenças auto-imunes que podem causar pancreatite crónica.