medida que o nível de vida melhora, a incidência de doenças coronárias está a aumentar. Na vida quotidiana, muitas pessoas sofrem de dores inexplicáveis no peito, especialmente à noite, e muitos pacientes são tão graves que precisam de ver uma sala de urgências uma e outra vez. Muitos cardiologistas têm dificuldade em distinguir se esta dor torácica é ou não de origem cardíaca, pois responde bem à nitroglicerina, que é um tratamento eficaz para a angina de peito, pelo que não é fácil excluir a dor torácica não cardíaca sem um exame especializado para o refluxo gastro-esofágico. Alguns doentes têm sido “mal diagnosticados e maltratados” durante muitos anos. As dores no peito de origem esofágica estão intimamente relacionadas com a exposição ao ácido esofágico: a erosão da mucosa esofágica é encontrada em 10% a 70% destes pacientes quando a gastroscopia é realizada. A aplicação de terapia anti-refluxo baseada em inibidores da bomba de protões (PPI) é eficaz no tratamento de 80% dos doentes com esofagite de refluxo ou monitorização de pH intra-esofágico anormal 24 horas (pH <4), sugerindo que o refluxo ácido é uma importante base fisiopatológica para o desenvolvimento de sintomas de dor torácica não cardiogénica. No entanto, um número significativo de pacientes com refluxo gastro-esofágico não erosivo não apresenta anomalias na gastroscopia, e outros estudos identificaram um número de pacientes com dor torácica atípica associada a refluxo fraco (ph > 4) e sem ácidos (pH > 7). As características da dor torácica derivada do esófago incluem: dor que dura mais de 1 hora, principalmente após as refeições, sem radiação, pode ser acompanhada de sintomas gastrointestinais tais como azia, refluxo ácido e disfagia, e os sintomas da dor torácica podem ser aliviados com a aplicação de supressores ácidos ou antiácidos. Este grupo de pacientes também não é bem tratado com antiácidos ou antiácidos. Um paciente de 36 anos com uma longa história de faringite e frequente aperto torácico foi considerado como tendo um pH normal no esófago, mas o paciente tinha 70 casos de refluxo medidos pela impedância, basicamente refluxo ácido fraco, com quase 30% do refluxo a atingir a faringe. O refluxo é predominante. A medição do pH esofágico é o padrão de ouro para o diagnóstico de GERD: no entanto, é apenas diagnóstico para refluxo com pH < 4 e para refluxo com duração superior a 5 minutos, e não é suficientemente sensível para muitos doentes com refluxo ácido fraco com pH > 4 ou combinado com refluxo alcalino, ou para refluxo de curta duração. Isto pode melhorar muito o diagnóstico do GERD. Ensaio combinado de pH e impedância do esófago: O método actual de detecção e diagnóstico de GERD é relativamente simples. Um cateter combinado de pH e impedância do esófago, o diâmetro de um macarrão fino de esparguete, é inserido através do nariz no esófago e fixado 5 cm acima do esfíncter esofágico inferior. É uma forma simples e fácil de verificar o GERD.