A osteoartrite do joelho, também conhecida como artrite degenerativa do joelho, artrite relacionada com a idade, artrite hipertrófica ou osteófitos (esporas ósseas), é uma condição frequente e comum na população feminina idosa. A causa da osteoartrite do joelho pode ser atribuída a alterações degenerativas relacionadas com a idade na cartilagem do joelho, e deste ponto de vista o curso da doença é irreversível. Os pacientes com um início precoce da doença podem sentir desconforto nos joelhos a partir dos quarenta anos, normalmente sob a forma de dor, especialmente ao subir e descer escadas. Neste momento, não há anomalias na radiografia nem sinais positivos óbvios no exame físico, pelo que esta é uma forma ligeira de osteoartrose precoce. Quando a doença progride para a fase moderada, a dor e outros sintomas de desconforto agravam-se, e pode haver uma ligeira redundância óssea nas radiografias. Em casos graves, a dor pode ser significativa e o andar pode ser limitado, mesmo que não aliviado por analgésicos. Em ataques agudos, pode haver inchaço e acumulação de fluidos na articulação do joelho, com uma grande quantidade de fluido articular a ser extraído da cavidade articular. O tratamento da osteoartrose do joelho varia de acordo com a sua gravidade. Em geral, os casos ligeiros são tratados principalmente com manutenção, complementada por medicação apropriada. Em casos moderados, para além dos acima referidos, podem ser dadas injecções intra-articulares de hialuronato de sódio, geralmente uma vez por semana durante cinco semanas, na maioria dos pacientes. resposta inflamatória. Contudo, em geral, o tratamento conservador é frequentemente ineficaz e a dor do paciente não é aliviada de forma consistente, o que por sua vez afecta a função da articulação do joelho e a vida quotidiana. Há uma série de opções, mas se a degeneração da articulação do joelho for realmente grave, então uma substituição do joelho é a única opção. A artroplastia total do joelho é um tratamento eficaz para a osteoartrose grave do joelho, que envolve a reconstrução da articulação do joelho para aliviar a dor e melhorar a função. Durante a operação, o cirurgião remove todas as superfícies de cartilagem gastas da parte superior e inferior da articulação do joelho, ou seja, o fémur e a tíbia, e depois instala próteses metálicas femorais e tibiais para restaurar a função fisiológica normal da articulação do joelho, reconstruindo o alinhamento da articulação do joelho, corrigindo a linha de força de rotação interna e externa e restabelecendo o equilíbrio dos tecidos moles. Actualmente, a cirurgia de substituição total do joelho é amplamente realizada em grandes hospitais na China e é tecnicamente muito madura, com resultados de seguimento pós-operatório satisfatórios, permitindo que muitos pacientes com osteoartrite do joelho voltem a andar e melhorem a sua qualidade de vida. Em alguns casos especiais, onde apenas um lado da superfície articular está particularmente danificado e o outro lado está em grande parte intacto, a substituição do joelho não condilar é uma boa opção, com as vantagens de um trauma cirúrgico mínimo, recuperação pós-operatória rápida e facilidade de cirurgia de revisão secundária no futuro, e está agora a ser realizada na prática clínica. Na cirurgia de substituição total do joelho, existem dois tipos de cirurgia, a patelar e a não patelar, que são decididas caso a caso. Em conclusão, a cirurgia de substituição do joelho provou ser um tratamento seguro e eficaz para pacientes com osteoartrite cujas articulações do joelho foram gravemente danificadas.