A resposta a esta pergunta é, em primeiro lugar, sim, quase todos os tipos de pneumonia intersticial requerem uma biopsia pulmonar para um diagnóstico mais definitivo, que é determinado pelas características da própria pneumonia intersticial. A pneumonia intersticial idiopática inclui muitos tipos, cada um com as suas próprias alterações clínicas, de imagem e patológicas únicas, mas nem os sintomas clínicos nem os sinais são suficientemente específicos para dar um diagnóstico de pneumonia intersticial baseado apenas nestes; o mesmo se aplica à imagem, uma vez que há mais cruzamento entre a pneumonia intersticial idiopática, e embora a patologia tenha um papel maior no estabelecimento do diagnóstico, se for uma pequena pneumonia intersticial, Por exemplo, no caso mais comum de pneumonia mecanizada, tais alterações patológicas podem ser observadas em torno do tecido canceroso do pulmão e nas manifestações patológicas de doenças como a tuberculose, pneumonia, pseudotumores inflamatórios, vasculite e infecções fúngicas, e se tais alterações forem observadas em biópsias pequenas e pontuais, não reflectem as características destas doenças; outro exemplo é A patologia da pneumonia intersticial aguda (PIA), que se apresenta como lesão alveolar difusa, não é exclusiva da PIA, mas é também observada noutra doença grave, a SDRA, onde o diagnóstico requer uma combinação de clínica, imagiologia e patologia. A questão de quando é indicada uma biópsia é muito simples mas complexa. É simples porque qualquer paciente cujo diagnóstico não seja particularmente claro necessitará de apoio patológico e, portanto, será necessária uma biópsia em todos os casos. É complicado porque a pneumonia intersticial idiopática é uma doença rara e o conhecimento de cada médico não é o mesmo. Mesmo os casos mais típicos, devido à sua raridade, continuam a ser um problema para alguns médicos e difíceis de diagnosticar, enquanto outros podem ser capazes de dar um diagnóstico definitivo baseado em estudos clínicos e de imagem sem a necessidade de biopsia. As últimas directrizes afirmam que em doentes com fibrose pulmonar idiopática, o diagnóstico pode ser estabelecido sem uma amostra de tecido biopsia se os estudos clínicos e de imagem forem particularmente típicos e se outras doenças semelhantes puderem ser excluídas.