A função pulmonar é um teste para avaliar a ventilação e a função de troca de ar dos pulmões. É utilizado principalmente na pneumonia intersticial para diagnóstico, avaliando a gravidade da doença, avaliando a eficácia do tratamento e especulando sobre o prognóstico. Em pacientes com pneumonia intersticial, os achados da função pulmonar são geralmente disfunções de ventilação restritivas e função de difusão reduzida, e alguns pacientes podem apresentar disfunções de ventilação mistas, principalmente em fumadores. A gravidade do paciente é avaliada com base na percentagem de espirometria de esforço aos valores previstos e na percentagem de função de difusão reduzida, geralmente em linha com os sintomas do paciente, bem como com as imagens, embora alguns pacientes tenham imagens mais suaves mas sintomas mais graves e função pulmonar, quando a presença de comorbilidades é frequentemente indicada e se presta atenção à detecção e diferenciação. O grau de melhoria da função pulmonar é uma forma de avaliar a eficácia de um regime de tratamento. Em pacientes específicos com fibrose pulmonar, não há forma de avaliar se um determinado tratamento é eficaz neles, isto porque o declínio da função pulmonar nestes pacientes não é actualmente reversível, o que significa que os sintomas, bem como a função pulmonar nestes pacientes, ainda irão piorar e diminuir com o tempo. A função pulmonar é julgada com base nos resultados dos grandes ensaios clínicos disponíveis: os pacientes com fibrose pulmonar perdem geralmente cerca de 130-210 ml de capacidade pulmonar por ano, e pode dizer-se que um tratamento é eficaz se abrandar significativamente a taxa de declínio da função pulmonar.