A tríade terrível do cotovelo refere-se a uma luxação posterior do cotovelo com uma fratura da cabeça do rádio e do processo coronoide do cúbito. Foi designada pela primeira vez como a “tríade terrível do cotovelo” por Hotchkiss em Rockwood and Green’s Fractures in Adults, 4ª edição, 1996. A lesão, o seu tratamento e o prognóstico foram descritos em pormenor por Ring et al no J Bone Joint Surg em 2002 e por Pugh et al no Tech Hand Upper Surg. A tríade do terror do cotovelo é um traumatismo grave de alta energia no cotovelo, sendo as quedas e os acidentes de viação as causas mais comuns, e é geralmente causada por compressão e violência por cisalhamento do cotovelo na posição de extensão durante uma queda. No passado, o tratamento conservador da tríade do terror do cotovelo consistia geralmente na fixação externa ou na tração. Como é difícil manter a estabilidade da articulação do cotovelo e há uma tendência para a re-luxação, o tratamento cirúrgico é agora preferido para restaurar a estabilidade do processo coronoide ulnar, restaurar a estabilidade da coluna lateral através da fixação interna ou da substituição por uma prótese metálica da fratura da cabeça do rádio, reparar o ligamento colateral lateral e as estruturas relacionadas, reparar o ligamento colateral medial, se necessário, ou aplicar uma prótese móvel. Se necessário, reparar o ligamento colateral medial ou aplicar uma cinta de fixação externa móvel para facilitar o movimento precoce.