Muitos doentes fracturados ficam frequentemente com articulações disfuncionais adjacentes ao local da fractura, resultando em aderências ou rigidez articulares, causando inconvenientes e dores ao longo da vida devido à falta de orientação e tratamento de reabilitação adequado e atempado após a cirurgia. Devido a problemas institucionais em muitos hospitais, os pacientes ortopédicos pós-operatórios muitas vezes não recebem tratamento de reabilitação precoce durante a sua estadia no hospital, nem têm alta com instruções detalhadas de reabilitação. Os pacientes regressam normalmente ao ambulatório ortopédico para uma consulta de seguimento às 4-6 semanas de pós-operatório. A razão de 4-6 semanas é que após um período de tempo tão longo as fracturas nas extremidades tiveram basicamente uma cura inicial. Esta é a “fase de lua-de-mel” da reabilitação da fractura, porque é o período em que se espera que o paciente coopere estreitamente com a reabilitação, ou seja, que tenha uma lua-de-mel com a reabilitação. Infelizmente, este é o melhor momento para o paciente passar em casa. Devido à falta de orientação profissional, ao facto de o paciente não ser profissional e à influência da cultura tradicional chinesa, que afirma que “são necessários 100 dias para partir um osso”, a maioria dos pacientes adopta uma abordagem sedentária e em grande parte imóvel. Para ser conservador, deixar os ossos crescerem mais fortes. Após 4-6 semanas, quando o paciente for visto novamente, haverá vários graus de perda de mobilidade e aderências articulares nas articulações dos membros. Nesta altura, a maioria dos cirurgiões ortopédicos dirá ao paciente para ir para casa e fazer mais exercícios por conta própria, sem qualquer orientação de reabilitação detalhada e profissional. Isto porque os cirurgiões ortopédicos são especializados em cirurgia e não em reabilitação. Os pacientes serão convidados a voltar ao departamento ortopédico dentro de 1-2 meses após esta consulta de seguimento. O “período dourado” para reabilitação pós-operatória é normalmente de 6 semanas a 3 meses após a cirurgia, quando a fractura teve a sua cicatrização inicial e quando a reabilitação é muito eficaz. Mais uma vez, infelizmente, a maioria dos pacientes não recebe tratamento especializado da unidade de reabilitação porque não são recomendados pelo seu cirurgião ortopédico e porque não têm os conhecimentos necessários para o fazer. É inegável que há um certo número de pacientes capazes de restaurar a função das suas articulações e membros com os seus próprios exercícios, mas é também um facto inescapável que vemos muitos pacientes com fracturas periarticulares ou intra-articulares e fracturas complexas nas nossas clínicas ambulatórias que falharam o período dourado da reabilitação e acabaram por ficar com sequelas irreversíveis. O período de 3 meses a 6 meses após a cirurgia é conhecido como a “fase tardia” da reabilitação da fractura, mas isto não significa que nada possa ser feito. O tratamento é muito mais complexo do que durante a “lua-de-mel” ou “período dourado” e requer uma manipulação mais profissional – libertação das articulações, estiramento do aparelho SPS, etc. – para fazer o esforço final. Após 3 meses de reabilitação intensiva, ainda há uma hipótese de salvar ao máximo a função articular perdida. De facto, os pacientes têm a sorte de chegar à unidade de reabilitação a tempo de receber tratamento especializado aos 3 meses de pós-operatório. Se esperar até seis meses após a cirurgia para procurar reabilitação, geralmente recomendamos que vá directamente ao departamento ortopédico para uma cirurgia minimamente invasiva ou de libertação aberta, seguida de reabilitação, uma vez que a contratura articular já está bem estabelecida e o tratamento conservador terá pouco efeito, pelo que não vale a pena gastar mais tempo e esforço. Se não o fizer, pode acabar com uma fractura que é pior do que a sua função pré-operatória. Quando devo ir à unidade de reabilitação após a cirurgia de fractura? Recomenda-se geralmente visitar rotineiramente a unidade de reabilitação 2-4 semanas após a cirurgia. Assim que ocorram limitações funcionais, deverá vir à unidade de reabilitação para a reabilitação profissional. É melhor não perder o “período dourado” de 3 meses após a cirurgia, mas vir para a unidade de reabilitação pelo menos 6 meses após a cirurgia, caso contrário não há nada que possamos fazer.