Non-Small-Cell Lung Cancer (NSCLC) é o tipo mais comum de cancro do pulmão. As pessoas que fumam ou são fumadores passivos têm maior probabilidade de desenvolver NSCLC, e a maioria dos pacientes tem mais de 65 anos de idade.
Quais são os principais tipos de NSCLC?
- > forte>denocarcinoma (adenocarcinoma), que surge das células epiteliais secretas glandulares nos alvéolos, principalmente nas zonas periféricas dos pulmões longe das vias respiratórias principais. É o tipo mais comum de cancro do pulmão em pessoas com menos de 45 anos de idade (quer fumem ou não). O adenocarcinoma cresce geralmente mais lentamente do que outros tipos de cancro do pulmão.
- >carnarcoma de células escamosas, ou carcinoma escamoso para abreviar, surge a partir das células que revestem a traqueia. Cerca de 1 em cada 4 cancros pulmonares são deste tipo.
- >forte>Carcinoma celular grande, que cresce e se metástase mais rapidamente, é também mais difícil de tratar. Este tipo representa 10% de todos os cancros pulmonares.
>forte>Quais são as causas do NSCLC?
A causa da doença ainda não é clara. Muitos pacientes têm um historial de fumo, ou fumo passivo. Alguns pacientes também têm uma predisposição genética. Outros factores que podem aumentar o risco de desenvolver cancro do pulmão são:
- Exposição ao rádon (um gás radioactivo encontrado no solo, rochas), amianto, poeira mineral e metálica em casa ou no local de trabalho;
- Poluição do ar no local de residência;
- Aumento recebido de radioterapia no peito ou peito;
- Sida ou está infectado com HIV (o nome científico para HIV).
>forte>Quais são os sintomas do NSCLC?
Na fase inicial pode não haver sintomas. Os doentes podem confundi-lo com pneumonia ou pneumotórax e retardar a procura de cuidados médicos.
Como outros tipos de cancro do pulmão, NSCLC pode apresentar os seguintes sintomas:
- Tosse persistente ou agravada; por vezes com hemoptise ou sangue na expectoração
- Dores de peito que são piores com tosse, riso ou respiração profunda
- Apreensão, ou uma mudança na voz
- Sons de audição ao respirar
- Shortness of breath
- Perda de peso, perda de apetite
- Shortness of breath
- Feeling tired and weak
- Bronquite ou pneumonia de longa duração
Se o cancro tiver metástase, poderá experimentar:
- Dores ósseos
- Headache
- Sentido de vertigem ou desequilíbrio
- Fraqueza ou dormência nos membros
- Amarelecimento da pele ou dos olhos
>forte> Como é que os médicos diagnosticam NSCLC?
Durante a visita, o médico perguntará ao doente se este tem sintomas como tosse e sibilo, se fuma, se a sua família tem cancro do pulmão, e verificará o corpo do doente e fará alguns testes para o ajudar no diagnóstico:
> forte>Testes de imagem podem ajudar o médico a encontrar tumores nos pulmões e podem também mostrar se eles metástasesaram. Os testes que podem ser utilizados incluem: raio-X torácico, ressonância magnética, ultra-sons, TAC, PET-CT, etc. 
> forte>citologia do escarro, em que o patologista procura as células cancerosas no escarro tossido pelo paciente sob um microscópio.
> forte> biopsia por aspiração de agulha fina, onde um médico usa uma agulha fina para extrair tecido ou líquido do pulmão através de uma pequena incisão na pele e o patologista examina a amostra ao microscópio para ver se contém células cancerígenas.
Quando são encontradas anomalias por imagem, ou quando o exame da expectoração revela células suspeitas de cancro, o médico pode também utilizar um endoscópio para observar melhor as alterações na traqueia e nos brônquios e recolher amostras, se necessário, para vir fazer um exame citológico ou patológico. Por exemplo:
> forte>Broncoscopia (broncoscopia), onde o médico usa um broncoscópio para entrar nos tubos brônquicos através do nariz ou boca para examinar as lesões. 
> forte>Endobronchial ultrasound (EBUS), uma combinação de ‘broncoscopia’ e ‘ultra-som’, permite para visualizar os gânglios linfáticos.
> forte>Som endoscópico>, semelhante ao EBUS, excepto que o médico coloca o endoscópio através da garganta do paciente e no esófago.
>forte>toracoscopia, em que o médico examina o tecido pulmonar através de várias pequenas incisões no lado do tórax do paciente.
> forte>Mediastinoscopia, em que se faz uma pequena incisão no esterno do paciente e se insere um mediastinoscópio para examinar as lesões mediastinais.
>forte> Quantas fases do NSCLC existem? O que é que cada um representa?
Doctors irão encenar o tumor com base nos resultados dos testes e descrever onde o tumor se encontra, o que os ajuda a escolher o tratamento mais adequado. O significado de cada etapa é representado da seguinte forma:
- Incognito fase: “Incognito” significa “escondido”. As células cancerígenas são detectadas em fluido ou expectoração, mas o médico não consegue determinar onde estão escondidas nos pulmões.
- Estágio 0: As células cancerosas estão localizadas no revestimento das vias respiratórias.
- Etapa I: Um único pequeno tumor num pulmão que ainda não foi metastasisado nos gânglios linfáticos.
- Etapa II: tumor único grande num pulmão, ou tumor único pequeno num pulmão que tenha metástaseado nos gânglios linfáticos adjacentes.
- Estágio III: tumor único grande num pulmão; ou tumor único pequeno num pulmão com um grande número de gânglios linfáticos metastáticos adjacentes, ou metástase de lóbulo único num pulmão; ou tumor num pulmão que tenha metástase em gânglios linfáticos distantes ou tecido adjacente.
- Estágio IV: O tumor metástaseou em ambos os pulmões, derrame pleural ou outros locais, tais como o cérebro ou o fígado.
>é forte>Que perguntas posso fazer ao meu médico?
Descobrir que se tem cancro pode ser avassalador. Pode pedir a um amigo ou familiar que o acompanhe ao médico para obter conforto psicológico e ajudar a compreender o que o médico está a dizer. Aqui estão algumas perguntas a fazer ao seu médico:
- Quão grave é o meu estado? Quanto tempo vou normalmente viver com este tipo de cancro do pulmão?
- Tem metástase? Para onde se mudou? O que significa isto? O que acontecerá se continuar a metástase?
- Que opções de tratamento estão disponíveis? Quão eficazes são eles? Quais são os efeitos secundários?
- Que opções estão disponíveis para melhorar os sintomas?
- Tenho de parar de trabalhar durante o tratamento?
- Posso participar num ensaio clínico? Como posso participar?
>forte>Que tratamentos estão disponíveis para o NSCLC?
Doctors realizarão o tratamento do tumor e também tomarão medidas para aliviar os sintomas e tornar o paciente o mais confortável possível.
O médico também pode recomendar uma combinação de terapias dependendo do estado do paciente. As opções de tratamento incluem:
>forte>Tratamento cirúrgico (cirurgia). Se ainda estiver nas fases iniciais, o médico pode recomendar a cirurgia para remover o tumor. O cirurgião pode remover parte do pulmão, ou todo ele, ou destruir as células cancerosas por congelamento, ou utilizando uma sonda ou agulha aquecida.
>forte>Radioterapia (radiação). A radioterapia mata células cancerosas que permanecem após a cirurgia e também pode ser utilizada em casos em que a cirurgia não é possível. Existem dois tipos de radioterapia: ‘radioterapia à distância’, que utiliza aceleradores para produzir radiação de alta energia para matar células cancerosas, e ‘braquiterapia’, que utiliza material radioactivo colocado dentro ou perto do tumor para matar células cancerosas.
>forte>Chemoterapia (quimioterapia). Os medicamentos de quimioterapia podem ser administrados por via oral e por injecção (intravenosa ou intramuscular) para matar células cancerígenas em várias partes do corpo. O médico pode injectar o medicamento no líquido espinal, num órgão específico ou numa parte do corpo para atingir as células cancerígenas nessa área. A quimioterapia pré-operatória pode encolher tumores, bem como a quimioterapia adjuvante pós-operatória, tanto a quimioterapia pré como a pós-operatória, mesmo que não esteja a ser operada.
>forte>Terapia orientada (terapia orientada). Fármacos e anticorpos específicos podem precisamente parar o crescimento e a metástase das células cancerosas, causando menos danos às células normais do que a radioterapia e a quimioterapia.
>forte>Immunoterapia. Mata células tumorais ao activar as próprias células imunitárias do corpo. Há poucos inibidores de loci imunitários disponíveis na China, e a maioria ainda se encontra em ensaios clínicos.
>forte>Testes clínicos. Os investigadores estão constantemente a trabalhar em novos medicamentos ou tratamentos para o cancro. Pergunte ao seu médico que ensaios clínicos estão disponíveis, se é elegível, e o que deve procurar.
Se for apanhado a tempo, pode ser possível curá-lo. Mesmo que não, existem tratamentos de apoio que podem ajudar a prolongar a vida, melhorar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
>forte>Como posso cuidar de mim mesmo?
Durante o seu tratamento, esteja atento às mudanças que estão a acontecer no seu corpo e mente e pode dizer ao seu médico como se sente.
Por vezes pode ter um fraco apetite, mas ainda é importante assegurar-se de que é alimentado de modo a manter a sua força e energia. Tente comer refeições mais pequenas e mais frequentes e não comer demasiado de uma só vez.
Se se sentir ofegante, uma máscara de oxigénio pode ajudar. Também pode praticar relaxamento, como meditação, ouvir música, ou imaginar que se encontra num lugar de paz. Algumas terapias complementares como a massagem suave e a aromaterapia também podem ajudar a acalmar o corpo e a mente. Quando se sentir cansado, dorido ou sem fôlego, fale com o seu médico sobre como encontrar alívio.
Aceitar o facto de se ter cancro não é fácil. É normal experimentar emoções fortes, tais como medo, raiva ou tristeza. As sociedades especializadas na prestação de serviços de apoio a pessoas com cancro podem ser capazes de ajudar. O apoio também pode ser solicitado online ou na sua própria comunidade, ou pedindo conselhos ao seu médico.
Co-reviewed by: Dr Bai Xiaoyan, Guangdong Provincial People’s Hospital Guangdong Lung Cancer Institute Dr Zheng Meimei