Vários factores associados à fisiopatologia do AVC perioperatório podem ser utilizados para orientar a prevenção do AVC perioperatório. Em primeiro lugar, e provavelmente o mais importante, o anestesista e o cirurgião devem estar cientes de uma história anterior da ocorrência de isquemia cerebral. Se existir uma história prévia, deve ser realizada uma avaliação pré-operatória apropriada, incluindo TC, angiografia, ultra-som e outros testes relacionados com a circulação intracraniana. Esta informação pode ser utilizada para determinar se se deve proceder com anestesia ou para ajustar os métodos de gestão anestésica para lidar com estes factores de risco de AVC. Uma avaliação da capacidade de reserva cerebrovascular deve ser considerada no processo de tomada de decisão. Os doentes com aterosclerose carotídea ou intracraniana devem ser considerados como tendo uma reserva cerebrovascular comprometida, tal como os doentes com um historial de isquemia cerebral transitória. Todos os pacientes com edema intracraniano devem ser considerados como tendo a reserva cerebrovascular diminuída. Todos os pacientes julgados com reservas cerebrovasculares debilitadas requerem uma atenção especial do anestesista para assegurar que as tensões fisiológicas que causam o AVC sejam evitadas, mesmo que estas tensões sejam toleradas na gestão diária de pacientes saudáveis. Tais exemplos incluem hemoglobina abaixo de 10g% ou uma pressão arterial média abaixo do valor basal em estado de vigília. A utilização de métodos de monitorização adicionais, tais como monitorização electroencefalográfica, potenciais evocados, ou Doppler transcraniano para monitorizar intra-operatoriamente o fluxo sanguíneo deve ser considerada razoável, embora não existam estudos prospectivos que demonstrem que tal monitorização possa afectar o prognóstico. As arritmias, particularmente a fibrilação atrial, tornam os pacientes particularmente em alto risco de acidente vascular cerebral perioperatório, possivelmente devido ao efeito sinérgico negativo de tais arritmias e estados hipercoaguláveis. A possibilidade de pacientes com fibrilação atrial perioperatória poderem ter um trombo e poderem formar embolias intra-operatórias deve ser considerada com cautela. A fibrilação atrial recentemente desenvolvida no período perioperatório deve ser rapidamente revertida e todos os esforços feitos para converter rapidamente ao ritmo sinusal. A hemorragia intracraniana peri-operatória está muito provavelmente associada à hipertensão entre os factores de risco individuais. Por conseguinte, os pacientes com antecedentes pré-operatórios de aneurisma ou hipertensão cerebral (que podem ter sido tolerados) devem ser geridos de forma agressiva. A hemorragia intracraniana também pode estar associada à hipertensão perioperatória. Na craniotomia, uma tensão arterial sistólica superior a 160 mmHg é considerada associada à hemorragia intracraniana pós-operatória,43 e é considerada um limiar razoável para prevenir a hemorragia intracraniana neste contexto. Estudos semelhantes não estão disponíveis para procedimentos não neurocirúrgicos, mas é apropriado seguir esta linha de orientação noutras circunstâncias.