Na China, há muitos doentes com dores no ombro. Devido à falta de consciência das perturbações do ombro, as dores no ombro de origem desconhecida são frequentemente diagnosticadas arbitrariamente como “ombro congelado”. De facto, a maioria das causas de dor no ombro não são o ombro congelado, e o ombro congelado não deve ser utilizado como bode expiatório para qualquer causa de dor no ombro. Com o boom internacional da “medicina desportiva ortopédica” e da “cirurgia ao ombro”, a comunidade médica está a tornar-se mais consciente das perturbações do ombro. Dor no ombro ou movimento limitado do ombro é uma ocorrência comum na população de meia-idade e idosa. A dor pode irradiar para as costas ou membros superiores e pode mesmo ser acompanhada de dor nocturna, acordando frequentemente no meio do sono. O movimento restrito da articulação do ombro pode tornar difícil levantar a articulação do ombro, tornando difícil escovar o cabelo, vestir e tirar a camisa, ou tomar um duche. Muitos pacientes com dores no ombro não vão ao médico, mas simplesmente realizam exercícios funcionais e de auto-reabilitação em casa com base em boatos, o que por sua vez leva a um grande número de pacientes com dores no ombro mal diagnosticadas e mal tratadas e até agrava o seu estado. Como resultado, a maioria dos pacientes acredita que “o ombro congelado é incurável”. De facto, ombro congelado não é um termo genérico para dor inexplicável à volta da articulação do ombro, mas um nome mais preciso para ele seria “ombro congelado” ou “capsulite adesiva”. Ocorre em pessoas de meia-idade e mais velhas entre os 40 e 70 anos, com uma prevalência de cerca de 2% a 5%, e é mais comum nas mulheres do que nos homens. Como a etiologia e patogenia da doença são ainda inconclusivas, é necessária mais investigação sobre a epidemiologia, fisiopatologia e tratamento do ombro congelado. Com o desenvolvimento internacional da “medicina desportiva ortopédica” e da “cirurgia do ombro”, a comunidade médica está a tornar-se cada vez mais consciente das perturbações do ombro. As perturbações mais comuns que são confundidas com ombro congelado são “impingimento periacetabular”, “lesão do manguito rotador”, “lesão labral glenoidal”, “supraspinatus” e “tendinite calcária”. Tendinite calcária” e “espondilose cervical”, que variam muito em termos de tratamento e prognóstico. Estudos descobriram que as lesões do manguito rotador representam até 60% de todas as visitas ao médico por dores no ombro em pessoas idosas com mais de 60 anos de idade, com uma incidência muito mais elevada do que no ombro congelado. O manguito rotador é o nome colectivo de quatro tendões que envolvem a cabeça do úmero em forma de manga e cuja função principal é ajudar no movimento e estabilização da articulação do ombro. O mecanismo da lesão do manguito rotador pode ser dividido em dois tipos: lesões agudas e crónicas por esforço. Lesões agudas são comuns ao levantar objectos pesados, apoiar o ombro durante uma queda, ser puxado por forças externas, etc. Por exemplo, um passageiro num autocarro que esteja de pé com as mãos na barra do carrinho pode sofrer uma lesão no punho do rotador se se deparar subitamente com um travão afiado. As lesões crónicas por esforço são comuns em pessoas com mais de 60 anos de idade; além disso, são também comuns em pessoas que estiveram envolvidas em ténis, basebol, badminton, natação e outros desportos que exigem que o membro superior seja levantado acima da cabeça. As lesões do manguito rotador caracterizam-se principalmente pela dor ao levantar o ombro em abdução, e em casos graves o ombro é fraco e requer a ajuda da mão oposta para completar o elevador. Se uma pessoa com uma lesão no manguito rotador for autorizada a realizar exercícios funcionais tais como “trepar paredes” ou puxar artificialmente com força, o rasgão no manguito rotador pode aumentar de tamanho e agravar a lesão. Os pacientes com dores no ombro são aconselhados a procurar tratamento junto de um cirurgião especialista em ombro ou de um médico ortopédico desportivo. Alguns doentes com dores no ombro podem encontrar alívio com anti-inflamatórios orais e medicação de alívio da dor e terapia de encerramento local. A cirurgia pode ser considerada para condições onde o tratamento conservador falhou, onde a rigidez articular é difícil de aliviar, e onde há fraqueza e disfunção no ombro. A actual cirurgia artroscópica tem as vantagens de pequenas incisões, rápida recuperação e bons resultados.