À medida que envelhecemos, os nossos olhos mudam lentamente: a nossa visão é por vezes desfocada e com sombra dupla, tornamo-nos gradualmente incapazes de ler telemóveis, livros e jornais durante longos períodos de tempo, a prescrição dos nossos óculos parece continuar a aprofundar-se, nenhuma quantidade de optometria pode ajustá-los, a nossa visão flutua significativamente em luz diferente, e as cores que vemos não são tão vivas como antes. …… maravilhas na sua mente. “É uma catarata ou um glaucoma que me está a confundir?” De facto, muitas pessoas estão conscientes de que tanto as cataratas como o glaucoma são as doenças oculares cegantes progressivas mais comuns em doentes idosos. As cataratas são causadas por uma turvação da lente que bloqueia a entrada da luz no olho e afecta a visão. O glaucoma, por outro lado, é causado por danos no nervo óptico devido a um aumento anormal da pressão ocular, resultando em deficiência visual. Enquanto a perda de visão causada pelas cataratas é reversível e reversível, os danos de visão causados pelo glaucoma são irreversíveis. Há uma diferença significativa no prognóstico entre os dois. No entanto, é importante notar que o desenvolvimento de cataratas pode por vezes levar ao desenvolvimento gradual e silencioso de outras patologias oculares. Algumas cataratas podem parecer ter pouco efeito na visão no início, mas à medida que envelhecem, as lentes incham e engrossam como uma esponja, ocupando espaço no olho e bloqueando o fluxo normal de fluido, resultando em aumentos intermitentes ou agudos da pressão intra-ocular, que podem desencadear involuntariamente o desenvolvimento de glaucoma ou levar a ataques agudos súbitos. Esta condição é particularmente prevalecente em pessoas que são clarividentes, que usam os olhos durante longos períodos de tempo a curta distância, e que têm elas próprias estruturas oculares relativamente estreitas. O início do glaucoma e da deficiência visual é geralmente insidioso, e quando uma pessoa apresenta uma perda visual grave ou um ataque doloroso agudo, a condição é muitas vezes mais grave. Em alguns casos, a catarata de um olho pode evoluir para uma fase madura ou demasiado madura, causando degeneração e anomalias no tecido do cristalino, induzindo uma reacção alérgica às proteínas ou deslocando o cristalino para formar um glaucoma secundário, que pode causar dores graves e afectar seriamente a vida. Muitas vezes falta a melhor altura para o tratamento antes dos doentes e das suas famílias ficarem surpreendidos e arrependidos: “Eu só sabia que as cataratas não importavam se eu as atrasasse, como é que elas se tornaram glaucoma? . Por conseguinte, a catarata e o glaucoma não são doenças não relacionadas. A idade em que as cataratas têm maior probabilidade de se desenvolver é também a idade em que o glaucoma tem maior probabilidade de se desenvolver, e é inteiramente possível que ambos ocorram e se desenvolvam num só olho. É, por isso, importante acompanhar com exames regulares estruturais e funcionais dos olhos e medições da pressão ocular.