Um teste Rinne positivo significa que o paciente tem uma perda auditiva normal ou sensorial. Um teste Rinne negativo significa que o paciente tem uma perda auditiva condutiva. Se o teste Rinne for negativo, o paciente tem uma perda auditiva condutiva. O teste Rinne é normalmente realizado por um otorrinolaringologista numa clínica ambulatorial ou numa enfermaria. Se um som estiver presente, o paciente terá de continuar a ouvir e dizer ao médico se o som não puder ser ouvido. O médico colocará então a outra extremidade do diapasão na mastoide atrás do ouvido do paciente e pedirá ao paciente para ouvir novamente. Se o som for essencialmente inaudível, é indicado um teste de Rinne positivo, indicando ou audição normal ou perda auditiva neurossensorial. Se o paciente ainda puder ouvir o som quando o garfo oscilante é colocado no osso atrás do ouvido, e durante um período de tempo mais longo, então o paciente tem uma perda de audição, que é condutiva por natureza. O paciente pode, portanto, fazer uma determinação preliminar da natureza da perda auditiva através do simples teste de Rinne.