Conhecimento básico do autismo, autismo atípico, síndrome de Asperger P: Os bebés podem ser curados completamente? R: Actualmente não existe uma cura radical para o autismo. No entanto, com uma intervenção intensiva, muitas crianças fazem grandes progressos – dependendo do nível de desenvolvimento individual da criança e do tipo de intervenção que recebem, é claro. O autismo é uma desordem para toda a vida e muitas pessoas com autismo necessitam frequentemente de algum nível de apoio ao longo da vida. O autismo é uma desordem generalizada que afecta cada indivíduo de forma diferente, pelo que é difícil prever, numa idade precoce, quanto apoio e ajuda uma criança precisará no futuro. P: Uma criança de 21 meses de idade foi diagnosticada com tendências autistas. Mas notei no último mês que algum do seu comportamento anterior desapareceu automaticamente (mau comportamento). Então, é possível que ele não seja autista, mas apenas anormalidades de desenvolvimento que melhoram automaticamente com o desenvolvimento posterior? R: Os pais fazem frequentemente perguntas semelhantes. O mais importante é que esta pergunta só pode ser respondida depois de um médico ou psicólogo profissional ter feito uma observação detalhada da criança. No entanto, lembrem-se que as crianças com autismo têm muitas características diferentes. Assim, embora algumas das suas características estejam diminuídas (desaparecidas), isto não significa que não seja autista. Tem apenas dois anos de idade, por isso continue a brincar com ele e tente envolver-se o mais possível com ele para se certificar de que não está a gastar o seu tempo em auto-estimulação, comportamento estereotipado, e isolamento auto-imposto. Sugiro que, se o médico disse que tem autismo, é preciso tratá-lo como se tivesse autismo, com treino e intervenção sistemática. A intervenção intensiva será mais eficaz enquanto ele ainda é jovem. P: O meu filho tem quatro semanas e sete meses. Com cerca de três anos de idade, ele diz ocasionalmente “Não como”, “Não sou feliz”, “Quero brincar” e “Quero beber água “. Ele também se queixa e diz que a sua mãe o repreende, o que parece normal. Mas depois gradualmente tornam-se não-verbais. Será sempre este o caso? R: Essa é uma boa pergunta. Na realidade, existem dois tipos de autismo. Uma é que desde o nascimento é diferente das outras crianças, tem atrasos de desenvolvimento, não tem linguagem, não quer olhar para as pessoas, não gosta de ser abraçado pelos seus pais, e assim por diante. Mas há outro tipo, que começa a desenvolver-se normalmente, e depois, com cerca de dois, ou talvez três anos, começa a “degenerar”, ou seja, não fala nem olha para as pessoas. Depois tem de começar a treiná-lo para seguir em frente, para fazer progressos, para aprender coisas novas. Portanto, por favor, compreendam que este não é o caso de todas as crianças com autismo, mas é o caso de uma grande proporção de crianças que não falam aos dois ou três anos de idade e perdem muito das suas capacidades originais. P: Gostaria de saber como é um filho de Asperger quando ele ou ela cresce para ser adulto. Tanto os bons como os maus exemplos seriam interessantes de conhecer. Queremos muito que os nossos filhos cresçam para serem socialmente integrados e independentes. R: Embora não tenha forma de garantir como será o seu filho quando ele ou ela crescer, sei que nos Estados Unidos há muitos adultos Asperger que são capazes de viver independentemente, ter empregos, ter alguns amigos, poder interagir com outros, e até casar. Claro que são todos diferentes, alguns podem precisar de um pouco mais de apoio/ajuda e outros são mais independentes. Se falarmos dos melhores exemplos, tais como ir para a universidade, ir para a pós-graduação, casar e ter filhos, todos são possíveis. Se falarmos dos pobres exemplos, eles ainda precisam de uma pequena ajuda em alguns aspectos da vida diária (por exemplo, fazer chamadas telefónicas, gerir o seu dinheiro, etc.). É difícil dizer, todos, incluindo o autismo, incluindo o Asperger, serão diferentes, a diferentes níveis, com diferentes capacidades. P: Não está interessado ou não compreende quando faz jogos de grupo. Ele está olho a olho, tem boa linguagem, vai crescer, compreender, é verdade que o autismo não pode ser tratado? R: As crianças com autismo, embora partilhem muitas características semelhantes, têm também grandes diferenças individuais entre elas. Algumas crianças podem ter um excelente desenvolvimento linguístico, enquanto outras podem não ser capazes de falar de todo. Embora seja útil conhecer o diagnóstico de uma criança, é muito importante continuar a fornecer a ajuda que a criança necessita em todos os aspectos da sua vida em resposta aos sintomas que está a exibir. P: Quando o meu filho tinha 19 meses de idade, tinha 70% dos sintomas do autismo, mas após dois meses sem o treinar, muitos dos seus sintomas de autismo desapareceram por si mesmos. Agora tem 22 meses de idade e começa a [aprender algumas coisas]. Mas não aponta para as coisas, não gosta de crianças e prefere adultos. Ele é autista, por favor? R: É claro que esta pergunta só pode ser respondida depois de um médico ou psicólogo profissional ter feito uma observação detalhada da criança. No entanto, lembrem-se que as crianças com autismo têm muitas características diferentes. Assim, embora algumas das suas características estejam diminuídas (desaparecidas), isto não significa que não tenha autismo. Seria bom confirmar o diagnóstico, mas é igualmente importante começar a abordar agora as questões que ele mostra. Por exemplo, porque não gosta ele de outras crianças? Será que ele gosta de brinquedos para crianças? E os jogos infantis? Talvez um adulto pudesse brincar com brinquedos e jogos infantis com ele, a fim de reforçar o seu interesse por estas actividades. Além disso, tem apenas 22 meses de idade, por isso continua a brincar com ele e a envolver-se com ele tanto quanto possível para garantir que não gasta tempo em auto-estimulação, comportamento estereotipado, e isolamento auto-imposto. Sugiro que, se o médico disse que tem autismo, é preciso tratá-lo como se tivesse autismo, com treino e intervenção sistemática. As intervenções intensivas serão mais eficazes enquanto ele ainda é jovem. Materiais didácticos P: Onde posso encontrar materiais didácticos? R: Há muitos materiais de treino que pode fazer para o seu filho. Por exemplo, imagens, correspondência, reconhecimento de palavras e reconhecimento de objectos, pode fazer os seus próprios materiais ou encontrá-los em casa. Por exemplo, para ensinar o seu filho a combinar, encontre duas escovas de dentes idênticas e pode começar a treinar. Porque o objectivo é que a criança seja capaz de se desenvolver na vida quotidiana, ser capaz de comunicar, ser capaz de se cuidar, etc., os melhores materiais didácticos são os que são utilizados regularmente.