Liu, que já ultrapassou a idade da velhice, é um doente idoso hipertenso. Há muito tempo que toma o antagonista do cálcio Nitrendipina e outros anti-hipertensores, o controlo da pressão arterial é relativamente estável. No entanto, há alguns dias, no exame físico da unidade, verificou-se que sofria de osteoporose, tendo o médico recomendado que prestasse atenção ao suplemento de cálcio a longo prazo. Depois de regressar a casa do hospital, ficou intrigado, pensando: tem estado a tomar antagonistas do cálcio e, agora, com este cálcio, as propriedades medicinais não são mutuamente antagónicas para compensar o efeito dos medicamentos? Depois de pensar muito, decidiu ir ter com os especialistas para pedir esclarecimentos. Depois de ouvir a sua declaração, o Dr. Huang, do Departamento de Cardiologia, explicou pacientemente: Na clínica, é frequente encontrarmos alguns doentes hipertensos que tomam antagonistas do cálcio para saber se podem tomar suplementos de cálcio durante a medicação. Literalmente, as pessoas pensariam que os antagonistas do cálcio e os suplementos de cálcio são contraditórios. De facto, o cálcio e os antagonistas do cálcio, dois medicamentos aparentemente opostos, não só não entram em conflito um com o outro, como também se complementam quando exercem os seus efeitos farmacológicos no corpo humano. Porque é que o cálcio e os antagonistas do cálcio podem coexistir pacificamente no corpo humano? O cálcio é um elemento essencial para o corpo humano. As pessoas consomem diariamente cerca de 100 mg de cálcio através da alimentação, 99% do qual é combinado com fósforo e depositado no osso. O cálcio tem muitas funções fisiológicas importantes, é a matéria-prima mais básica para formar os ossos humanos e a sua força é suficiente para suportar o peso do corpo humano e as várias actividades dos membros. A maior parte do cálcio no corpo humano está distribuída nos ossos e no sangue, e uma porção muito pequena existe nas células endoteliais dos vasos sanguíneos e nas células do músculo cardíaco, que contêm quantidades muito pequenas de cálcio, mas têm funções fisiológicas muito importantes. Se os iões de cálcio nestas células aumentarem, é óbvio que isso provocará uma vasoconstrição e o reforço da capacidade de contração do miocárdio, resultando num aumento da pressão arterial. Em particular, a vasoconstrição sustentada dos pequenos vasos arteriais é uma causa direta da hipertensão. Os antagonistas do cálcio são eficazes na redução da pressão arterial porque impedem que os iões de cálcio extracelulares entrem nas células. No entanto, não têm qualquer efeito sobre o nível de cálcio no sangue e muito menos antagonizam outros efeitos fisiológicos do cálcio. Por conseguinte, não existe qualquer contradição entre a toma de antagonistas do cálcio em doentes hipertensos e a toma simultânea de suplementos de cálcio. Além disso, os antagonistas do cálcio têm um efeito terapêutico na osteoporose, inibindo o fluxo intracelular de cálcio e promovendo a deposição de cálcio no osso. A nitrendipina é um dos medicamentos mais utilizados no tratamento das doenças cardiovasculares. Estes fármacos são farmacologicamente conhecidos como bloqueadores dos canais de cálcio, que causam uma deficiência moderada de cálcio nas células, bloqueando e inibindo a entrada de iões de cálcio extracelulares nas células, inibindo simultaneamente a contratilidade do miocárdio e abrandando a frequência cardíaca, relaxando o músculo liso vascular, diminuindo a pressão sanguínea, reduzindo a carga cardíaca e conduzindo a uma diminuição do consumo de oxigénio do miocárdio, em vez de antagonizar diretamente o cálcio. Por conseguinte, não é necessário aumentar a dose de antagonistas do cálcio quando se toma um suplemento de cálcio. Recentemente, a investigação médica demonstrou também que a suplementação de cálcio pode ser utilizada como terapia adjuvante em doentes com hipertensão. Quando o corpo humano é deficiente em cálcio, a secreção da hormona paratiroide aumenta, aumentando assim a permeabilidade da membrana celular aos iões de cálcio, levando os iões de cálcio extracelulares para o interior da célula. O aumento da concentração de iões de cálcio intracelular ativa o sistema contrátil muscular e, no caso das células musculares lisas vasculares, provoca uma vasoconstrição que leva a um aumento da pressão arterial. Isto significa que a carência de cálcio pode provocar um aumento da pressão arterial, ao passo que, com a toma de suplementos de cálcio, esta reação em cadeia provocada pela carência de cálcio não se verifica. Além disso, a suplementação de cálcio pode também reduzir a concentração de colesterol no sangue, o que ajuda a prevenir a aterosclerose e é muito benéfico para as pessoas com tensão arterial elevada. Por conseguinte, a fim de combater a hipertensão, deve também ser dada ênfase a uma suplementação adequada de cálcio.