O que é espondilite anquilosante? A espondilite anquilosante é uma doença crónica da coluna vertebral, cuja causa não é bem compreendida. A doença afecta principalmente as articulações sacroilíacas, causando anquilose e fibrose da coluna vertebral, resultando em flexão e actividades de marcha limitadas, bem como vários graus de danos nos olhos, pulmões, sistema cardiovascular, rins e outros órgãos. A espondilite anquilosante é mais prevalente nos homens jovens, sendo a idade máxima de início de vida de cerca de 20 anos. É também uma doença auto-imune devido aos diferentes graus de lesões ligamentares, musculares e ósseas, bem como disfunções auto-imunes. Que ossos e articulações podem ser danificados por espondilite anquilosante? (1) A coluna vertebral: A articulação sacroilíaca é a articulação mais comummente afectada por espondilite anquilosante, uma vez que é uma articulação micromotora. (2) Articulações dos membros: as articulações grandes incluem o ombro, cotovelo, pulso, anca, joelho e tornozelo; as articulações pequenas referem-se geralmente às articulações das mãos e pés. (3) Estruturas das articulações móveis: ligamentos, cápsula articular, músculos e tendões em torno das articulações, cartilagem articular, cavidade articular, membrana sinovial, fluido sinovial, etc. O fluido sinovial normal tem a função de nutrir e lubrificar a cartilagem das articulações. Quando ocorre uma inflamação ou lesão numa articulação, o fluido acumula-se na cavidade articular, o que incha e afecta a função da articulação. Que condições estão presentes para diagnosticar a espondilite anquilosante? (1) Dores lombares baixas e rigidez matinal com duração mínima de 3 meses, aliviadas pelo exercício e não melhoradas pelo repouso; (2) Movimento restrito em 3 direcções de flexão lombar, extensão e flexão lateral; (3) Circunferência torácica medida ao nível do 4º espaço das costelas, com uma diferença na exalação e mobilidade de inspiração inferior a 2,5 cm; (4) Alterações radiológicas específicas (por exemplo, raio-x) na articulação sacroilíaca. Qual é a diferença entre a espondilite anquilosante positiva e negativa do antigénio HLA-B27? A taxa de positividade do antigénio HLA-B27 em doentes com espondilite anquilosante é de 90-96%, sendo menos de 10% dos doentes negativos para o antigénio HLA-B27. Embora a espondilite anquilosante positiva HLA-B27 e a espondilite anquilosante positiva HLA-B27 partilhem características clínicas comuns, existem muitas diferenças: os doentes com antigénio HLA-B27 são mais comuns nas mulheres; a idade de início é relativamente mais tardia do que nos doentes positivos; os sintomas sistémicos e as alterações articulares periféricas são menos comuns clinicamente; a irite aguda é menos comum do que nos doentes positivos HLA-B27; a agregação familiar é menos comum do que nos doentes positivos HLA-B27. Há menos agregação familiar do que nos doentes HLA-B27-positivos e menos envolvimento das articulações mediais: há menos alterações graves na articulação da anca e menos alterações na sedimentação do sangue e na proteína C reactiva em resultado da própria doença do que na espondilite anquilosante positiva HLA-B27. Em suma, a maioria dos pacientes com HLA-B27-negativos têm uma doença mais branda e um prognóstico melhor do que os pacientes HLA-B27-positivos. Posso ter uma prótese artificial da articulação para a rigidez da anca em espondilite anquilosante? É possível ter uma substituição artificial da articulação, mas o tempo de recuperação após a cirurgia é longo e deve ser adaptado à função da articulação através de uma função muscular prolongada.