Os principais tipos de pílulas contraceptivas são as de acção prolongada e as de acção curta e de emergência. As pílulas contraceptivas são principalmente pílulas de estrogénio e progesterona que impedem os espermatozóides de encontrarem o óvulo ou interferem com a fertilização do óvulo para alcançar o efeito da contracepção. A utilização a longo prazo de pílulas contraceptivas pode causar perturbações no sistema endócrino e levar a períodos irregulares, amenorreia e infertilidade, pelo que é aconselhável usar preservativos ou o DIU para evitar reacções adversas. A contracepção também pode ser realizada durante o período seguro, mas a taxa de contracepção completa é relativamente baixa. O período seguro é principalmente dentro de uma semana após o início da menstruação, e também pode ser realizado através da ejaculação in vitro, que também tem uma baixa taxa de contracepção e não é tomada, na maioria dos casos, para evitar falhas contraceptivas.