O herpes zoster (HZ) pode causar dores neuropáticas graves, tais como dores no peito e nas costas, a grande maioria das quais são causadas por ele. Os locais preferidos do vírus da varicela zoster (VZV) são as áreas da pele inervadas pelos nervos intercostais e trigémicos. A fase aguda da dor HZ é nos primeiros 30 dias após a erupção cutânea; a fase crónica da neuralgia pós-terpética (PHN) é quando a dor persiste durante mais de 3 meses após a fase aguda; e o intervalo é chamado subagudo.PHN é um exemplo clássico de dor neuropática que não só aflige o paciente mas é uma dor ardente que dura toda uma vida. O PHN é um dos desafios comuns aos clínicos, e felizmente, o seu tratamento tem sido desenvolvido de forma relativamente eficaz através da exploração contínua por parte dos clínicos. Actualmente, os princípios principais do tratamento do herpes zoster são: terapia antiviral; terapia de modulação neurológica; alívio ou eliminação da dor neurogénica; terapia de reparação de danos nervosos; e terapia de consolidação para reduzir as taxas de recidiva. É utilizar métodos científicos para melhorar a qualidade de vida do paciente e minimizar a gama de danos causados pela dor. Os principais métodos de tratamento são: medicação médica chinesa e ocidental, técnicas neurointervencionais, tratamento electrofisiológico, tratamento simpático de nervos, gânglio de raiz dorsal (DRG) para nervos, tratamento de bloqueio de raiz nervosa ou de tronco nervoso e muitos outros métodos. O tratamento farmacológico da PHN é o tratamento mais básico e mais utilizado. Para além dos medicamentos antivirais, é também importante o uso de medicamentos para reduzir a dor. A eficácia da medicina ocidental no tratamento da PHN é óbvia para todos, mas há também muitos aspectos essenciais da medicina tradicional na China, por isso, se a medicina chinesa e ocidental forem combinadas, será mais eficaz. Na medicina ocidental, os medicamentos normalmente utilizados incluem analgésicos opióides, analgésicos anti-inflamatórios, AINEs, antidepressivos, anti-epilépticos, etc. O método de medicação oral é uma terapia analgésica em três etapas, em que os medicamentos são seleccionados de acordo com os diferentes graus de dor, e a natureza da dor e as diferentes etapas são suplementadas com medicamentos. A primeira linha de tratamento é antidepressivos + AINEs + antiepilépticos, medicamentos de reparação nervosa e medicamentos tópicos; a segunda linha de tratamento é analgésicos opióides fracos + antidepressivos + antiepilépticos; a terceira linha de tratamento é analgésicos opióides fortes + antidepressivos + antiepilépticos. Os AINE são medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, conhecidos como aspirina, amitriptilina, etc., que têm efeitos antipiréticos e anti-inflamatórios. Também os analgésicos são os opiáceos fracos, representados pelo tramadol, e os opiáceos fortes, representados pela morfina. Basicamente todos os doentes com PHN têm graus variáveis de depressão e, além de serem tratados psicologicamente, a medicação antidepressiva é importante para inibir a recaptação de 5-hidroxitriptamina ou norepinefrina nas sinapses, elevando o limiar da dor e sendo mais eficaz na queima de neuralgia. Os antidepressivos nesta categoria incluem promethazina, amitriptilina, fluphenazina, etc. Os medicamentos antiepilépticos, ou seja, anticonvulsivos, estabilizam a excitabilidade da membrana celular. O uso combinado de antidepressivos pode melhorar a eficácia, os medicamentos mais utilizados são a carbamazepina, a fenitoína de sódio, etc. A capsaicina pode ser utilizada para dores superficiais devido a lesões cutâneas e do tecido subcutâneo. Os medicamentos neurotróficos como as vitaminas B1, B6 e B12 podem melhorar o efeito do tratamento da PHN. Embora os medicamentos acima mencionados sejam eficazes, também têm certos efeitos secundários e devem ser utilizados sob a orientação de um médico. Para além de medicamentos orais e tópicos, também podem ser administrados medicamentos intravenosos e intralesionais. A administração de medicamentos intra-espinais é um dos métodos de tratamento eficazes na China, incluindo a injecção da cavidade epidural (PCEA), bomba enterrada e injecção subaracnoidea. Em alternativa, pode ser utilizada lidocaína intravenosa e/ou cetamina. Na medicina chinesa, o herpes zoster é uma manifestação de frio e humidade sendo afastado pelo verdadeiro yang na pele, e pode ser tratado com uma variedade de remédios ervanários, por exemplo, para o calor, usar 9g de erva biliar, 8g de ling amarelo, 9g de peónia vermelha, 9g de cyperus, 9g de chuan cambogia, 9g de chai hu, 9g de angélica, 6g de mu tong, 9g de psyllium, 9g de ruibarbo, uma dose por dia em água, dividida em duas doses, evitando produtos picantes e abrasadores. Para a prova de humidade, usar 6 gramas de Cang Zhu, 6 gramas de Hou Pu, 9 gramas de Chen Pi, 12 gramas de Fried Bai Zhu, 12 gramas de Pig Ling, 12 gramas de Huang Bai, 9 gramas de Citrus Aurantium, 9 gramas de Ze Di, 12 gramas de Red Ling, 12 gramas de Pedra Escorregadia, 9 gramas de Alcaçuz Assado, uma dose por dia, decocção em água, dividida em duas doses. Além disso, a medicina herbal chinesa tópica pode ser creme de herpes, loção Xiong Huang, tintura de ruibarbo e pau de tigre e lascas de gelo, etc. Em conclusão, a medicação é a base, uma vez que a condição do paciente deve ser individualizada, com opções razoáveis, medicação combinada e ajustamentos atempados para reduzir as reacções adversas.