As ervas que frequentemente causam danos no fígado podem ser divididas nas seguintes categorias: 1) Plantas Huang Yao Zi, Chuan Jiang Zi, Wang Jiang Nan Zi, Ya Tong Zi, Cang Er Zi, Castor Root, Ya Gao Zi, Lei Gong Vine, Long Qi, Senna Leaf, Da Huang, Ze Di Di, Shan Dao Nian Artemisia, Red Fennel, Sang Sang Sang Sang, Jiang Han Xia, Cotton Seed, Thin Yellow, Qian Li Guang, Zi Jin Niu, Nong Jili (Wild Lily), Bai Bian Xi, Yuan Hu, Fang Zai, Jin Bu Xie, Ai Ye, Tiger Stick, Casca de romã, casca de raiz de tâmara azeda, semente quíntupla, Crocus sativus, Acacia, Kanzhu, menta eurasiática, Diyu, Shui Tian Qi, Tu San Qi, Su Tie, Yun Xiang, folha Wintergreen, verde quatro estações, Amora, Cravinho, Casca de Acacia, Acácia, Maçarico da terra, Ácer grande, Varíola em pó, Cauda de gato, Noz-moscada, Macrocefalia, Shang Lu, Papoila, Aconite, Chang Shan, Alho de pedra, Efedra, Scutellaria, Raiz de feijão, Coentros, Baga de cobra, Fruta branca, He Dai, etc. 2) Animais Maidenhair vermelha, vísceras de peixe, maidenhair verde, centopéia malhada, centopéia, pangolim, etc. 3) Minerais: Alúmen da bílis, dinamarquês amarelo, enxofre, estaminaria, arsénico, etc. 4) Medicamentos chineses patenteados Bone and Joint Pills, Dahuoluo Wan, Liushen Wan (Toadstool), Shouwu Tablets, Fuxiangqingdian Wan, Xiao Chaihu Tang, Toadskin Capsules, Niuhuang Detoxification Tablets, Noma San, Baixie Dan, Nucleation Pills, etc. 5) As soluções de injecção de Ginseng e trigo, sálvia composta e shuanghuanghuanglian foram todas relatadas como causadoras de danos hepáticos. 6) Medicamentos tópicos Cana de tigre, nó de tigre, casca de romã, folha de Huangcang, folha prensada, olmo moído, casca de raiz de tigre azeda, e cinco vezes as sementes foram relatadas como causadoras de graves danos hepáticos, por isso os medicamentos tópicos não devem ser ignorados. Porque é que as ervas chinesas causam danos no fígado? I. Factores herbáceos (1) A composição química e a actividade farmacológica das ervas são muito complexas. Muitas plantas possuem um conjunto de sistemas de defesa e obtêm a sua própria protecção através da síntese de químicos como alcalóides e peptídeos periódicos que têm efeitos tóxicos nos animais que comem estas plantas. Estes químicos podem agir directamente sobre alvos bioquímicos, estar disponíveis para uso terapêutico numa gama de doses, ou podem causar a morte celular. O fígado actua como uma fábrica de processamento de produtos químicos, cumprindo o seu papel de catalizador e metabolizador de produtos químicos lipofílicos endógenos e exógenos, com o potencial de exposição a metabolitos intermediários reactivos que conduzem a danos. (2) Tradicionalmente consideradas como “não tóxicas”, as espécies herbáceas foram clinicamente consideradas hepatotóxicas nos tempos modernos, por exemplo Huang Yao Zi, Smallpox Powder, Senna, He Shou Wu, etc. (3) Há muitos casos de medicamentos chineses à base de ervas com nomes diferentes ou com o mesmo nome, o que pode levar a intoxicações devido a identificação e utilização indevidas. Por exemplo, existe uma diferença entre Fangqi e Fan Fangqi, que é clinicamente reportada como tendo toxicidade hepática e renal. (4) Os medicamentos também podem ser afectados por diferentes condições de origem, cultivo, época de colheita, processamento e mistura, transporte e armazenamento, bem como por efeitos adversos. (5) A fitoterapia causa os danos hepatotóxicos também com a forma de dosagem, a dose, a combinação e o método de utilização e assim por diante, tal como a medicina chinesa gardenia dose convencional é de 3-9g, se tomar 30g ou mesmo a dose mais elevada, pode levar a danos hepáticos. (1) O dano hepático é causado pela auto-consciência, tomada errada ou crença supersticiosa do paciente em certos medicamentos à base de plantas venenosas, medicina chinesa ou receitas secretas ou receitas parciais; ou pela falta de consciência do médico ou do paciente sobre a potencial hepatotoxicidade de certas preparações à base de plantas, tomando assim uma dose demasiado grande de medicamentos à base de plantas ou utilizando-os durante demasiado tempo. (2) Dependendo da idade ou estado de saúde, tais como os idosos, as crianças, as frágeis, as mulheres grávidas e as que sofrem de disfunção hepática e renal, são mais susceptíveis de causar reacções tóxicas. (3) As reacções tóxicas também podem ocorrer em doses regulares num pequeno número de pessoas devido a diferenças individuais; algumas pessoas têm defeitos do metabolismo hepático hereditário, que podem facilmente levar a danos hepáticos relacionados com drogas; as reacções idiossincráticas e alérgicas do organismo a medicamentos à base de plantas ou aos seus metabolitos, ou seja, danos no fígado através de mecanismos imuno-mediados. (1) Os danos no fígado são causados pela auto-consumo, tomada errada ou crença supersticiosa por parte do paciente em certos medicamentos à base de plantas tóxicos, medicamentos chineses patenteados ou receitas ou prescrições secretas; ou pela falta de conhecimento da potencial hepatotoxicidade de certas preparações à base de plantas por parte do médico ou do paciente, resultando em doses excessivas de medicamentos à base de plantas ou medicação prolongada. (2) Dependendo da idade ou estado de saúde, tais como idosos, crianças, enfermos, mulheres grávidas e pessoas com disfunção hepática e renal, são mais susceptíveis de causar reacções tóxicas. (3) Também podem ocorrer reacções tóxicas em algumas pessoas em doses regulares devido a diferenças individuais; a presença de defeitos do metabolismo hepático hereditário em algumas pessoas, que podem facilmente levar a danos hepáticos induzidos por drogas; e reacções idiossincráticas e alérgicas do organismo a medicamentos à base de plantas ou aos seus metabolitos, ou seja, danos ao fígado através de mecanismos imuno-mediados. Além disso, como há poucos estudos sobre a farmacocinética dos medicamentos à base de plantas, especialmente os compostos, por razões técnicas, não sabemos que efeito a administração de um medicamento à base de plantas pode ter na actividade das enzimas metabolizadoras do medicamento em questão, e este efeito pode levar à acumulação ou transformação metabólica de outros medicamentos tomados com ele no organismo, o que pode ter efeitos tóxicos no fígado.