A doença cardíaca coronária (doença cardíaca aterosclerótica coronária) é uma doença comum e frequente do sistema cardiovascular. Com a mudança do estilo de vida, a incidência da doença coronária na China também continua a aumentar. Atualmente, existem três meios principais de tratamento da doença coronária, nomeadamente a terapia medicamentosa, a cirurgia de revascularização do miocárdio (CABG) e a intervenção percutânea (PCI). A terapia medicamentosa é a base do tratamento da doença coronária, mas quando a formação de placas ateroscleróticas leva a estenose irreversível, os medicamentos não conseguem revascularizar as artérias coronárias, pelo que as pessoas começam a procurar formas de voltar a fornecer sangue às artérias coronárias. A primeira cirurgia de bypass da artéria coronária com sucesso reconhecido a nível mundial foi efectuada pelo cirurgião cardíaco russo Kolessov em 1964. Desde então, a cirurgia de bypass evoluiu da utilização de pontes venosas para bypasses totalmente arterializados, de bypasses “stop-beat” para bypasses “non-stop”, e de uma grande incisão com uma fenda no meio do esterno para bypasses minimamente invasivos com pequenas incisões, tendo-se tornado um meio importante de tratamento da doença arterial coronária, com uma taxa de patência a 10 anos das pontes venosas superior a 50% e uma taxa de patência a 10 anos das pontes arteriais superior a 90%. Uma outra técnica, a terapia de intervenção, surgiu em 1977, tendo o primeiro caso sido efectuado por um médico suíço-alemão. Nessa altura, a terapia de intervenção consistia apenas na dilatação da artéria coronária estreitada por balão, mas 30% a 50% dos doentes sofreram reestenose endovascular 3 meses após a operação, e o efeito a longo prazo do stent metálico nu melhorou, mas a taxa de reestenose continuava a ser de 20% a 30%. Em 2000, o stent com eluição de fármacos foi aplicado na clínica, através da adesão de rapamicina ou paclitaxel ao stent metálico, para Os stents farmacológicos foram utilizados em 2000 para inibir a proliferação endotelial, através da adesão de rapamicina ou paclitaxel ao stent metálico, para reduzir a taxa de estenose. A introdução de stents farmacológicos fez com que os intervencionistas e os doentes se apressassem a recorrer ao tratamento com stents, e o número de casos de tratamento com stents tem vindo a aumentar. Só em 2007, a China completou 150 000 casos de intervenções no domínio das doenças coronárias, sendo a implantação de stents responsável pela grande maioria. De acordo com os dados do Centro Nacional de Estatísticas da Saúde dos Estados Unidos, existem atualmente 1,3 milhões de doentes a receber tratamento com stents nos Estados Unidos todos os anos, enquanto 448 000 pessoas são submetidas a cirurgia de bypass. Os tratamentos intervencionistas são menos invasivos e os doentes podem frequentemente ter alta hospitalar em três dias e regressar ao trabalho em poucos dias. Cada vez mais doentes optam pela colocação de stents por receio do trauma da cirurgia, mas isso também levou ao uso indevido de stents. Alguns doentes são colocados em dezenas ou mesmo dezenas de stents, resultando na recorrência da doença e na necessidade de cirurgia de bypass quando não há lugar para colocar a agulha; ou três lesões de vasos sanguíneos que requerem tratamento cirúrgico do doente por terem sido colocados num stent e não poderem ser operados. Em tempos, não havia provas que demonstrassem se a terapia de intervenção podia realmente comparar-se com a cirurgia de bypass; agora, com a publicação dos resultados clínicos de três anos do ensaio clínico de grande escala SYNTAX (que incluiu um total de 1800 casos em 85 centros cardíacos na Europa e nos Estados Unidos), os resultados da comparação entre a CABG e a PCI fornecem uma base segura para a prática dos médicos no futuro. É também o primeiro estudo a comparar diretamente os stents farmacológicos com a cirurgia de bypass. Os resultados do estudo SYNTAX, agora no seu terceiro ano de acompanhamento, mostram que os eventos cardiovasculares maiores, como enfarte ou AVC, ocorreram em 28% dos doentes tratados com stents e, nos doentes de alto risco, a taxa chegou mesmo a 34,1%. Em contraste, a probabilidade do mesmo evento foi de apenas 20,2 por cento nos doentes tratados com enxertos de bypass. Além disso, o grupo do stent teve uma taxa de mortalidade 22% mais elevada ao longo de três anos do que o grupo cirúrgico, teve cerca de duas vezes mais probabilidades de sofrer um enfarte do miocárdio e necessitou de ser reoperado num quinto dos doentes, em comparação com um décimo no grupo do bypass. O estudo reafirma que a cirurgia de bypass é um tratamento mais adequado para pacientes com lesões do tronco da coronária esquerda, lesões do ramo triplo, diabetes combinada, lesões longas e lesões complexas. A cirurgia de bypass também é uma má escolha para pacientes com função cardíaca fraca e uma combinação de outras doenças cirúrgicas cardíacas para além da doença arterial coronária. O ensaio SYNTAX continuará a seguir estes doentes até ao quinto ano de vida, e a vantagem da cirurgia de bypass reside na permeabilidade a longo prazo após 5 ou mesmo 10 anos. Numa entrevista ao Los Angeles Times, Michael Mack, primeiro vice-presidente da Associação Americana de Cirurgiões Torácicos, afirmou: “Sempre que se compara a cirurgia de bypass com a intervenção, verifica-se que quanto mais tempo se passa, mais as vantagens da cirurgia se fazem sentir.” E com o desenvolvimento de técnicas minimamente invasivas, como o bypass sem paragem, pequenas incisões e bypass toracoscópico, que podem reduzir o tempo de internamento pós-operatório da cirurgia de bypass para alguns dias e permitir que os doentes regressem ao trabalho semanas mais tarde, o nível de invasividade foi bastante reduzido, embora os resultados da cirurgia permaneçam os mesmos. Ao escolher uma modalidade de tratamento para a doença cardíaca coronária, não se deve apenas focar a natureza minimamente invasiva da terapêutica de intervenção e ignorar a sua elevada taxa de reestenose e os encargos económicos de tratamentos repetidos, mas também focar a situação específica do doente e escolher a modalidade mais favorável ao prognóstico a longo prazo.