Os cálculos urinários (pedras urinárias) são uma doença comum e frequente, com uma taxa de prevalência de 1% a 5% na população em geral, e uma tendência crescente nos últimos anos. A taxa de recorrência de pedras urinárias é também muito elevada, superior a 50%, o que significa que se uma pessoa tiver pedras urinárias, mesmo que estejam curadas, é muito provável que se repitam no futuro. Os principais componentes das pedras urinárias são cristais de oxalato de cálcio, fosfato de cálcio, ácido úrico, fosfato de amónio e magnésio e cloreto cístico. Estes componentes de pedra também se encontram no corpo normal, mas normalmente não formam pedras. A formação de pedras urinárias não está apenas relacionada com anomalias metabólicas tais como hipercalciúria, hiperuricúria e outros factores sistémicos e factores locais tais como infecções e obstruções do tracto urinário, mas está também intimamente relacionada com o clima e a dieta. Na China, o Verão é a estação mais comum para os cálculos urinários e um período importante para a sua prevenção e tratamento. Estudos epidemiológicos mostraram que a incidência de pedras urinárias tem características óbvias de distribuição geográfica e sazonal, com uma incidência elevada em áreas tropicais e subtropicais, tais como o sul da China é mais comum do que o norte, e a incidência de pedras é significativamente mais elevada no Verão do que noutras estações do ano. Isto deve-se às altas temperaturas no Verão, quando o corpo perde muito mais água através da respiração e suor, resultando numa concentração de urina e numa maior concentração de substâncias litogénicas na urina, que eventualmente forma pedras. Outra razão para a elevada incidência de pedras urinárias no Verão é o aumento da síntese de vitamina activa D3 (1,25 dihidroxivitamina D3) devido às longas horas de luz solar, o que promove a absorção de cálcio no intestino e o consequente aumento da excreção de cálcio na urina. Uma vez que a urina concentrada é a principal razão da alta incidência de pedras urinárias no Verão, beber muita água é a forma mais fácil de prevenir e controlar pedras urinárias, e este método é eficaz para pedras de todas as composições. Porque é que beber muita água ajuda a prevenir e controlar as pedras urinárias? É porque beber muita água encurta o tempo de retenção de partículas cristalinas livres no tracto urinário, promove a expulsão de pequenas pedras, reduz a saturação urinária de material litogénico e assim inibe a formação de pedras, e reduz a possibilidade de infecções do tracto urinário. Beber muita água pode parecer simples, mas há algo a dizer em relação a isso. Clinicamente, o padrão de consumo de água não se baseia na quantidade de água que se bebe, mas sim na quantidade de urina consumida. É agora aceite que o padrão para a ingestão diária de água é manter o volume diário de urina acima dos 2000 ml a uma urina clara, incolor ou ligeiramente amarela. Isto requer aproximadamente 2,500 a 4,000 ml de água por dia. Se estiver envolvido em trabalho quente ou se fizer muito exercício e suar muito, a quantidade de água que bebe deve ser aumentada em conformidade. O melhor tipo de água para beber é água simples, água pura e água mineral, e chá ligeiro, sumo de laranja e melancia são boas formas de ingerir água. Seja pró-activo e não espere até sentir sede de beber, e tente ter uma distribuição equilibrada de água ao longo do dia. Duas bebidas são populares no Verão: cerveja e chá, ambas aumentam a produção de urina, mas infelizmente nenhuma delas é a melhor forma de evitar pedras urinárias. Isto porque a cerveja é rica em substâncias ácidas tais como cálcio, ácido oxálico, ácido urónico e nucleosídeos puros, que interagem entre si e levam a um aumento significativo do ácido úrico, um metabolito de substâncias purínicas na urina, multiplicando assim os factores de risco para a formação de pedras de ácido úrico. É por isso que a cerveja não deve ser consumida no Verão, e os pacientes com gota e pedras urinárias não devem bebê-la. O chá é rico em ácido oxálico e o seu consumo em grandes quantidades aumenta o risco de pedras de oxalato de cálcio, pelo que os doentes com pedras devem beber menos chá ou chá ligeiro. As bebidas carbonatadas como a Coca-Cola têm um elevado teor de oxalato de cálcio e podem aumentar a incidência de pedras de oxalato de cálcio, pelo que não devem ser utilizadas como um substituto para água potável. Para além da água potável, a dieta é outro aspecto importante da prevenção das pedras urinárias no Verão. Há muitos componentes dos alimentos que podem influenciar a formação de pedras urinárias, os principais que são mais relevantes para a estação são o ácido oxálico, o ácido úrico, as vitaminas, o cálcio e o sódio. O ácido oxálico é um factor importante na formação de pedras urinárias, e o oxalato de cálcio é o componente de pedra mais comum. Os alimentos ricos em ácido oxálico incluem espinafres, ruibarbo, alho-porro, escamas de alho, café e cacau, para além do chá mencionado anteriormente. Os pacientes com pedras de oxalato de cálcio devem tentar reduzir o consumo destes alimentos. É também importante evitar a ingestão excessiva de alimentos com elevado teor de purina. Níveis elevados de ácido úrico na urina não só promovem a formação de pedras de ácido úrico, mas também aumentam a incidência de pedras de oxalato de cálcio. Além disso, os alimentos ricos em purina contêm frequentemente altos níveis de ácido, e a acidificação da urina também pode promover a formação de pedras de ácido úrico. Os principais alimentos de alta pureza são carne de vaca, frutos do mar e várias miudezas animais. Além disso, é importante manter os alimentos leves e não demasiado salgados, uma vez que a ingestão excessiva de sal também pode promover o desenvolvimento de pedras urinárias. Estudos demonstraram que a ingestão elevada de sódio aumenta a excreção de cálcio e cloreto cístico na urina, reduz a excreção de citrato (uma substância que inibe a formação de cálculos) na urina, aumenta o pH da urina e é um dos factores de risco para a formação de cálculos que contêm cálcio. É importante comer mais vegetais com alto teor de fibras, tais como o aipo. Cerca de 90% dos cálculos urinários contêm cálcio, mas existe uma concepção errada de longa data entre médicos e doentes sobre a relação entre os cálculos urinários e o cálcio, de que os doentes com cálculos urinários precisam de limitar rigorosamente a sua ingestão de cálcio. É verdade que a ingestão excessiva de cálcio pode levar à hipercalciúria, que pode promover a formação de pedra. Contudo, a ingestão insuficiente de cálcio também pode aumentar o risco de pedras de oxalato de cálcio. A razão para isto é que o cálcio pode combinar-se com o ácido oxálico nos alimentos no intestino para formar oxalato de cálcio insolúvel, que é excretado nas fezes. Nos Estados Unidos, estatísticas sobre a relação entre a ingestão diária de cálcio e pedras urinárias em mais de 40.000 homens mostraram que quanto maior for a ingestão de cálcio, menor será o risco de formação de pedras urinárias. Portanto, do ponto de vista da prevenção da pedra urinária, os alimentos ricos em cálcio, tais como produtos de soja e leite, não precisam de ser restringidos desde que não sejam consumidos excessivamente. A prevenção das pedras urinárias no Verão também requer um estilo de vida adequado. No Verão, as pessoas preferem normalmente sentar-se quietas e não fazer exercício, mas isto não é bom para as pedras urinárias. Além disso, as pessoas que ficam acordadas até tarde e comem até tarde à noite muitas vezes não descansam o suficiente, de modo que o cálcio e o ácido úrico não podem ser suficientemente excretados, o que também pode levar à produção de pedras nos rins. Por conseguinte, é importante cuidar dos seus rins diariamente, prestar atenção ao seu trabalho e descanso, e ir dormir antes das 12 horas para evitar danos nos seus rins.