Um nódulo tiróide é uma lesão dispersa que pode ser claramente demarcada na imagem a partir do tecido tiróide circundante. Os nódulos da tiróide são palpáveis em cerca de 5% da população normal e podem ser detectados por ultra-sons em 19% a 67% dos casos, mas apenas 5% a 15% destes nódulos são malignos. Como a medicação é virtualmente ineficaz no tratamento dos nódulos da tiróide, a excisão cirúrgica tornou-se o tratamento habitual para os nódulos que a requerem. Embora tenha havido avanços significativos na cirurgia da tiróide nas últimas duas décadas, com a aplicação de técnicas refinadas de dissecção perineural para proteger o nervo laríngeo recorrente e as glândulas paratiróides, e o desenvolvimento e aplicação de instrumentos cirúrgicos modernos para tornar a cirurgia da tiróide “sem sangue” e “minimamente invasiva “No entanto, a cirurgia convencional ainda tem as desvantagens de ser mais traumática, de ter uma cicatriz na parte frontal do pescoço que afecta a estética, e do hipotiroidismo pós-operatório. E quando os nódulos da tiróide voltarem a aparecer, as complicações da reoperação serão muito maiores. A cirurgia da tiróide de lumpectomia, que foi chamada “minimamente invasiva” na China há alguns anos, apenas redirecciona a cicatriz cirúrgica no pescoço para o peito e é mais traumática e tem mais complicações do que a cirurgia convencional, sendo de facto uma cirurgia “cosmética” sem cicatriz no pescoço. Em contraste com os métodos de tratamento acima referidos, a ablação percutânea guiada por ultra-sons e por radiofrequência para nódulos da tiróide tornou-se um tratamento verdadeiramente “minimamente invasivo” para os nódulos da tiróide devido à sua eficácia direccionada, menos invasiva e mais fiável, sem a necessidade de anestesia geral. O ultra-som, a TAC e a ressonância magnética guiada por radiofrequência, a ablação térmica por microondas e laser para o tratamento de lesões de ocupação em vários órgãos é hoje um tema de investigação quente no tratamento do cancro. Por exemplo, na edição de 2011 do Código de Prática da China para o Tratamento do Cancro do Fígado Primário, afirma-se que a ablação pode ser aplicada a doentes cujos tumores tenham o diâmetro máximo de ≤3 cm. Para os nódulos da tiróide, a ablação por laser e ablação por radiofrequência foram utilizados pela primeira vez em 2000 por Pacella et al. e em 2001 por Dupuy et al. para tratar cancro recorrente da tiróide após cirurgia. Na China, a ablação por microondas e radiofrequência foram utilizados pela primeira vez em 2005 pelo Hospital Shanghai Changzheng e 301 Hospital do Exército de Libertação do Povo para tratar nódulos benignos da tiróide e alguns micro-cânceres papilares da tiróide. Os princípios da ablação por microondas e radiofrequência são mais ou menos os mesmos, mas a ablação por microondas produz maior energia, maior rapidez e menor tempo de ablação, e é menos dolorosa para os pacientes, pelo que é mais amplamente utilizada na China. A ablação por microondas dos nódulos da tiróide é realizada através da aplicação de anestesia local na parte frontal do pescoço, depois uma agulha de microondas arrefecida por água com 1,6 mm de espessura é perfurada percutaneamente no nódulo da tiróide sob orientação ultra-sónica, iniciando a emissão de microondas e inactivando a lesão através da alta temperatura. A monitorização por ultra-sons da área de tratamento impede o sobre ou subtratamento e maximiza a protecção do tecido normal da tiróide, bem como a função tiroideia, o que é um bom exemplo da natureza minimamente invasiva do tratamento dos nódulos da tiróide. As principais indicações para a ablação por microondas dos nódulos da tiróide são: ① Os nódulos benignos de crescimento rápido da tiróide, incluindo bócio nodular e adenomas da tiróide, são particularmente adequados para aqueles que têm uma necessidade estética de evitar cicatrizes no pescoço, e para aqueles que temem o hipotiroidismo e tomam medicação a longo prazo. Além disso, para os nódulos da tiróide com um componente cístico, a ablação por microondas é uma boa indicação devido ao resultado clínico satisfatório após a cirurgia. Para nódulos recorrentes da tiróide após a cirurgia, a ablação por microondas é a melhor opção para lesões recorrentes na glândula residual que devem ser tratadas devido ao maior risco de reoperação na tiróide. (iii) O cancro da tiróide recorrente pós-operatório, embora a cirurgia seja o tratamento de eleição para o cancro da tiróide recorrente, a ablação por microondas pode ser uma opção para as suas lesões cancerosas e gânglios linfáticos associados se o paciente estiver em alto risco de cirurgia ou recusar o tratamento cirúrgico. O micro carcinoma papilífero da tiróide (ou seja, carcinoma papilífero <25px) tem uma malignidade muito baixa e pode ser tratado com ablação por microondas e seguido. O pequeno tamanho da glândula tiróide e a sua proximidade de estruturas importantes como a traqueia, artéria carótida e o nervo laríngeo recorrente podem levar a complicações, incluindo alterações da voz, hematoma cervical anterior e queimaduras cutâneas. As principais medidas preventivas são: ① Indicações rigorosas, para nódulos na vizinhança imediata do "triângulo de perigo" da tiróide, devem ser mobilizadas para cirurgia de rotina. Os nódulos a abortar devem ser isolados de vasos sanguíneos e nervos importantes por meio de uma técnica de "tira de isolamento". Embora a natureza minimamente invasiva da ablação por microondas e radiofrequência dos nódulos da tiróide seja notável e a sua eficácia e viabilidade tenham sido comprovadas, a utilização clínica desta tecnologia é relativamente curta e ainda precisamos de trabalhar arduamente para lançar as bases para a sua melhor aplicação.