Oito mitos sobre prevenção e tratamento de AVC O AVC é frequentemente referido como um “acidente vascular cerebral”, um conceito não muito científico que reflecte a concepção errada de que os AVC são repentinos e difíceis de prevenir. Outra crença comum é que os AVC são uma consequência natural do envelhecimento e não podem ser evitados. Mito 1 Os AVCs começam subitamente e sem aviso Os AVCs tendem a começar subitamente, mas isso não significa que não haja sinais de aviso. É precedido por um ataque isquémico transitório (AIT), que ocorre nas horas, dias, semanas e meses antes de um AVC completo, e tem as seguintes manifestações: início súbito de visão turva ou perda de visão num ou ambos os olhos, dormência, fraqueza ou paralisia do rosto ou de um ou ambos os membros, dificuldade em expressar ou compreender a fala, vertigens, perda de equilíbrio ou quedas inexplicáveis, dificuldade em engolir, dor de cabeça (geralmente súbita e muito grave) ou algum tipo de ou algum tipo de dor de cabeça inexplicável, que dura vários minutos. Infelizmente, devido à curta duração do ataque e ao rápido desaparecimento dos sintomas, é fácil para o doente ignorá-lo; um AIT, conhecido como “mini-acidente vascular cerebral”, é muitas vezes um aviso de que um AVC grave pode seguir-se e deve ser tratado como uma emergência. Os neurologistas deveriam estar mais atentos às ATIs para evitar que estas se transformem em traços perfeitos. Mito 2 O AVC só ocorre em pessoas mais velhas Cerca de 33% dos doentes com AVC têm menos de 65 anos de idade e nos últimos anos tornou-se mais jovem. Para além dos factores de risco comuns de tensão arterial elevada, diabetes, hiperlipidemia, tabagismo e alcoolismo, existem também doenças do sangue, doenças cardíacas, doenças congénitas e doenças do sistema imunitário que devem ser activamente investigadas e tratadas. Má concepção 3: Ênfase na medicação e negligência da prevenção É prejudicial enfatizar demasiado a medicação e negligenciar a gestão abrangente do AVC, especialmente a prevenção. A prevenção primária de AVC significa que as pessoas saudáveis devem ser aconselhadas a deixar de fumar e a beber demasiado álcool, a melhorar a saúde mental e a ter uma dieta saudável, e a prevenir e tratar factores de risco como a aterosclerose, hipertensão, diabetes, doenças cardíacas e hiperlipidemia. Para pessoas de alto risco, especialmente aquelas com doenças cardíacas e fibrilação atrial, podem ser utilizados anticoagulantes orais ou agentes de agregação antiplaquetários para prevenir acidentes vasculares cerebrais. O anticoagulante oral Warfarin é utilizado para prevenção primária em doentes com fibrilação atrial e pode reduzir o risco de embolia cerebral cardiogénica em mais de 2/3. Prevenção secundária significa: prevenção da recorrência em pessoas que já tiveram um AIT e um enfarte cerebral. Muitos pacientes e as suas famílias estão relutantes em mudar os seus maus hábitos, e estão preocupados com a procura de “drogas especiais” ou de algumas injecções por ano. Mito 4: O AVC é incurável. Existem duas formas principais de tratar o AVC isquémico agudo: uma é a via vascular, ou seja, a trombólise, e a outra é a via celular, que é um tratamento protector para reduzir os danos neuronais isquémicos. Não há necessidade de voltar ao “pessimismo” do passado. O AVC, tal como o ataque cardíaco, deve ser tratado como uma emergência dentro de poucas horas após o AVC. “O tempo é cérebro”. Mito 6 Todas as células cerebrais do tecido cerebral afectado morrem rapidamente após a ocorrência de um AVC, e estudos têm demonstrado que a morte irreversível de células cerebrais no centro do enfarte pode ocorrer minutos após um AVC isquémico devido a isquemia grave. Entre o centro do enfarte e o tecido cerebral normal, existe uma “penumbra” onde o fluxo sanguíneo cerebral diminui mas as células cerebrais ainda podem manter o metabolismo energético. O mito 7 generaliza as indicações de certos tratamentos específicos para o AVC. A terapia trombolítica tem sido controversa até à data, com alguns relatos em contrário, sendo a principal complicação a hemorragia combinada e o aumento da mortalidade. A duração da terapia trombolítica rt-PA é de 3 horas nos EUA e de 3 a 6 horas na Europa. Nem todos estão adaptados para a terapia trombolítica. Mito 8 Negligenciar a reabilitação na fase aguda do AVC Durante muito tempo, os grandes hospitais gerais na China concentraram-se no tratamento medicamentoso de pacientes na fase aguda do AVC, com pouca reabilitação real, faltando o melhor momento para a reabilitação. Muitos pacientes apenas salvam as suas vidas mas ficam com deficiências graves e acabam por ter de regressar às suas famílias e não podem regressar à sociedade. No estrangeiro, os doentes são reabilitados após 24 a 48 horas. Isto inclui fisioterapia, terapia ocupacional e fonoaudiologia. A prevenção e tratamento de AVC nunca se limita a um único tratamento hospitalar, mas é um projecto de sistema abrangente.