Recentemente houve um artigo muito chamativo no WeChat, lido por mais de 100.000 pessoas numa semana, sobre os vários efeitos secundários das estatinas, intitulado “Alerta vermelho: as estatinas podem acelerar o processo de envelhecimento”, que mencionava que as estatinas têm alguns efeitos secundários raros, incluindo: cancro, cataratas, diabetes, deficiência cognitiva e dores musculares (miosite e rabdomiólise). À primeira vista, fiquei chocado e perguntei-me se haveria alguma nova descoberta científica de que ainda não tivéssemos sido informados. Olhei imediatamente para o Pubmed e não vi novos artigos sobre o assunto. Não houve relatórios semelhantes nos sítios médicos relevantes, mas os mesmos artigos que antes sobre os possíveis efeitos secundários das estatinas acima referidas e se os efeitos acima referidos existiam ou não. Estes artigos foram na sua maioria de 2002 a 2006, com menos artigos abordando os efeitos secundários das estatinas após 2010, e acabaram sempre com conclusões semelhantes: como as doenças cardiovasculares são actualmente a ameaça número um para a saúde humana, alguns problemas potenciais ou mencionados com estatinas são recomendados para tratamento diferencial em comparação com a placa estabilizadora e inibidora da aterosclerose, reduzindo a morbilidade e mortalidade por doenças cardiovasculares. São recomendadas indicações rigorosas, detecção atempada dos factores de risco, controlo da força e da dose do fármaco e acompanhamento rigoroso. Estas questões já eram conhecidas dos médicos e estavam a ser acompanhadas de perto na prática clínica. Porque é que alguém está de repente a trazer estas coisas à tona a partir de “fontes privadas”? Por exemplo, o efeito na cognição (observação, memória, compreensão), onde por um lado pensa-se que as estatinas melhoram o fornecimento de sangue ao cérebro, o que melhora a cognição, e por outro lado pensa-se que as estatinas reduzem as mitocôndrias nas células cerebrais, o que pode afectar a cognição, é contrabalançado e comparado com o facto de que as observações em populações reais não mostram diferenças na função cerebral dos que tomam estatinas em comparação com os que não as tomam. Isto é curioso, porque é que algumas descobertas laboratoriais não podem explicar a realidade do problema? Como o ser humano é uma pessoa inteira e muitos medicamentos são muito importantes para uma parte da pessoa e podem ser ligeiramente prejudiciais ou não benéficos para outros órgãos, cabe então ao médico decidir que tipo de pessoa beneficiaria com a sua utilização e o que é desnecessário para correr o risco. Em suma, é uma questão de relação benefício/risco. É importante não retirar nada do contexto e seguir o que as pessoas dizem. Existe uma riqueza de dados da prática clínica das estatinas para apoiar os seus efeitos protectores cardiovasculares e cerebrovasculares. Nos 20 anos desde o uso de estatinas nos Estados Unidos, a morbilidade cardiovascular e a mortalidade têm vindo a diminuir, e a esperança de vida no país aumentou significativamente em quase 10 anos nos últimos 20 anos (devido a melhorias nas condições médicas, claro, mas em última análise ao uso de vários fármacos), sobretudo devido ao papel das estatinas. Isto porque, após um ataque cardíaco ou um ataque cerebral, os médicos põem frequentemente doentes em estatinas durante anos a fio, o que reduz significativamente o risco de recorrência do enfarte e aumenta significativamente a esperança de vida para este grupo de pessoas e, claro, para a população como um todo. Então as estatinas têm um efeito pró-cancerígeno? Não há provas de que o LDL-C acima de 1 mmol/L seja prejudicial à imunidade, embora os clínicos decidam sobre a escala de redução do colesterol e os medicamentos e doses a serem utilizados, dependendo das circunstâncias individuais do paciente. As estatinas danificam o fígado e os rins? O método actualmente utilizado na prática clínica é o de monitorizar a função hepática após a administração. Uma percentagem muito pequena de pessoas (1-3%) que utilizam estatinas desenvolve anormalidades de enzimas hepáticas, muitas vezes com hepatite ou hepatite oculta, e precisam de ser cautelosas com qualquer medicação. Na minha prática clínica ao longo de 20 anos, vi vários casos de pacientes com fígado gordo cujas enzimas hepáticas caíram em vez disso sobre a estatina. Portanto, as pessoas com enzimas hepáticas elevadas devido ao fígado gordo também podem utilizar estatinas numa base controlada e podem, em vez disso, beneficiar. Quando se trata dos rins, as estatinas estão clinicamente disponíveis antes da diálise e a sua segurança é evidente. Nos diabéticos, o processo de aterosclerose é mais rápido do que na população em geral, pelo que o uso de estatinas no momento certo, embora tendo em conta a intensidade e dosagem do uso, é uma preocupação constante dos médicos. A aterosclerose pode começar já nos anos 20 e 30 e geralmente atinge um certo nível nos anos 40 e 50, quando o estreitamento de alguns vasos sanguíneos chave (como as artérias carótidas, cerebrais, coronárias e mesmo inferiores) pode variar entre 20-30% em casos ligeiros e mais de 50% em casos graves, e em alguns casos mais graves pode começar a ocorrer o enfarte de órgãos vitais, levando à morte prematura. O tratamento anti-aterosclerótico é, de certa forma, uma das ferramentas dos tempos modernos para prolongar a vida. A descoberta e utilização de estatinas é também um avanço histórico nos últimos 20 anos na luta contra o envelhecimento e contra as doenças isquémicas nos seres humanos. Na minha própria prática clínica, tenho observado que os sintomas isquémicos de pacientes com estatinas diminuem frequentemente dentro de 1-3 meses, tais como tonturas, aperto e frio no peito, dores dormentes nos membros inferiores, e com o uso continuado, pode muitas vezes esperar-se que diminuam ainda mais ou até desapareçam dentro de cerca de um ano. Naturalmente, algum outro tratamento anticoagulante (chamado “activação do sangue” na medicina chinesa) também é necessário ao mesmo tempo. Em qualquer caso, os sintomas da isquemia serão naturalmente reduzidos após a circulação sanguínea ter melhorado, e estes poucos meses podem ser exactamente o que é necessário para que os vasos sanguíneos mudem e o fluxo sanguíneo melhore. Pelo contrário, não se observa um aumento do chamado envelhecimento e tumourigénese. Ao mesmo tempo, o uso continuado de estatinas é necessário para consolidar os “frutos da vitória”, e no decurso do uso continuado, os pacientes não mostram qualquer declínio na função cerebral, mas sim muitos pacientes passam de um estado de fragilidade (um sinal de má função cerebral) para o riso (um sinal de melhoria da função cerebral). Quando vejo sair artigos como este, presto muita atenção, tal como muitos pacientes que estão a tomar estatinas. Tendo sido sujeito a notícias semelhantes durante muitos anos, desenvolvi o hábito de analisar e discutir mais, observar e praticar mais, e ouvir menos os “peritos” e tomar menos por garantido. Na Concordia nunca antes ouvimos o questionamento injustificado da metformina, e não acreditamos na propaganda das empresas farmacêuticas ou nas “reivindicações vazias” dos chamados artigos de saúde. Acreditar na ciência significa recolher informação, analisá-la, formular hipóteses, testá-la repetidamente, fazer ajustamentos e revalidá-la. Por isso, quando li este artigo, senti que era meu dever como clínico levantar-me e fazer ouvir a minha voz. Há dois lados em qualquer medicina, incluindo a alimentação, e de facto tudo neste mundo, e tudo precisa de ser considerado de uma forma holística, ampla e a longo prazo, e não se deve ser tendencioso nem engasgado com ela. É por isso que precisa de consultar um médico se estiver doente, e não apenas ver televisão e ler as notícias. Isto porque o médico usará os seus conhecimentos e experiência para construir um plano de tratamento no contexto do seu corpo, e continuará a ajustá-lo através da observação, mas o maior ponto fundamental é facilitar a construção da saúde e o tratamento da doença. Penso que um médico tem de usar a sua própria mente para pensar, a sua própria experiência para preparar o caminho, e as suas próprias emoções para praticar, a fim de alcançar verdadeiramente o objectivo de curar e salvar vidas, e como remover as falsidades e manter a verdade é realmente algo que precisa de ser constantemente trabalhado. Finalmente, gostaria de aconselhar os doentes que estão a tomar estatinas a não deixarem de os tomar cegamente por causa de um artigo, que pode custar a vida a algumas pessoas, por isso vai e pergunta ao teu médico, lembra-te!